Un ataque podría destruir el 10% de los lanzadores Patriot de Ucrania

Los ataques con misiles rusos en Donetsk pueden haber destruido el 10% de los lanzadores del sistema de defensa aérea Patriot, creando un vacío que es difícil de llenar para Ucrania.

El 9 de marzo, el Ministerio de Defensa ruso anunció que utilizó misiles balísticos tácticos Iskander para lanzar ataques de precisión contra complejos de defensa aérea ucranianos cerca de la ciudad de Pokrovsk en la provincia de Donetsk.

El ejército ruso anunció que había atacado el sistema de defensa aérea de largo alcance S-300PS de Ucrania, destruyendo tres transportadores y lanzadores de municiones, un radar de control de tiro y dos vehículos de escolta. Sin embargo, imágenes posteriores de la escena mostraron al menos dos vehículos que se cree son lanzadores M901 del sistema de misiles Patriot montados en tractores MAN KAT1 de fabricación alemana.

Explota el lanzador Patriot ucraniano tras ataque ruso — El momento en que un convoy de defensa aérea ucraniano fue derribado por un misil ruso en un vídeo publicado el 9 de marzo. Vídeo: *Ministerio de Defensa de Rusia*

Los funcionarios ucranianos no han hecho comentarios sobre la información, pero algunos expertos militares occidentales dicen que esta es la primera vez que aparecen imágenes claras que muestran a Rusia destruyendo parte de un sistema Patriot enemigo.

"Los soldados ucranianos colocaron dos lanzamisiles Patriot a menos de 10 metros de distancia, a tan solo 40-50 kilómetros de la línea del frente. Permanecieron allí el tiempo suficiente para que Rusia lanzara misiles y destruyera todo el convoy. No hay palabras para describir el incidente", dijo Julian Roepcke, un periodista alemán especializado en el seguimiento de la situación en Ucrania.

Ucrania ha recibido un total de tres sistemas Patriot, incluidos dos de Alemania y uno de EE.UU., junto con cuatro lanzadores individuales. Occidente no anunció la cantidad de armas transferidas, pero cada complejo Patriot puede equiparse con entre 4 y 8 lanzadores.

"Dos lanzadores Patriot explotaron en el lugar y la tripulación del misil ucraniano murió casi con toda seguridad. Este catastrófico ataque acabó con entre el 7 y el 13 por ciento de todos los lanzadores Patriot del inventario del ejército ucraniano", escribió David Axe en Forbes .

Los lanzadores fueron destruidos en el ataque ruso del 9 de marzo. Foto: Zvezda — Los lanzadores fueron destruidos en el ataque ruso del 9 de marzo. Foto: *Zvezda*

Los expertos afirman que el sistema de defensa aérea Patriot puede derribar misiles Iskander, pero sólo si están desplegados y en servicio de combate, no en movimiento en la carretera. La redada también demostró que el ejército ruso había acortado significativamente el tiempo necesario para llevar a cabo la "cadena de asesinatos" de reconocimiento, detección de objetivos y ataque.

Un convoy ucraniano fue avistado por un avión no tripulado de reconocimiento ruso cuando se detuvo en la carretera, aparentemente tomando un descanso en su camino hacia un nuevo campo de batalla. Este es un momento dorado para que Rusia lance un ataque, porque los objetivos estacionarios son más fáciles de apuntar que los equipos en movimiento, pero también requiere una coordinación fluida y rápida entre la tripulación del UAV, el puesto de mando y la batería de misiles Iskander para no perder la oportunidad.

El ataque también fue el último ejemplo de cómo las defensas aéreas de primera línea de Ucrania se vieron limitadas, y el convoy quedó desprotegido, lo que permitió que los drones rusos lo rastrearan de un extremo a otro. "Es posible que la defensa aérea de Ucrania esté al límite para defender las zonas urbanas y las fuerzas terrestres. Últimamente han aparecido muchas lagunas", comentó Axe.

El 6 de marzo, el Ministerio de Defensa ruso publicó un video de un misil Iskander destruyendo un lanzacohetes HIMARS, mientras que al menos un lanzador y un radar de guía AN/MPQ-64 Sentinel del complejo NASAMS también fueron alcanzados por lanzacohetes y vehículos aéreos no tripulados rusos a fines de febrero y principios de marzo.

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"La ya de por sí limitada red de defensa aérea de Ucrania se enfrentará a aún más dificultades tras la pérdida de dos lanzadores Patriot. Además, será difícil para el país recuperar esta pérdida en el futuro próximo", advirtió Axe.

La corporación estadounidense Raytheon es el único fabricante del sistema Patriot y se enfrenta a una serie de pedidos extranjeros. Ucrania o sus aliados occidentales podrían gastar millones de dólares para pedir dos nuevos lanzadores, pero tendrían que esperar meses o años.

Alemania, los Países Bajos o un país miembro de la OTAN podrían retirar los lanzadores Patriot de su inventario para ayudar a Ucrania, pero es poco probable que esto suceda en el futuro cercano.

"La opción más rápida es buscar la ayuda del país fabricante, Estados Unidos, pero el Congreso estadounidense lleva meses bloqueando los paquetes de ayuda militar a Ucrania. Cada lanzador Patriot destruido en Ucrania ahondará la brecha en su defensa aérea, que es muy difícil de llenar", afirmó Axe.

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