Antes del partido contra el Newcastle por la jornada 20 de la Premier League, el entrenador Jürgen Klopp expresó su satisfacción por el estado de forma actual del Liverpool, especialmente en comparación con lo que sucedió en el mismo período la temporada pasada.
El inicio de 2023 se considera uno de los peores períodos del Liverpool bajo el mando de Klopp. En ese momento estaban sextos y no habían ganado un partido de la Premier League hasta mediados de febrero, perdiendo dos veces contra Brighton y una derrota por 3-0 como visitante ante los desvalidos Wolves.
Pero el Liverpool está cerrando el 2023 con una nota alta. Encabezan la tabla con 42 puntos, dos más que el segundo clasificado, el Arsenal, y cinco puntos pero habiendo jugado un partido más que el actual campeón, el Manchester City. "Estoy seis veces más feliz que en el mismo momento de la temporada pasada", dijo Klopp antes del partido en Anfield del lunes 1/1/2024. "Fue una época terrible. Estábamos en sexto lugar y estábamos en peligro de caer al séptimo u octavo lugar. Ahora me siento mejor. Esta temporada el equipo está en condiciones de competir por algo y simplemente damos lo mejor de nosotros".
El entrenador Klopp estrechó la mano del defensa Trent Alexander-Arnold después de que el Liverpool empatara 0-0 con el Man Utd en Anfield en la ronda 17 de la Premier League el 17 de diciembre. Foto: AFP
Según Klopp, la diferencia se debe en parte a la mejora de la capacidad defensiva del Liverpool. "El problema siempre surge cuando se pierde demasiado el balón. Como esta temporada, encajamos 16 goles, unos ocho o nueve de ellos fueron por pérdida de balón. La temporada pasada fue más grave", analizó el técnico alemán. "Esta temporada hemos solucionado el problema, sobre todo en el contraataque. El hecho de que los jugadores reaccionen más rápido a las situaciones realmente significa mucho. Si sientes que el mediocampo y el ataque están preparados para el contraataque, puedes ver la oportunidad de pasar el balón hacia adelante. Trabajamos muy duro para lograrlo. Lo hicimos también la temporada pasada. Es solo que el efecto es mejor esta vez".
Sin embargo, al igual que la mayoría de los mejores equipos de Inglaterra, el Liverpool también enfrenta preocupaciones de personal en el futuro. El centrocampista Alexis Mac Allister acaba de volver a entrenarse tras sufrir una lesión de rodilla contra el Sheffield United a principios de diciembre. Mientras tanto, el centrocampista defensivo japonés Wataru Endo se unirá a la selección de Japón para la Copa Asiática después del partido contra el Newcastle. Mo Salah también tuvo que regresar para servir a Egipto en el Campeonato Africano.
Klopp dijo que no había otro plan que utilizar a los jugadores restantes, y enfatizó que esta no era la primera vez que el Liverpool se encontraba en una situación similar; fue incluso peor antes, cuando también perdió a Sadio Mane. “Tenemos que superarlo”, dijo.
Lam Thoa
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