Corea del Sur lucha por erradicar las chinches durante la temporada alta de turismo

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Las autoridades sanitarias de Corea del Sur piden a los visitantes procedentes de Gran Bretaña y Francia, donde se han detectado chinches, que desinfecten completamente sus pertenencias al llegar.

Corea del Sur está lidiando con un brote de chinches en medio de un auge turístico pospandémico. Muchas personas han evitado los lugares públicos para no ser "seguidas" por las chinches hasta sus casas después de un resurgimiento de chinches hace tres semanas. Algunas personas tuvieron que mirar con mucho cuidado la silla antes de sentarse. Otros prefieren viajar de pie mientras viajan en tren.

Las personas que puedan estar expuestas a chinches mientras viajan al extranjero deben desinfectar completamente sus pertenencias, dijeron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades en una declaración a principios de noviembre. Los visitantes internacionales procedentes de lugares con brotes de chinches, como Francia e Inglaterra, también tienen peticiones similares porque temen que las chinches puedan "viajar" a Corea.

Los visitantes internacionales visten hanbok, ropa tradicional coreana, para tomar fotografías de recuerdo. Foto: Xinhua — Los visitantes internacionales visten hanbok, ropa tradicional coreana, para tomar fotografías de recuerdo. Foto: *Xinhua*

Los medios locales han estado informando sobre imágenes de chinches de color marrón rojizo del tamaño de semillas de manzana arrastrándose por la ropa y escondiéndose en grietas de paredes y sofás. Los lugareños dijeron que estaban rodeados de insectos que nunca antes habían visto.

Una sauna pública en Seúl fue cerrada en octubre para su desinfección después de que se encontraran chinches y sus huevos debajo de la alfombra. Las autoridades están trabajando duro para controlar la plaga y han creado un grupo de trabajo para recopilar información en todo el país.

Las chinches se alimentan de sangre humana y animal, pero generalmente no transmiten enfermedades, dijo Park Yoo-mi, un alto funcionario de salud en la capital, Seúl. Sin embargo, sus picaduras pueden provocar erupciones en la piel, picazón intensa o reacciones alérgicas, causando daños económicos y afectando la psicología de las personas. "Responderemos activamente al brote", dijo Park.

Corea del Sur casi eliminó las chinches en las décadas de 1960 y 1970 gracias al uso generalizado de un poderoso pesticida llamado DDT, que ahora está prohibido. Pero el virus ha regresado con venganza. Las autoridades también han advertido que rociar insecticidas es ineficaz y están buscando la mejor solución.

Una chinche en la tela. Foto: Reuters — Una chinche en la tela. Foto: *Reuters*

Los funcionarios de salud dicen que ha habido al menos 33 informes de "invasión" de chinches en todo el país en el último mes. Esta cifra ha aumentado drásticamente ya que en los últimos 10 años Corea sólo ha recibido 9 informes de problemas similares. Sólo en Seúl se han reportado 17 casos relacionados.

El gobierno de la ciudad de Seúl ha abierto un centro de llamadas para recibir informes de infestaciones de chinches y ha enviado personal para controlar el brote. Corea del Sur también realizó inspecciones exhaustivas en más de 3.000 instalaciones, incluidos hoteles y saunas, e intensificó las actividades de desinfección en las limusinas de los aeropuertos y los autobuses turísticos internacionales.

El gobierno de Seúl planea colocar regularmente asientos de tela y saunas calientes en los vagones del metro y reemplazar los asientos de tela con otros materiales que tengan menos probabilidades de albergar chinches.

París también se enfrenta al desafío de las chinches antes de los Juegos Olímpicos de Verano de 2024, después de que se volvieran virales los videos de los insectos arrastrándose por los asientos del metro, anidando en los colchones y apareciendo en trenes y aeropuertos.

Anh Minh (según SCMP )

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