Dos buques de guerra estadounidenses dispararon una salva de misiles SM-3, valorados en 36 millones de dólares cada uno, para interceptar un misil balístico iraní, lo que marca la primera vez que el arma se prueba en fuego real.
Dos funcionarios de defensa estadounidenses anónimos revelaron el 15 de abril que los destructores USS Arleigh Burke y USS Carney lanzaron un total de 4 a 7 interceptores SM-3 para neutralizar una serie de misiles balísticos iraníes que volaban hacia Israel en la noche del 13 de abril.
Los funcionarios estadounidenses no revelaron la versión SM-3 presente en los dos buques de guerra ni el tipo de arma utilizada por Irán. Sin embargo, los expertos señalan que el hecho de que el buque de guerra estadounidense tuviera que disparar el SM-3 demuestra que Teherán utilizó misiles balísticos de mediano alcance con capacidad para volar hasta 2.900 kilómetros.
Misil balístico iraní interceptado fuera de la atmósfera. Vídeo: X/RawAlerts
El misil estándar 3 (SM-3) RIM-161 es un arma interceptora exoatmosférica diseñada para destruir misiles balísticos enemigos durante su fase intermedia, mientras el objetivo viaja por el espacio. Al alcanzar una altitud adecuada, el SM-3 lanzará un "vehículo de ataque" que utiliza la fuerza del impacto para derribar el objetivo, en lugar de llevar una ojiva de fragmentación como un misil interceptor convencional.
La última versión del SM-3 Block IIA está diseñada para contrarrestar misiles balísticos de mediano alcance, llenando el vacío entre los sistemas de defensa antimisiles terminales como Patriot y THAAD. El misil SM-3 puede alcanzar objetivos a una distancia máxima de 1.200 km y una altitud de 100 km.
Los documentos presupuestarios de 2021 de la Marina de EE. UU. muestran que cada misil SM-3 Bloque IB cuesta aproximadamente 12 millones de dólares, mientras que la variante más moderna del Bloque IIA cuesta más de 36 millones de dólares, sin incluir los costos de mantenimiento y actualización.
La línea de misiles SM-3 ha sido desplegada por Estados Unidos en buques de guerra desde 2004, pero sólo ha sido disparada durante ejercicios y nunca ha interceptado un objetivo en la realidad antes de participar en la batalla de la noche del 13 de abril.
El misil SM-3 Bloque IIA se disparó por primera vez durante una prueba en 2015. Foto: Marina de EE. UU.
La semana pasada, la Marina de Estados Unidos desplegó los buques de guerra USS Arleigh Burke y USS Carney en el Mediterráneo oriental, frente a las costas de Israel, para reforzar sus capacidades de defensa. Ambos buques de guerra están equipados con el sistema de combate Aegis, optimizado para rastrear e interceptar misiles balísticos.
En la noche del 13 de abril y la madrugada del 14 de abril, Irán lanzó más de 300 drones y misiles contra numerosos objetivos en Israel en respuesta al ataque al consulado en Damasco, Siria, a principios de este mes. El ejército israelí, en coordinación con sus aliados Estados Unidos, Reino Unido, Francia y Jordania, interceptó el 99% de los misiles lanzados por Irán.
Vu Anh (según el USNI )
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