Alexandra Karplus, una estadounidense, pasó dos noches durmiendo en el tren y comentó que fue el "mejor sueño" de su gira de siete días por Vietnam.
Alezanda Karplus nació en Nueva York, EE. UU., y reside en Singapur desde hace 14 años. Ha viajado mucho, pero sólo ha tomado el tren dos veces, en India y Estados Unidos. Los dos hijos de Karplus, de 5 y 8 años, nunca han viajado en un tren nocturno.
Cuando al marido de Karplus se le ocurrió la idea de viajar a Vietnam y tomar el tren nocturno Hanoi - Sa Pa, la turista aceptó inmediatamente. “Tenía muchas ganas de probar algo diferente”, dijo. La familia reservó inmediatamente un vuelo de Singapur a Hanoi por 131 dólares por persona y llegó a Vietnam en la última semana de octubre, cuando sus dos hijos estaban de vacaciones escolares.
Alezanda Karplus se toma una foto de recuerdo mientras duerme durante la noche en el tren. Foto: Insider
La primera noche, la familia de cuatro durmió en Hanoi y tomó el tren a Sa Pa a las 10 de la noche del día siguiente. Karplus calificó el embarque en Vietnam como "muy sencillo". Solo tienen que mostrar sus billetes al personal situado delante de cada vagón para su control y serán guiados hasta sus asientos, que son cabinas con 2 literas. Una turista compró cuatro camas por 155 USD.
Karplus se alegró de encontrar la cabaña limpia, con ropa de cama blanca y edredones de algodón. Sobre la mesa hay 4 plátanos, pasteles, bolsitas de té, toallitas húmedas, cepillos de dientes y agua embotellada. A los niños les gustaba dormir en la litera de arriba, así que la pareja eligió la litera de abajo.
La longitud de la cama es más corta que la altura de la pila Karplus. El turista tuvo que poner los pies sobre una bolsa de equipaje. Sin embargo, viajar en un tren sigue siendo "más cómodo que cualquier asiento de avión". Las instalaciones a bordo eran mejores de lo que las turistas esperaban. El baño es más espacioso que en el avión, con papel higiénico, jabón y un lavabo limpio.
Karplus miró a través de la ventana cómo Hanoi se desvanecía. El tren pasó por casas y vio a una mujer sentada viendo la televisión. En otra casa vio a una pareja sentada en el balcón tomando té.
El movimiento de balanceo del barco rápidamente puso a la familia de cuatro personas a dormir. Karplus durmió profundamente toda la noche y se despertó cuando sonó el despertador a las 5:30. El tren empezó a tener personal empujando carros para vender café y comida a los clientes. Aproximadamente a las 6 en punto, el tren llegó a la estación de Lao Cai. Desde allí, abordaron un autobús junto con otras 12 personas hasta Sa Pa.
Hay dos formas de viajar desde Hanoi a Sa Pa: en tren y en coche. Karplus decidió tomar el tren aunque tardara cuatro horas más, pero lo consideró más seguro. "Ha habido muchos accidentes automovilísticos a lo largo de los años", dijo. La familia Karplus se alojó 4 noches en un hotel y una casa de familia en Sa Pa. Dijo que vivieron experiencias inolvidables pero que "aún así les resultó más cómodo dormir en el tren". Karplus también agregó que las dos noches que durmió en el tren fueron las dos mejores noches que durmió durante su viaje a Vietnam.
En este viaje, Karplus dedujo puntos tanto por la calle ferroviaria de Hanoi como por el paisaje de la ciudad de Sa Pa. Se sintió decepcionada porque cuando llegó a Sa Pa solo había carteles gigantes, edificios de concreto y muchos vendedores tratando de atraerlos para que compraran recuerdos. El famoso pueblo de Cat Cat tampoco le gusta mucho porque "parece más bien un parque de atracciones".
Tampoco valora muy positivamente la calle del tren y cree que no es un lugar seguro para explorar con niños. “Las bebidas se sirven en tiendas de mala muerte a medio metro de las vías”, dijo.
A medida que el tren se prepara para pasar, la calle ferroviaria se vuelve más animada, como observó Karplus. Una mujer mayor de una de las tiendas cercanas corrió por las vías, gritándole a la gente que mantuviera la distancia. La mujer incluso recogió las gafas de sol de un turista cercano unos segundos antes de que pasara el tren.
Al presenciar esta escena, la turista estadounidense "comprendió por qué el gobierno vietnamita intentaba impedir que los turistas visitaran el país". Si hubiera sabido los riesgos del viaje, Karplus no lo habría visitado. Sin embargo, sus dos hijos disfrutaron mucho de la caótica escena que se desarrollaba allí.
Anh Minh (según información privilegiada )
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