Las anguilas de nariz chata pueden excavar en el corazón de los tiburones y sobrevivir digiriendo la sangre del huésped, informó Nature el 26 de junio.
Las anguilas chatas suelen vivir a profundidades de 500 a 1.800 m. Foto: Animales extraños
En los corazones y órganos internos de los tiburones, los científicos encuentran ocasionalmente un parásito raro llamado anguila chata ( Simenchelys parasitica ). En un caso de 1997, dos anguilas anidaron en el corazón de un gran tiburón marrajo de aleta corta ( Isurus oxyrinchus ) y digirieron la sangre del tiburón. Diez años después, en 2007, se encontraron anguilas de nariz chata en el corazón, la cavidad corporal y los músculos de tiburones de arena de dientes pequeños ( Odontaspis ferox ), según Science Alert . De hecho, las anguilas chatas no son necesariamente parásitas. Pueden vivir cómodamente bajo el agua, comiendo cadáveres de animales en el fondo marino. Pero la anguila chata prefiere excavar en la carne de peces más grandes.
Los investigadores no sabían que las anguilas eran parásitos de los tiburones hasta que recogieron el cadáver de un tiburón marrajo de aleta corta macho del fondo del Océano Atlántico Norte en junio de 1992 y lo llevaron a tierra en Montauk, Nueva York. El enorme tiburón, que pesaba 395 kilos, quedó atrapado en el sedal y murió cuando lo subieron a bordo. El color pálido mostraba que el tiburón había estado en el fondo fangoso del mar durante algún tiempo. El cadáver del tiburón mako fue colocado en una habitación fría para que los investigadores lo examinaran cuidadosamente para determinar su causa de muerte.
Al día siguiente, cuando las biólogas Janine Caira de la Universidad de Connecticut y Nancy Kohler del Centro de Ciencias Pesqueras del Noreste abrieron el vientre del tiburón, encontraron dos anguilas chatas hembras subadultas de 21 y 24 centímetros de largo anidando en su corazón. Todos estaban muertos después de haber sido sacados del mar y puestos en cámaras frigoríficas, pero antes de eso, parecían muy saludables. Además, hay evidencia de que las anguilas han estado escondidas en los corazones de los tiburones durante algún tiempo. Según el equipo de investigación dirigido por Caira, los estómagos de ambas anguilas estaban llenos de sangre, lo que demuestra que habían estado dentro del cuerpo del tiburón el tiempo suficiente para alimentarse. El corazón del tiburón también tenía lesiones que no estaban presentes en los otros seis tiburones marrajo de aleta corta no parasitados.
Sin embargo, los científicos no pudieron encontrar evidencia de cómo la anguila entró al corazón del tiburón desde el exterior. Se especula que el pez hundido encontró al tiburón herido o muerto y aprovechó para alimentarse. Antes o después de que el animal muera, dos anguilas entran por las branquias o la garganta. Luego ingresan al sistema circulatorio a través de la arteria eferente o aorta y viajan hasta el corazón. Durante el proceso, digieren sangre para sobrevivir.
En 2007, los investigadores encontraron el cadáver de un tiburón tigre de arena hembra de 3,7 metros de largo flotando en el mar cerca de Fuerteventura en las Islas Canarias. En su cuerpo hay varias anguilas chatas en el corazón y la musculatura de la columna vertebral. El tiburón estaba completamente desarrollado, pero había perdido todos sus ovarios, que pueden haber sido comidos por las anguilas o haberse degenerado naturalmente, según el equipo de investigación dirigido por el biólogo Ian Fergusson. Es posible que la anguila haya contribuido a la muerte del tiburón, ya que no se encontraron lesiones externas ni internas. Ambos casos reflejan la estrategia de supervivencia de la anguila chata como parásito facultativo.
An Khang (según Science Alert )
Enlace de origen
Kommentar (0)