Batalla en la portería en el derbi de Manchester

Como portero completo del fútbol moderno, Andre Onana tiene un largo camino por recorrer para alcanzar la posición en la que se encuentra Ederson.

Cuando se le pregunta por Ederson, lo primero que piensa su superior, que también es el actual portero reserva del Manchester City, Scott Carson, es: "Le gustan mucho los deportes físicos. Le gustan mucho las artes marciales mixtas y los torneos de la UFC".

Carson (izquierda) y Ederson en el campo de entrenamiento del Manchester City. Foto: Reuters

El derbi de Manchester de esta noche verá a Ederson enfrentarse nuevamente a Onana, después de ser rivales en la final de la Liga de Campeones de la temporada pasada. Cuando Ederson jugaba en el Manchester City, Onana era el ex portero del Inter. La mitad azul de Manchester ganó ese partido por 1-0 con una importante contribución del portero brasileño.

Pero aunque Onana sólo causó una buena impresión con una parada de penalti en el último minuto en la victoria de la Liga de Campeones sobre Copenhague a mitad de semana, después de un comienzo difícil en Inglaterra, Ederson ha consolidado su lugar en la historia del club después de seis años en el club, y está a punto de hacer historia. Si el City vuelve a ganar la Premier League esta temporada, Ederson se convertirá en el portero más exitoso en la historia del torneo con seis Copas, superando a la leyenda del Man Utd, Peter Schmeichel.

Ederson se crió en Sao Paulo y su héroe fue el portero Rogerio Ceni, que marcó 65 goles de tiros libres y penales en su carrera. Cuando Ederson llegó al Benfica, los expertos del equipo lo explotaron de forma tan "extraña" como la carrera de Ceni. Le enseñaron a jugar... en el centro del campo, algo que Ederson admitió al recordar: "Estaba muy confundido".

Pero gracias a eso, desde que se unió al City en 2017, Ederson se ha destacado con pases largos que incluso los mediocampistas profesionales envidiarían. Así que, cuando comparaban a Ederson con Schmeichel, la opinión de Carson era clara: «La generación anterior pensaba que los porteros extranjeros eran buenos con los pies, mientras que los ingleses solían ser buenos simplemente parando. Pero para mí, Eddie era una excepción. No solo era bueno con los pies, también era muy valiente, se metía en situaciones para defender balones altos y hacía grandes paradas».

No sólo Carson, otros porteros con los que habló también comentaron lo mismo sobre Ederson. "Incluso nosotros, que mirábamos desde el banquillo, nos quedábamos asombrados cada vez que hacía un pase largo y preciso a alguien", continuó Carson. Su espíritu de lucha es muy fuerte. Si el rival se acerca, en el siguiente pase, toma la iniciativa y choca con más fuerza. Crecí en la era de Schmeichel, así que es difícil decir quién es mejor, porque el fútbol es diferente en cada época. Pero no estoy seguro de que Schmeichel pueda hacer lo que hace Eddie. Si te fijas, en muchos partidos, cuando el equipo ataca, Ederson se sitúa en el círculo central en lugar de quedarse dentro del área.

La habilidad de Ederson con los pies es una ventaja clave en el estilo de juego del Manchester City. Foto: Reuters

Los expertos dicen que Edwin van der Sar fue el primer portero en dar rienda suelta a la habilidad de distribuir el balón, pero Ederson fue quien la llevó a la cima. Por eso, Erik ten Hag le pidió al Man Utd que gastara más de 50 millones de dólares para fichar a Onana del Inter, con quien Ten Hag trabajó en el Ajax y conoce el potencial de su estudiante para jugar con los pies. Sólo en esta habilidad ya todo el mundo ve que Onana es mejor que su antecesor David de Gea. Pero su inicio en Inglaterra ha sido complicado, con el camerunés cometiendo errores ante el Brentford y el Galatasaray. Onana no ha contribuido significativamente a la jugabilidad. Once goles en nueve partidos de la Premier League para el Manchester United no han tenido la marca del portero.

"La principal tarea del portero es parar los goles", defendió Ten Hag a su alumno. Claro que el fútbol actual necesita que los porteros participen en la construcción del juego, pero la Premier League es rapidísima e intensa. Es una liga tan diferente al resto que todos necesitan tiempo para acostumbrarse.

Onana (azul) celebra tras parar un penalti al final del partido de Liga de Campeones contra el Copenhague. Foto: AP

Los aficionados del Man Utd esperan que Onana haya superado el período más difícil. Su parada del penalti en el último minuto contra el Copenhague y su increíble parada del lanzamiento de Jacob Larsson el martes podrían ser su punto de inflexión con la camiseta roja.

Enfrentarse a Erling Haaland y Julián Álvarez esta noche es otra prueba importante para Onana. Más importante aún, en la final de la Copa FA de la temporada pasada contra el Manchester City, David De Gea cometió un error que condujo al gol decisivo de Ilkay Gundogan. Onana necesita demostrar su talento ante Ederson y que es digno de sustituir a De Gea en la portería.

Hieu Do

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