Intel anunció recientemente planes para construir una planta de ensamblaje y prueba de chips semiconductores en Wroclaw, Polonia. Según Reuters, se espera que la fábrica de casi 5.000 millones de dólares en Polonia esté operativa en 2027, empleando a 2.000 trabajadores y creando miles de puestos de trabajo adicionales durante la fase de construcción, contratados por los proveedores. La compañía dijo que la razón para elegir Polonia fue su infraestructura, recursos humanos, así como su conveniente ubicación con instalaciones desplegadas en Europa. Esto es parte de los esfuerzos de la compañía para aumentar la inversión en los países de la Unión Europea (UE).

La estrategia de desarrollo de Intel prevé una inversión de 100.000 millones de dólares durante 10 años en toda la cadena de suministro de chips semiconductores en el "viejo continente", desde la investigación y el desarrollo hasta la producción y la tecnología de acabado. En concreto, además de Polonia, Intel también está construyendo un centro de fabricación de chips semiconductores de alta tecnología en Magdeburgo, Alemania; un centro de investigación de diseño y desarrollo de chips semiconductores cerca de París, Francia; Ampliar y construir nuevas líneas de fundición y fabricación de chips semiconductores en Irlanda, Italia y España. El plan pretende duplicar la cuota de mercado de semiconductores de la UE desde menos del 10% actual al doble para 2030. "Esta inversión es un hito tanto para Intel como para Europa", dijo el CEO de Intel, Pat Gelsinger, en un comunicado citado por Reuters.

El anuncio se produce en un momento en el que Intel afronta un primer trimestre de 2023 difícil. Recientemente, la compañía anunció sus resultados comerciales para los primeros tres meses de este año con una caída de ingresos de casi el 36% en comparación con el mismo período del año pasado debido a la menor demanda, especialmente de chips de computadora, la principal línea de productos de la compañía. Para el próximo trimestre, Intel prevé una caída adicional del 4% en las ganancias por acción. El Financial Times considera que la situación financiera del gigante estadounidense del software es bastante tensa.

Dentro de la fábrica de chips semiconductores de Intel en Irlanda. Foto: Financial Times

A finales de la década de 2000, Intel todavía era el principal fabricante de chips semiconductores del mundo. Pero ahora, la compañía está siendo superada por TSMC, Nvidia, Apple y Samsung. Los productos de Intel se han quedado atrás de muchos de los grandes nombres de la industria tecnológica. Por ello, Financial Times comentó que Intel, bajo el mando de su CEO Pat Gelsinger, ha estado, está y seguirá invirtiendo activamente en la construcción de una base amplia, incluso en Europa, para revertir el declive y competir mejor con sus rivales, restaurando la posición dominante de la compañía.

Mientras tanto, el brote de la pandemia de Covid-19 ha provocado una escasez de semiconductores, lo que ha derivado en una escasez mundial de productos electrónicos. Por su parte, Europa también está ansiosa por encontrar formas de reducir su dependencia de los suministros de chips semiconductores extranjeros de Estados Unidos o Asia, mientras se ve asediada por muchos factores como la pandemia, la guerra comercial entre Estados Unidos y China o la campaña militar especial de Rusia en Ucrania. Sin embargo, construir sus propias instalaciones de diseño y fabricación de chips semiconductores significa que Europa gastará mucho tiempo y dinero y necesitará la coordinación de unidades líderes en este campo.

Para aprovechar al máximo los recursos externos, la UE aprobó a principios de 2023 la Chip Act, con importantes incentivos para las empresas de chips semiconductores. Se espera que esta ley promueva la investigación innovadora en Europa, animando a las principales empresas de chips semiconductores a trasladar líneas de producción avanzadas a la región para disfrutar de incentivos. Intel es una de las empresas que aprovechó esa oportunidad. Reuters dijo que Intel ha estado presente en Europa durante más de tres décadas y es una de las corporaciones de alta tecnología que tiene buenas asociaciones con los gobiernos de la UE. En los últimos dos años, la empresa ha invertido más de 10 mil millones de dólares en proveedores europeos y planea duplicar esa cifra para 2026.

DE HIEU