El milagro del pastel de arroz verde para la buena suerte a principios de año

SOLO EN TONO

En los bulliciosos días de fin de año, en la bulliciosa calle de la moda Ba Trieu (distrito de Thuan Hoa, ciudad de Hue), hay una pequeña anciana, con un vestido tradicional vietnamita y un sombrero cónico, que lleva un palo para vender esteras de banh duc. Ella es Tran Thi Gai (83 años), la única persona en la antigua capital de Hue que aún conserva la profesión de hacer pasteles que antes solo aparecían durante el Tet y duraban hasta aproximadamente el cuarto o quinto mes lunar. “Este trabajo requiere poco capital y mucho trabajo. Me encanta y solo llevo un tiempo haciéndolo, pero las ganancias no son muchas. Me encanta porque gracias a este negocio de pasteles de arroz he criado a mis hijos. Me encanta porque mucha gente me dice que no deje este trabajo, que sería un desperdicio”, dijo la Sra. Gai.

La señora Gai no sabe cuándo se inventó el banh duc mat, pero recuerda exactamente que lleva ejerciendo la profesión casi 50 años. Dijo que el arte de hacer pastel de miel se originó en el pueblo de Lai (distrito de Phu Thuong, ciudad de Hue) y fue creado por una mujer a partir de arroz de campo, un ingrediente que es criticado por ser duro cuando se cocina, pero cuando se usa como harina, se solidifica rápidamente. Formación profesional, las mujeres aprenden unas de otras y luego se ganan la vida con ello. Hace unos 30 años, en Hue, los vendedores ambulantes de alfombras para banh duc se extendieron por toda la ciudad. Por lo tanto, el puesto del banh duc se convierte en una imagen familiar, profundamente impresa en la mente de muchas personas cada primavera.

Sra. Tran Thi Gai: la última persona en Hue que aún sabe hacer pastel de miel

Según el investigador Tran Nguyen Khanh Phong, el banh duc es un plato popular originario del norte y traído a Hue. Si bien en el norte y el sur el banh duc suele tener relleno, en Hue el banh duc conserva la masa original al hacer el pastel. El Sr. Phong dijo que en Hue hay dos tipos de pasteles de arroz. Si el pastel de arroz blanco se condimenta con salsa de pescado, el pastel de arroz verde (coloreado por las hojas de la planta centella asiática) se come con melaza. Este se considera un plato de buena suerte en el año nuevo, por lo que la gente de Hue suele comer pastel de arroz verde para tener buena suerte a principios de año.

En particular, para comer el pastel de arroz verde con miel, no se usan cucharas ni palillos como otros pasteles, sino un cuchillo de bambú. El pastel de arroz verde tiene un sabor rico y crujiente, combinado con el dulce aroma de la miel, un regalo con un fuerte sabor local que solo Hue posee —dijo el Sr. Phong—.

DISFRUTAR DE UN PASTEL TAMBIÉN ES MUCHO ESFUERZO

La escena de la Sra. Tran Thi Gai llevando su cesta a la calle todos los días para vender pasteles de miel se ha vuelto familiar para muchas personas en Hue. Las generaciones 7x y 8x que han comido sus pasteles probablemente nunca olvidarán el sabor del pastel de arroz verde, masticable y dulce con melaza.

Los ingredientes para el pastel dependen de la temporada de las hojas, así que suelo prepararlo solo en invierno hasta casi el verano. Esta es la época en que las hojas tienen su color y aroma más hermosos. Después de la temporada, las hojas se marchitan y, si intento hacerlo, el color verde se vuelve negro, lo cual no es atractivo, comentó la Sra. Gai.

El pastel de arroz verde se ve muy atractivo.

Banh duc mat es un plato que se cree que trae suerte a la gente de Hue a principios del año nuevo.

Al escuchar la historia de la Sra. Gai, los pasos para hacer el pastel son bastante simples, pero al presenciarla preparar cada paso hasta que el pastel llega a las manos del cliente, se puede ver lo duro que trabajó. Primero, después de elegir el arroz que le gusta, lo lava, lo muele y luego lo tamiza para obtener un agua de arroz suave. El siguiente paso es crear el color verde para el pastel. La Sra. Gai a menudo toma las hojas de la planta bong bong y las tritura con hojas de pandan en un mortero de piedra, luego saca las hojas, las sacude con agua y las exprime para secarlas. Esta agua se mezcla con un poco de agua de cal y luego se mezcla con agua de harina de arroz.

“El proceso de remover sobre el fuego requiere que esté presente en todo momento para remover la harina de arroz hasta que espese. Si lo hago rápido, la harina no se pegará, pero si lo hago despacio, se quemará fácilmente y se desperdiciará toda la hornada de pasteles…”, dijo la Sra. Gai, frotándose los ojos por el humo de la cocina.

Cuando el pastel espesó, retiró rápidamente la leña del fondo de la olla, dejando solo unas cuantas brasas al rojo vivo. Cuando el pastel está cocido, vierte la masa caliente en una bandeja de bambú forrada con hojas de plátano frescas y la aplana para que el pastel tenga solo unos 2 cm de grosor. Generalmente el pastel se hace por la tarde, "durmiendo" durante la noche para que se enfríe para que a la mañana siguiente pueda ser seguido hasta la calle por la Sra. Gai.

Para comer correctamente la melaza del banh duc, hay que utilizar una paleta mojada en melaza y luego ensartarla en el pastel.

Este paso está sólo… medio hecho. Fiel a su nombre, el siguiente paso es el proceso de “refinación” de la miel. Para conseguir un bote de miel espesa y pegajosa que se adhiera al tenedor se necesita mucha experiencia por parte del panadero. Cuando cocina agua azucarada, la Sra. Gai a menudo la revuelve constantemente a fuego lento y agrega un poco de jugo de limón. El paso final es afilar la pala (tenedor). A partir de viejos palos de bambú, los parte con cuidado y les da forma de remos de unos 5 cm de largo, con un extremo puntiagudo. Estas paletas parecen sencillas, pero sin ellas, el pastel de arroz no se servirá bien. Las paletas de bambú se adhieren bien, así que al girarlas en el frasco, la melaza se les pegará en la cantidad justa para un sabor perfecto. Después, usa la paleta para pinchar el pastel. Frunce los labios para sacar la paleta y el pastel encajará perfectamente en tu boca —dijo la Sra. Gai con una sonrisa desdentada.

El tono en los últimos días del año es lloviznoso. La señora Gai todavía lleva tranquilamente su bastón al hombro mientras lo lleva a la calle. Con sólo ver su figura, los clientes habituales volverán a llamarla o detendrán sus coches para comprar pan. Cortó con cuidado trozos en forma de diamante, del tamaño de un pulgar, los colocó sobre una hoja de plátano y se los dio al cliente. Cada ramo cuesta 20.000 VND. “Cuando ya no tenga fuerzas, se acabó. Mientras tenga salud, seguiré haciendo banh duc mat. Mucha gente dice que me he convertido en un recurso escaso, así que intento mantener la profesión, disfrutando de mi vejez y aportando algo a la gastronomía de Hue”, confesó la Sra. Gai. (continuará)

Fuente: https://thanhnien.vn/giu-huong-tet-xua-ky-cong-banh-duc-xanh-cho-loc-dau-nam-185250116231757773.htm