En Tailandia, cada abril, los ancianos y los niños suelen salir a las calles, equipados con pistolas de plástico y cubos de agua, para participar en actividades de salpicaduras de agua que duran horas, desde la mañana hasta la noche.
Songkran no es solo un festival, también contiene tradiciones culturales únicas y abril se convierte en un gran momento para que los turistas lo visiten.
Las celebraciones del Songkran también incluyen desfiles, concursos de belleza y actuaciones musicales. Foto: Soe Zeya Tun/Reuters
Festival de Songkran
Songkran marca el inicio del Año Nuevo tradicional en Tailandia y suele celebrarse del 13 al 15 de abril, aunque algunas ciudades lo extienden unos días más.
En 2023, la UNESCO añadió el Songkran a su lista de Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, marcando el inicio tradicional de la celebración del Año Nuevo de Tailandia.
"Salpicar agua es una actividad importante durante el Songkran, que simboliza la purificación, el respeto y la buena suerte. Otras actividades incluyen bañar estatuas de Buda, salpicar agua a familiares y amigos, obras de teatro folclóricas, juegos, música y fiestas", escribió la UNESCO.
Songkran se ha convertido en un fenómeno global en las últimas décadas, con masivas peleas de agua celebradas en calles cerradas de ciudades de todo el mundo, desde Khao San Road y Silom Road en Bangkok hasta el casco histórico de Chiang Mai.
Pipad Krajaejun, profesor de historia en la Universidad Thammasat de Bangkok, dijo que era difícil señalar exactamente cuándo las peleas de agua se convirtieron en una parte importante del festival.
"Según muchos ancianos, en muchas partes de Tailandia se han producido peleas de agua durante los últimos 60-70 años", dijo Pipad Krajaejun.
Resaltando la identidad cultural desde el festival Songkran
Hoy en día, los festivales Songkran se celebran en todo el país, desde ciudades y pueblos hasta aldeas de Tailandia.
Algunos eventos son organizados por agencias gubernamentales locales, mientras que muchas empresas, incluidos parques de atracciones, hoteles, restaurantes y bares, también organizan sus propias fiestas con temática de Songkran.
La Autoridad de Turismo de Tailandia ha enumerado una serie de celebraciones que tienen lugar en todo el país, pero para aquellos que buscan involucrarse más en la experiencia cultural, Bangkok está emergiendo como un destino principal para los turistas amantes del Songkran este año.
El Festival Mundial del Agua Maha Songkran 2024 se llevará a cabo del 11 al 15 de abril en el antiguo centro histórico de la ciudad, alrededor de la avenida Ratchadamnoen Klang y Sanam Luang, cerca de lugares famosos como el Gran Palacio y el Templo del Buda de Esmeralda.
Entre los aspectos más destacados del festival se encuentra el desfile Maha Songkran, que tendrá lugar el 11 de abril.
Combinando tradición y modernidad
La tradición del festival Songkran aún mantiene dos rituales principales hasta el día de hoy. El primer día del año nuevo, el 13 de abril, el ritual Song Nam Phra implica rociar agua perfumada sobre las imágenes sagradas de Buda de un templo.
“Sin embargo, cada región de Tailandia tiene costumbres ligeramente diferentes. Por ejemplo, en el norte de Tailandia, la gente usa cañones de agua naga para rociar agua sobre las estatuas de Buda en lugar de hacerlo directamente”, dijo Pipad Krajaejun.
La segunda tradición (llamada Rot Nam Dam Hua) consiste en rociar perfume en las manos de los ancianos de la familia.
Hoy en día, los visitantes también verán estatuas de Buda colocadas en negocios, incluso en lugares como centros comerciales, acompañadas de pequeñas copas de plata flotando en charcos de agua fragante.
El Sr. Pipad dijo que la práctica de realizar el ritual Song Nam Phra en los centros comerciales puede haberse originado en la década de 1970 o 1980.
“Song Nam Phra puede considerarse una actividad de ocio porque los centros comerciales son principalmente un destino para la gente de las ciudades y las familias. Además, los centros comerciales disponen de aire acondicionado para animar a más gente a entrar en ellos en lugar de visitar los templos”, afirmó el Sr. Pipad.
Arroz pegajoso con mango Foto: John S Lander/LightRocket/Getty Images
Comida deliciosa para las fiestas
Dado que Songkran es una festividad familiar importante, la comida también juega un papel muy importante. Tailandia es conocida por su diversidad culinaria regional: cada provincia tiene sus propias tradiciones culinarias, pero hay algunos platos especiales que son particularmente populares durante los meses de verano.
Entre ellos se encuentra un manjar llamado “khao chae”, que significa “arroz remojado en agua”. Durante los meses de verano, normalmente desde finales de marzo hasta mayo, se sirven platos refrescantes.
Debido al elaborado y meticuloso proceso de preparación, el Khao-Chae también se conoce como "comida divina". Y, por supuesto, no podemos olvidarnos del omnipresente arroz glutinoso con mango en Tailandia, un plato adorado por los turistas tanto en las calles como en los restaurantes tailandeses de lujo.
Aunque el arroz glutinoso con mango está disponible todo el año, este plato es especialmente popular durante los meses de verano, cuando los mangos están en temporada. Si no te molestan las multitudes, K. Panich es una opción divertida en Bangkok que ha estado sirviendo arroz glutinoso con mango durante casi 100 años.
Fuente
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