Kimchi: un plato nacional que no está en la bandeja de ofrendas del Año Nuevo coreano

Aunque es un plato nacional de Corea, el kimchi a menudo está ausente del altar ancestral durante el Tet porque algunos de los ingredientes utilizados para prepararlo "tienen un olor fuerte".

Corea también celebra el Año Nuevo tradicional como Vietnam y algunos otros países asiáticos. Esta ceremonia tradicional suele durar 3 días. Uno de los rituales importantes durante el Año Nuevo coreano es el culto a los antepasados. La bandeja de ofrendas ancestrales tiene alrededor de 20 platos, dispuestos en 4-5 filas sobre la mesa del altar, en orden de arriba a abajo: platos de arroz, tteokguk (sopa de pastel de arroz), luego platos de carne y pescado, varios pasteles jeon (pasteles de verduras fritas con harina), varios banchan (guarniciones) y, finalmente, postre, generalmente fruta y pasteles kwaja tradicionales.

El kimchi es un alimento coreano mundialmente famoso, indispensable en cualquier comida coreana. El kimchi tiene un sabor ácido y picante característico, que reduce el aburrimiento y estimula las papilas gustativas para crear apetito. Sin embargo, el kimchi no está presente en las tradicionales ofrendas de Nochevieja o del Festival del Medio Otoño.

Bandeja tradicional coreana para la víspera de Año Nuevo. Foto: Korea.net

Según el chef Park Sang Kyung, del restaurante Sajang BBQ de Hanoi, los platos coreanos a menudo utilizan muchas especias como ajo, pimienta y chile rojo en polvo. Mientras tanto, con el altar ancestral, los coreanos a menudo evitan platos con olores fuertes para mantener la solemnidad y la dignidad. En su lugar, utilizan kimchi líquido y en algunas localidades lo sustituyen por kimchi blanco. El kimchi sólo aparece en la bandeja de la cena después de que se haya completado la ceremonia de culto ancestral.

El chef Park dijo que para los coreanos, el kimchi es un plato "indispensable" y "se puede preparar con los ojos cerrados" porque la receta se ha transmitido de generación en generación. El Sr. Park también agregó que, además del kimchi de repollo, hay muchos otros tipos de kimchi en Corea, como cebollas, pepinos y rábanos.

A la hora de elegir los ingredientes, el Sr. Park aconseja elegir repollo fresco con hojas verdes y finas, quitando las hojas exteriores viejas para que absorban rápidamente la salsa. A la hora de salar, puedes cortar las hojas por la mitad o en cuartos, frotar sal en cada hoja, usando más sal en el tallo blanco y menos en las hojas verdes. Después de remojar en agua salada, coloque una tabla de cortar de madera pesada encima durante 2 a 5 horas, luego retírela y enjuáguela con agua varias veces antes de marinarla en salsa para reducir la salinidad. Cuando se sala durante suficiente tiempo, las hojas de repollo quedarán suaves, flexibles y no se romperán al doblarlas por la mitad.

Las especias para marinar el kimchi dependerán del gusto de cada familia, generalmente se incluyen rábano blanco, zanahoria, ajo, chile en polvo, cebolla, jengibre y cebollino. A la hora de salar y marinar, hay que dar la vuelta al repollo para que no se caigan las especias, aumentando así la riqueza del producto terminado. El kimchi puede dejarse a temperatura ambiente durante 1 o 2 días para que fermente rápidamente o refrigerado durante una semana.

El kimchi es una guarnición popular en Corea y se sirve ilimitadamente en los restaurantes para realzar el sabor de las comidas de los comensales.

Tam Anh

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