Las hojas tiernas de sau sau son una verdura silvestre conocida que aparece en muchas provincias del norte como Lang Son, Cao Bang, Bac Kan ..., y la gente local las utiliza como ingrediente en el procesamiento de alimentos.

En Lang Son, las hojas tiernas de sau sau también se consideran una especialidad de primavera, lo que atrae a los clientes a comprarlas y disfrutarlas.

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Las hojas tiernas de sau sau se consideran una especialidad popular de Lang Son. Foto: Leopardo

La Sra. Do Thuy (distrito de Cao Loc) dijo que en Lang Son, los árboles Sau Sau se encuentran en la mayoría de los distritos, pero se concentran en algunas localidades como Van Quan, Cao Loc, Binh Gia...

Esta es una planta leñosa que crece de forma natural, también conocida como sau sau blanco, phong huong o bach giao huong... Debido a que el árbol es alto, a los lugareños les resulta difícil cosechar los brotes jóvenes de sau sau para venderlos o elaborar alimentos.

La Sra. Thuy dijo que las hojas tiernas de sau sau suelen ser abundantes alrededor de enero, cuando el clima gradualmente pasa de frío a cálido y hay una pequeña llovizna a principios de la primavera.

En esa época, la gente local comenzó a ir al bosque para recolectar hojas tiernas de sau sau. Después de la cosecha, los atan en manojos y los venden en el camino o en los mercados locales a precios que oscilan entre 7.000 y 10.000 VND por manojo.

En Lang Son, hay dos tipos de sau sau: de hojas verdes y de hojas moradas. Sin embargo, el de hojas moradas es el más popular, con un característico sabor ligeramente amargo —compartió—.

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Las hojas tiernas de sau sau con arroz fermentado son un plato popular y favorito en Lang Son. Foto: Luong Viet Cuong

Esta mujer agregó que las hojas tiernas de sau sau se utilizan como verdura cruda y pocas personas las saltean o las cocinan. Debido a que es una verdura silvestre recolectada de árboles altos, las hojas del sau sau son bastante limpias, solo necesitan lavarse con agua y se pueden comer inmediatamente, sin necesidad de un procesamiento elaborado.

Para la gente de Lang Son, las hojas tiernas de sau sau se comen mejor crudas, sumergidas en arroz fermentado, una salsa especial que no se parece a ningún otro lugar.

La Sra. Thuy explicó que la salsa para mojar con hojas tiernas de sau sau está hecha con muchos ingredientes y especias.

En consecuencia, la gente fríe chalotas picadas hasta que estén fragantes, luego agrega los tomates y revuelve todo junto, machaca bien hasta que los tomates estén suaves y blandos, creando una mezcla muy suave.

A continuación, añade el agua agria filtrada y condimenta al gusto. Por último, agrega la carne enlatada y cocina todo junto, espera a que la salsa hierva a fuego lento durante 3-5 minutos.

A la hora de comer, la gente vierte la salsa en un recipiente grande y grueso para mantenerla caliente, y puede agregarle un poco de chile y pimienta. Debido a que este plato utiliza mucha salsa para mojar, la gente a menudo prepara un tazón de salsa tan grande como un tazón de sopa.

Las hojas tiernas de sau sau se utilizan como verdura cruda, con un sabor ligeramente amargo y astringente. Foto: Phuong Lien

La Sra. Thanh Nga (en Hanoi ), quien disfrutó de brotes de sau sau con salsa de arroz fermentado en Lang Son, comentó que el plato tiene un sabor extraño y refrescante, adecuado para aliviar la sensación de saciedad después de las comidas y fiestas a principios de año.

“El sabor astringente y ligeramente amargo de las hojas tiernas de sau sau se combina con el sabor ácido del me y el sabor graso de la carne enlatada, creando un plato sumamente interesante, atractivo tanto para adultos como para niños”, dijo la Sra. Nga.

Esta mujer también reveló que, además de comerse crudas con arroz fermentado, las hojas tiernas de sau sau también se pueden preparar en platos calientes y pueden reemplazar a otras verduras comunes en estas ollas.

Además, alrededor de febrero y marzo del calendario lunar, cuando termina la temporada de hojas jóvenes, la gente de Lang Son también usa hojas viejas para hacer arroz glutinoso negro, que es igualmente atractivo.

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La temporada de hojas jóvenes solo dura unas 2-3 semanas, después de las cuales las hojas envejecen. La gente de Lang Son a menudo utiliza hojas viejas de sau sau para elaborar arroz glutinoso negro. Foto: Vuong Ban
Las hojas de sau sau también son populares entre los comensales de Hanoi, que las compran para refrescarse y aliviar la sensación de saciedad a principios de año. Foto: Thu Lam

No sólo se considera una especialidad extraña desde su nombre hasta su sabor, las hojas de sau sau también aportan algunos maravillosos beneficios para la salud.

Según la medicina tradicional, las hojas de sau sau tienen un sabor amargo, propiedades neutras, ayudan a eliminar el calor y desintoxicar, tratan enteritis, dolores epigástricos, hemoptisis, hemorragias nasales... o tratan la tos y las erupciones cutáneas.

Los turistas occidentales prueban el pho por 175.000 VND tan pronto como llegan a Hanoi, asienten y lo elogian. Al visitar un restaurante de pho en la calle Vo Chi Cong (distrito de Tay Ho, Hanoi), un turista occidental pidió una porción especial por 175.000 VND, elogiando el caldo por su sabor ligero y claro y los muchos tipos atractivos de carne.