Kobbie Mainoo: el diamante en bruto del Manchester United

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La confianza y la forma de Mainoo en la victoria sobre el Everton en la 13ª ronda de la Premier League fue como la introducción perfecta para Mainoo, quien también jugó para el equipo juvenil del Man Utd esta temporada.

Mainoo (camiseta roja) dribla el balón durante la victoria por 3-0 del Man Utd sobre el Everton en la ronda 13 de la Premier League el 26 de noviembre en Goodison Park. Foto: PA

Después de su debut en la Premier League el 26 de noviembre, Mainoo recibió muchos elogios. El exjugador Gary Neville cree que el centrocampista de 18 años es el tipo de jugador que quiere Pep Guardiola, uno de los mejores entrenadores de la historia del fútbol. Incluso Roy Keane, el ex capitán del Manchester United que era famoso por ser duro con los jugadores jóvenes, tuvo que elogiarlo.

"Es increíble", dijo Keane en Sky Sports el 26 de noviembre. "Siempre tuvo el control del balón y tomaba decisiones sobre cuándo jugar en largo y cuándo en corto. Cuando no tenía el balón, también estuvo bien. Fue una actuación completa".

Mainoo se unió al Man Utd a los nueve años, después de aprender fútbol en el club juvenil Cheadle & Gatley. Luego ascendió de rango hasta convertirse en uno de los talentos más prometedores de los Diablos Rojos. En el verano de 2022, mientras jugaba para el equipo sub-21 del Manchester United, Mainoo comenzó a llamar la atención. El comentarista de la BBC Jonny Crowther cree que el joven de 18 años está en un nivel diferente al resto de jugadores.

Al participar en el Trofeo EFL 2022-2023 con el Man Utd U21, un torneo para clubes de ligas inferiores y equipos juveniles de clubes importantes, Mainoo también impresionó. Un fan escribió en la red social X en ese momento: "Puedo ver los movimientos de Mainoo todo el día. Invierte en él ahora".

Otro aficionado aconsejó al entrenador Erik Ten Hag que ascendiera a Mainoo al primer equipo. Esta persona cree que todo lo que necesita Mainoo es mejorar su estado físico y Ten Hag debería olvidarse de Frenkie De Jong, un objetivo desde hace mucho tiempo pero que no logró comprar.

Mainoo (segundo desde la derecha) ganó la FA Youth Cup 2021-2022 con el equipo juvenil del Man Utd. Foto: Man Utd — Mainoo (segundo desde la derecha) ganó la FA Youth Cup 2021-2022 con el equipo juvenil del Man Utd. Foto: *Man Utd*

El entusiasmo que rodea a Mainoo ha llamado la atención de Ten Hag, quien descubrió a muchos jugadores jóvenes mientras estaba a cargo del Ajax. En enero de 2023, en una victoria de la Copa de la Liga sobre el Charlton Athletic, le dio al adolescente mediocampista su primer debut con el primer equipo. Luego Mainoo entró como suplente en la victoria de la FA Cup sobre Reading y en la victoria de la Premier League sobre Leicester City.

Ten Hag confirmó que Mainoo no fue convocado al primer equipo para conformar la plantilla. Quiere dar una oportunidad a los jugadores jóvenes y descubrir más estrellas para el primer equipo. "Los jugadores jóvenes están aquí para rendir y contribuir al éxito del equipo", añadió Ten Hag.

Durante la pretemporada 2023-2024, Mainoo sufrió una lesión de tobillo. Sin embargo, este incidente no pudo impedirle seguir progresando. Después de una aparición con el equipo juvenil esta temporada, Mainoo fue ascendido al primer equipo. Y en su debut como titular en la Premier League, la estrella de 18 años brilló cuando el Man Utd ganó 3-0 en Goodison Park del Everton.

Según The Sun , con la probabilidad de que Casemiro abandone el Man Utd el próximo verano y fracasando en su intento por fichar a De Jong, Mainoo es la opción correcta para completar el mediocampo. Mucha gente piensa que Mainoo es una mejora de Paul Pogba, campeón del mundo de 2018 con Francia, pero que siempre ha jugado de manera inconsistente en el Man Utd.

Thanh Quy (según Sun, Sky Sports )

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