El duro clima invernal llega mientras China comienza su temporada alta de viajes por el Festival de Primavera, con un récord de 9 mil millones de viajes esperados durante 40 días alrededor de las vacaciones del Año Nuevo Lunar. Millones de trabajadores urbanos desafiaron las estaciones de autobuses abarrotadas y los graves atascos de tráfico para regresar a sus ciudades de origen antes de las vacaciones del Año Nuevo Lunar.
Vehículos circulan por la capital de la provincia de Hunan el 22 de enero durante la primera nevada de 2024. Foto: Xinhua
Muchas carreteras tienen que ser cerradas
Desde la mañana del martes (6 de febrero), muchos tramos de 90 autopistas principales de China han estado cerrados debido a los efectos del hielo y la nieve, según los medios del país. En Hubei y la vecina provincia de Anhui, donde las temperaturas han caído por debajo del punto de congelación en los últimos días, se han desplegado miles de trabajadores para restablecer los servicios ferroviarios y limpiar las carreteras.
Numerosos vídeos e imágenes que circulan por internet muestran varios coches parados en la carretera cubiertos de nieve. Otras fotos mostraban multitudes de pasajeros varados en estaciones de tren, mientras muchos trenes fueron cancelados con avisos que decían: "No hay trenes saliendo hoy. Por favor, vaya directo y obtenga su reembolso".
El transporte en el centro de China también se vio interrumpido debido a que se cerraron docenas de autopistas en Hubei y se cancelaron cientos de vuelos en el centro de tránsito de Wuhan durante el fin de semana, y se pronostica mal tiempo que afectará a la región en general en los próximos días.
Este es el primer feriado desde 2020 en el que decenas de miles de personas en toda China han podido viajar libremente con amigos y familiares, tras el fin de las estrictas medidas de control del Covid-19 que restringieron severamente el movimiento. Las vacaciones del año pasado llegaron apenas unas semanas después de que se levantaran esas medidas.
Los viajeros arrastran su equipaje por la nieve en la estación de tren de Luohe, en la provincia de Henan, el 2 de febrero. Foto: Visual China Group
Viaje difícil, ánimo alto
Este año, a pesar de las severas advertencias meteorológicas, muchos chinos todavía viajan a casa para celebrar el Año Nuevo Lunar, que comienza el 10 de febrero.
Tang Zitao, un comerciante de autos usados de Hubei, se encuentra entre muchas personas decididas a conducir a casa para celebrar el Año Nuevo Lunar con sus familias. Normalmente, su viaje a casa solo le tomaría 6 horas, pero esta vez, estuvo atrapado en el auto durante la noche y han pasado 24 horas y todavía no ha llegado a casa.
"Este viaje es demasiado largo y realmente una tortura", dijo el Sr. Duong, atrapado en un largo atasco en la nieve. Anteayer nevó. Parte de la nieve se derritió y se convirtió en hielo, por lo que las carreteras están muy mojadas y resbaladizas.
Anticipándose a esta situación, el Sr. Duong había preparado un abrigo grueso, así como suficiente comida y agua. "Pase lo que pase, siempre volvemos a casa durante Chunyun. Es una tradición china", dijo el hombre con optimismo. Finalmente llegó a su destino a las 2:00 a.m. del martes.
En las redes sociales, numerosos videos mostraron a personas caminando de un automóvil a otro por carreteras heladas o instalando puestos al costado del camino para proporcionar suministros a los automovilistas varados, y algunos pasando botellas de agua tibia por encima de las barreras de la carretera.
"Esto no está a la venta. Es todo gratis", dijo una mujer que repartía gachas a los viajeros varados en la carretera.
Aunque los servicios ferroviarios en Wuhan se reanudaron gradualmente el lunes, 100 estaciones de peaje de autopistas alrededor de Hubei todavía están implementando medidas de control de tráfico debido a las carreteras heladas, informaron los medios estatales.
La agencia meteorológica de China emitió el martes advertencias de fuertes nevadas en partes de Hubei y áreas del centro y sur de China. Se espera que esta situación se prolongue hasta el miércoles por la tarde.
Hoai Phuong (según CNN)
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