Vietnam acaba de vivir un año de actividades diplomáticas de alto nivel, incluida la mejora de las relaciones con Estados Unidos y Japón al nivel de “asociación estratégica integral”.
Después de celebrar el 50° aniversario de las relaciones diplomáticas y firmar un acuerdo para mejorar el Área de Libre Comercio ASEAN-Australia-Nueva Zelanda (AANZFTA) en agosto pasado, se espera que Australia sea el próximo "socio estratégico integral" de Vietnam.
De hecho, ambos gobiernos han anunciado repetidamente su intención de desarrollar las relaciones a nuevas alturas. Esta semana, el Primer Ministro Pham Minh Chinh realizó una visita oficial a Australia y asistió a una cumbre especial para celebrar los 50 años de relaciones de diálogo entre la ASEAN y Australia con líderes de otros países de la ASEAN.
Desde el suministro de materias primas clave a Vietnam hasta la apertura de nuevas áreas de cooperación, Australia desempeña un papel importante en la historia de crecimiento de Vietnam, según un informe publicado recientemente por HSBC Global Research.
El informe de HSBC "Vietnam y Australia: listos para una nueva fase" señala que una vez que ambas partes se conviertan en "socios estratégicos integrales", habrá direcciones potenciales para las relaciones bilaterales en el futuro.
En primer lugar, el comercio bilateral entre Vietnam y Australia ha experimentado un auge en la última década, duplicándose hasta alcanzar los 13.800 millones de dólares en 2023. Sin embargo, parte del aumento del valor del comercio desde la pandemia se debe al aumento de los precios mundiales de las materias primas. En concreto, los dos artículos que más aumentaron fueron el carbón y el algodón.
Vietnam es actualmente el mayor mercado de exportación de algodón de Australia, y representa el 40% de la facturación total de las exportaciones de algodón del país, el doble de la cuota de mercado en 2020. De manera similar, Australia representa casi el 40% de la facturación de las importaciones de algodón de Vietnam.
Si bien en términos de participación en las exportaciones totales (15%), la industria textil y de confección de Vietnam ha visto disminuir su participación de mercado en los últimos años, mientras que la electrónica ha aumentado al 35%, esto todavía se considera una ventaja para los exportadores de algodón australianos.
Sin embargo, el auge del comercio no se limitó al sector manufacturero. El gran aumento del gasto discrecional de los hogares también ha estimulado la demanda de algunas exportaciones australianas. En concreto, las exportaciones de carne de vacuno de Australia han experimentado un auge gracias a la eliminación de muchas líneas arancelarias en virtud del acuerdo AANZFTA en 2018.
Más alentador es el potencial de consumo de carne de vacuno de Vietnam. Según la OCDE-FAO, se prevé que para 2030 el consumo de carne de vacuno per cápita de Vietnam sea el más alto de la ASEAN, lo que abrirá oportunidades para aumentar los flujos comerciales.
En la dirección opuesta, las exportaciones de Vietnam a Australia también están aumentando. Los productos agrícolas son los principales productos, siendo los frutos secos y los mariscos los que representan la mayoría. Por ejemplo, los anacardos importados a Australia provienen en gran parte de Vietnam. según datos del ITC.
Para aprovechar aún más los acuerdos comerciales entre los dos países, como AANFTA, CPTPP y RCEP, los expertos de HSBC señalaron en el informe que es igualmente importante para Vietnam mejorar el control de calidad de las exportaciones agrícolas, especialmente en el contexto de que los estándares y regulaciones de calidad de Australia son más estrictos que los de EE. UU. y la UE en algunas áreas.
Actualmente, solo cuatro tipos de frutas frescas tienen acceso al mercado australiano: mango, fruta del dragón, lichi y longan, pero eso también es una señal de que todavía hay grandes oportunidades para expandir el mercado.
En segundo lugar, los servicios también son un área que vale la pena considerar, aunque el ritmo es lento. El año pasado, la ASEAN recibió 4 millones de turistas procedentes de Australia, pero menos del 10% de ellos vinieron a Vietnam. Parte de la razón puede estar relacionada con las visas, ya que los visitantes australianos a Vietnam aún no están exentos de visas y todavía hay restricciones en el número de vuelos.
Es alentador que Vietnam esté considerando ampliar su lista de exenciones de visa, así como introducir nuevas rutas. Todas ellas son iniciativas importantes, ya que los turistas australianos tienden a quedarse más tiempo y gastar más durante sus vacaciones.
En tercer lugar, en materia de inversiones, Vietnam posee la segunda mayor reserva de tierras raras del mundo, que en gran medida no se ha explotado. Las empresas australianas con experiencia en el sector de minería y procesamiento también buscan aprovechar la oportunidad, con flujos constantes de IED en el sector en toda la ASEAN.
Para Vietnam, un ejemplo ilustrativo es Blackstone Minerals, una empresa con dos grandes proyectos en la provincia de Son La, incluido un proyecto de exploración y explotación y un proyecto de procesamiento profundo de mineral de níquel.
Además de sus minerales críticos, el papel de Australia como importante proveedor de energía para Vietnam le otorga al país una posición estratégica que puede ayudar a acelerar la transición energética del país. En consecuencia, el Gobierno australiano se ha comprometido a proporcionar apoyo por valor de 105 millones de dólares australianos (AUD) a Vietnam en este campo.
Además del comercio y la IED, otras formas de cooperación son igualmente importantes, según el informe de HSBC. Si bien Indonesia ha sido durante mucho tiempo un importante receptor de asistencia oficial para el desarrollo (AOD), Vietnam también ha experimentado un crecimiento constante en los flujos de AOD procedentes de Australia, señala el informe.
En el ámbito de los recursos humanos, las dos partes también tienen vínculos estrechos. Australia ha marcado un hito en materia de educación al establecer la primera universidad internacional con inversión extranjera en Vietnam (Universidad RMIT) desde 2000.
Como parte de su compromiso con Vietnam, el Instituto Real de Tecnología de Melbourne (RMIT) en Vietnam recibió una inversión adicional de 250 millones de dólares australianos el año pasado, lo que contribuyó a la apertura de un Centro de Innovación para apoyar la capacitación de la fuerza laboral.
A lo largo de los años, Australia ha desempeñado un papel en la historia de crecimiento de Vietnam. En el futuro, las oportunidades que surjan de la nueva demanda serán la base para una nueva página en las relaciones entre Vietnam y Australia, concluyó el informe de HSBC .
Minh Duc
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