Los turistas estadounidenses viajan lentamente a Vietnam en tren

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Al regresar a Vietnam después de 7 años, la turista Natalie B. Compton experimentó un viaje lento en tren saliendo de Ciudad Ho Chi Minh a Hanoi.

Natalie B. Compton, escritora de The Washington Post, visitó Vietnam en abril y realizó un viaje en tren de tres días y dos noches. Natalie dijo que en sus visitas anteriores a Vietnam sólo viajó en avión y no tuvo la oportunidad de ver el "hermoso paisaje". Mientras tanto, viajar en tren "permitirá disfrutar del paisaje a través de la ventana,explorar muchos destinos a lo largo del camino y relajarse en el compartimento del tren".

Natalie reservó sus billetes con algunas semanas de antelación a través del sitio web de Vietnam Railways (dsvn.vn). Cerca de la fecha de salida, decidió cambiar su itinerario y recibió asistencia inmediata por correo electrónico en cuestión de horas. El día de la salida, la turista sólo necesita presentar el billete electrónico para abordar el tren sin necesidad de imprimir un billete en papel ni facturar en la estación.

La escena del camino de Ciudad Ho Chi Minh a Hue fue captada por Natalie en el tren a mediados de abril.

Natalie tomó dos trenes en su viaje de Norte a Sur. El primer viaje tiene una duración de más de 22 horas y se realiza en el tren expreso Thong Nhat, con salida desde Ciudad Ho Chi Minh hasta Hue. Hay cuatro tipos de billetes en el tren: asiento duro, asiento blando, cama dura y cama blanda.

"Elegí una cama blanda, que costó 64 dólares (unos 1,5 millones de dongs), el equivalente a un vuelo. El tren pararía en Hué después de 22 horas. Había oído mucho que Hué era una ciudad antigua y que la comida local era barata", dijo Natalie.

Durante todo el viaje, el personal camina regularmente por la cubierta del tren vendiendo café, bocadillos y comidas como arroz, sopa y gachas de carne picada. El tren también se detiene durante unos 10 minutos en algunas estaciones para que los pasajeros puedan bajen a caminar, fumar o comprar bocadillos a los vendedores ambulantes de la estación.

La cama de Natalie es una litera, amueblada con un colchón, sábanas, almohadas y una manta fina. También se incluyen luces de lectura y tomas de corriente. A lo largo del pasillo del tren hay dispensadores de agua fría y caliente, al final del vagón se encuentra la zona de baños.

El espacio en el barco es estrecho y no hay una sala de estar común. Mis tardes en el barco no eran muy tranquilas porque mi compañero de camarote subía el volumen para ver películas. En el pasillo, a veces había algunos huéspedes caminando de un lado a otro, incluso corriendo ruidosamente. Natalie compartió cabina con un pasajero vietnamita. A pesar de su confesa dificultad para conectar con desconocidos, pasó un rato agradable en el tren con su nuevo conocido. Los dos charlaron alegremente sobre la familia y compraron bocadillos juntos mientras el tren se acercaba a su última parada en Hue.

El tren llegó a la estación de Hue, Natalie pasó un día y una noche en la antigua capital y luego continuó su viaje a Hanoi en el tren Lotus Express. Se trata de un crucero con camarote y dos clases de billetes: cama blanda en una habitación con 4 literas y cama VIP en una habitación con 2 literas. El escritor del Washington Post eligió una cama blanda por 72 dólares (aproximadamente 1,7 millones de VND).

Espacio higiénico en el tren de Hue a Hanoi.

El viaje en tren tiene una duración de 15 horas, con wifi gratuito. En comparación con la ruta Ho Chi Minh City - Hue, Natalie comentó que el tren Hue - Hanoi tiene colchones más gruesos y suaves. Los huéspedes son recibidos con una copa de vino y una bolsa de aperitivos. Aunque el segundo tren era más cómodo, Natalie no logró conectar con su compañera de habitación. Ambos permanecieron en silencio durante las 15 horas que duró el viaje.

La turista estadounidense dijo que durante las dos noches que pasó en el barco sólo durmió intranquilamente. A menudo camina por el pasillo del tren temprano en la mañana. Este fue el momento favorito del viaje de Natalie.

El tren atravesó densos bosques, aserraderos, granjas de patos y arrozales. Incluso vi búfalos descansando en el río. Eso es lo que me imaginaba al imaginar un viaje en tren por Vietnam. Estas experiencias no se pueden vivir en avión —dijo Natalie—.

Dijo que el horario esta vez es bastante ajustado y cambiar dos trenes es bastante "engorroso". Natalie planea dividir su agenda la próxima vez, viajar más tiempo para descansar, pasar más tiempo en Hue y tomar solo el tren Thong Nhat.

Las mantas, sábanas y almohadas de las camas del tren Thong Nhat no fueron reemplazadas, sino que simplemente fueron dobladas y reutilizadas para el siguiente viaje. Ninguno de los trenes que viajó Natalie estaba adaptado para sillas de ruedas. La forma de subir al tren son pequeños escalones, la entrada es estrecha.

La vista de los campos de arroz desde el tren Hue - Hanoi fue tomada por Natalie a mediados de abril.

Hablando más sobre las cosas que hay que preparar cuando se viaja en tren durante un largo tiempo, Natalie preparó ropa cómoda para usar en el tren pero que a la vez fuera lo suficientemente educada porque tenía que compartir cabina con extraños. También trajo una manta fina y una venda para los ojos. Los baños del barco no tenían duchas, así que Natalie trajo sus propias toallas y champú seco. No debes traer demasiada comida porque el barco prepara todo tipo de comidas y bebidas para los turistas.

Después de un lento viaje en tren de tres días y dos noches, Natalie dijo que presentaría este tipo de turismo en Vietnam a muchas personas.

Bich Phuong

Según The Washington Post

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