Guardiola agradece a Neville por llamar aburrido al Manchester City

Después de que el ex defensa Gary Neville criticara al Manchester City por jugar de manera aburrida y con resultados predeterminados, el entrenador Pep Guardiola afirmó que el Manchester City es admirado por todo el mundo.

A mediados de la semana pasada, el Manchester City ganó 3-1 al Copenhague en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones para ampliar su racha de victorias en todas las competiciones a 11 partidos. En el podcast Stick to Football , Neville dijo que el resultado era "una conclusión inevitable", considerando que era aburrido ver jugar al Man City y comparándolo con el Man Utd de Sir Alex Ferguson en la Liga de Campeones. "En aquella época, el Manchester United siempre generaba emoción de una forma u otra. Podía ganar o perder y hacer que el partido fuera interesante", afirmó.

En la rueda de prensa previa al partido contra el Chelsea por la jornada 25 de la Premier League, al ser preguntado por las declaraciones de Neville, Guardiola respondió: "¿Qué puedo decir? Gracias Neville por el cumplido. Todo es muy difícil en el fútbol. El Manchester City es admirado, estoy bastante seguro de eso, porque la gente del mundo del fútbol sabe lo difícil que es mantener un rendimiento estable durante seis, siete años en todos los torneos".

El técnico español también negó que el Manchester City gane partidos con facilidad. “Parece fácil, pero no lo es”, dijo. "Recuerden esto: parece fácil, pero no lo es. Nuestros oponentes nos respetan. A veces, para mucha gente, lo que hacemos no es suficiente, pero sé lo difícil que es".

El entrenador Guardiola dirige a Phil Foden en un partido del Manchester City en la temporada 2023-2024. Foto: AFP — El entrenador Guardiola dirige a Phil Foden en un partido del Manchester City en la temporada 2023-2024. Foto: *AFP*

El partido de hoy contra el Chelsea, según Guardiola, es un ejemplo de lo difícil que es. Incluso consideró que este era uno de los partidos más difíciles del Manchester City en el resto de la Premier League esta temporada. El técnico explicó: "El Chelsea es un club especial, en todos los aspectos. Este será uno de los partidos más difíciles que tendremos que afrontar hasta el final de la temporada. Han jugado muy bien en los últimos partidos, mostrando intensidad, calidad. El Chelsea es un club fuerte y el partido de mañana será muy difícil".

Después de fuertes derrotas ante Liverpool y Wolves, el Chelsea volvió a la senda del triunfo en sus dos últimos partidos, derrotando al Aston Villa por 3-1 en la cuarta ronda de la FA Cup y al Crystal Palace por 3-1 en la Premier League. Los "Blues" no han mejorado su clasificación en la Premier League ya que actualmente están en el décimo lugar con 34 puntos. Pero todavía tienen la oportunidad de ganar el título cuando jueguen contra el Liverpool en la final de la Copa de la Liga en Wembley el 25 de febrero y luego se enfrenten al Leeds en la quinta ronda de la Copa FA el 28 de febrero.

Mientras tanto, el Manchester City está en racha con 11 victorias, incluida la Copa Mundial de Clubes de la FIFA. El club de Manchester aún tiene esperanzas de repetir el triplete, ya que es segundo en la Premier League, venció 3-1 al Copenhague en la ida de los octavos de final de la Champions League y se medirá al Luton Town en la quinta ronda de la FA Cup el 27 de febrero.

Guardiola cree que Manchester City, Liverpool y Arsenal crearán una carrera de tres caballos por el título, pero insiste en que el equipo debe apuntar a la victoria, en lugar de preocuparse por los resultados o esperar a que sus oponentes tropiecen. "Faltan ocho o diez jornadas y veremos cuántos equipos están en carrera por el campeonato. Creo que habrá al menos tres, pero la diferencia entre el cuarto y el quinto puesto es muy pequeña", afirmó el técnico de 53 años. "No importa si son dos, tres o cuatro equipos. El Manchester City tiene que ganar los partidos, completar la misión. El resto no es importante".

El partido de hoy será el primer regreso de Cole Palmer al Etihad como oponente. El mediocampista inglés se unió al Chelsea por 53,5 millones de dólares en el verano de 2023 e inmediatamente se convirtió en un pilar del equipo de Mauricio Pochettino, anotando diez goles en 20 partidos de la Premier League.

Guardiola está feliz por Palmer e insiste en que nunca ha dudado de la capacidad del centrocampista de 21 años. Pero no pudo cumplir con los requisitos de tiempo de juego regular, por lo que se vio obligado a alejar a Palmer del Etihad Stadium. "Las estadísticas y su forma de jugar demuestran que Palmer ha sido un jugador excelente", elogió Guardiola a su ex jugador. "Palmer está jugando con la regularidad que quiere y es sólo cuestión de tiempo antes de que muestre sus cualidades individuales".

Guardiola no se queja de tener que dividir sus esfuerzos entre la Premier League y la Champions League, reafirmando su ambición de defender ambos títulos. Reveló que Jack Grealish estará ausente debido a una lesión muscular en el partido contra Copenhague a mitad de semana y no se sabe cuánto tiempo estará fuera su pupilo. Mientras tanto, Bernardo Silva es duda para jugar, mientras que Mateo Kovacic y Sergio Gómez han regresado a los entrenamientos.

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