La revolución de los autobuses eléctricos en China

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China está intentando sustituir su antigua red de autobuses diésel por autobuses eléctricos con gran éxito, especialmente en Shenzhen.

Autobús eléctrico en Shenzhen. Foto: Bloomberg — Autobús eléctrico en Shenzhen. Foto: *Bloomberg*

En Shenzhen, los autobuses eléctricos son vistos como los guerreros silenciosos en la revolución de la electrificación de la red de transporte público de China, según AFP . Shenzhen se convirtió en la primera ciudad del mundo en dejar de usar autobuses diésel y cambiar completamente a autobuses eléctricos en 2017. Un cambio similar ocurrió con su flota de taxis poco después. Desde entonces, otras ciudades chinas han seguido el ejemplo de Shenzhen y muchas de ellas aspiran a transformar todos sus sistemas para 2025.

“La electrificación es una de las estrategias más importantes para alcanzar el objetivo de carbono cero neto de 2050, según la Agencia Internacional de Energía (AIE), la descarbonización de los autobuses representa alrededor del 5% de las reducciones de emisiones acumuladas en el sector del transporte.

China representa actualmente más del 90% de los autobuses y camiones eléctricos del mundo, según el Consejo Internacional de Transporte Limpio (ICCT). “No todo sucedió de la noche a la mañana”, afirma el experto en vehículos eléctricos Elliot Richards. Fue el resultado de años de planificación y una gran cantidad de obras de infraestructura. Pero marcó una gran diferencia en términos de concienciación a nivel mundial. Las presiones presupuestarias y de planificación, la falta de experiencia y la dificultad de reorganizar la infraestructura en ciudades más antiguas han impedido que otros países emulen la experiencia de China, según Richards.

En una estación de autobuses de Shenzhen, el conductor Ou Zhenjian dijo que había estado transportando pasajeros por la ciudad durante 18 años y había sido testigo de un "enorme cambio" con el cambio a vehículos eléctricos. “El autobús eléctrico es cómodo de conducir, fácil de controlar y ecológico. Además, es silencioso”, comentó Ou.

"Cuando iniciamos el servicio, tuvimos que resolver los problemas paso a paso. Ahora, nuestros autobuses eléctricos prácticamente alcanzan el mismo rendimiento técnico que los autobuses diésel del pasado", afirmó Ethan Ma, subdirector general de Shenzhen Bus Group (SZBG).

Los autobuses eléctricos ofrecen muchos beneficios claros. Para una megaciudad atravesada por carreteras de 4 o 5 carriles, el ruido del tráfico se reduce significativamente. "Los autobuses diésel emiten mucho humo y polvo. Sobre todo cuando camino por la calle, el olor a aceite me incomoda mucho, pero ahora ese olor ha desaparecido", comentó un joven pasajero.

Un estudio del Banco Mundial sobre SZBG, el mayor operador de transporte público de la ciudad, descubrió que las emisiones de los autobuses eléctricos durante su funcionamiento eran solo el 52% de las de los autobuses diésel. El análisis tiene en cuenta las redes locales que generan aproximadamente la mitad de su electricidad a partir de carbón. Los investigadores concluyeron que el cambio a autobuses eléctricos ahorraría 194.000 toneladas de dióxido de carbono al año.

La contaminación en las ciudades chinas es un factor clave que impulsa al gobierno central a priorizar la transformación del transporte público, según Tu Le, director general de Sino Auto Insights. El fuerte apoyo financiero del gobierno y la estrecha colaboración con el fabricante de automóviles BYD, ahora un gigante en el sector de vehículos eléctricos, contribuyeron en gran medida al éxito en Shenzhen.

En 2021, China suministró más del 90% de los autobuses eléctricos del mundo, según ICCT. Los cambios tienen un impacto notable. En septiembre, el director de la AIE dijo que el crecimiento de los vehículos eléctricos a nivel mundial, particularmente en China, significaba que la demanda de petróleo estaba en camino de alcanzar su punto máximo antes de 2030, seguida por la de carbón "en los próximos años".

Los sistemas de autobuses en otras 10 ciudades de la provincia de Guangdong ahora son totalmente eléctricos, similar a Hangzhou. Más del 90% de los sistemas de autobuses en grandes ciudades como Pekín y Shanghái también han pasado a ser eléctricos. Las redes eléctricas poco desarrolladas, los costos de infraestructura y los problemas de mantenimiento hacen que la transición sea más lenta en las ciudades más pequeñas. Aún así, Le predice que más del 70% de la red de autobuses del país estará electrificada para 2030.

An Khang (según AFP )

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