La ropa no sólo protege a las personas sino que también tiene un valor espiritual, pero los expertos no tienen claro el momento exacto en que apareció la ropa.
Vestido Tarkhan, un vestido confeccionado en el antiguo Egipto hace más de 5.000 años. Fotografía: Museo Petrie de Arqueología Egipcia
Es difícil saber exactamente cuándo los humanos modernos ( Homo sapiens ) comenzaron a usar ropa debido a la falta de evidencia arqueológica para una respuesta definitiva. La evidencia directa más antigua que tienen los expertos es el vestido Tarkhan, una camisa de lino con cuello en V descubierta por el egiptólogo Flinders Petrie en una tumba de la Primera Dinastía del antiguo Egipto en la necrópolis de Tarkhan. La datación por carbono reveló que la camisa fue fabricada alrededor del 3482 - 3102 a. C.
Es posible que los humanos ya usaran ropa antes de esa época, pero hasta la fecha los arqueólogos no han encontrado ninguna prenda de vestir más antigua que el vestido Tarkhan. Esto no es sorprendente porque, a diferencia de hoy, cuando muchas prendas están hechas de fibras sintéticas no biodegradables, la ropa antigua se fabricaba con materiales vegetales y animales que eran fácilmente biodegradables, como la lana o el lino. Es posible que el vestido Tarkhan dure tanto tiempo porque está en un ambiente extremadamente seco, lo que evita su deterioro.
El vestido Tarkhan es la pieza de ropa casi intacta más antigua jamás descubierta, pero no es la evidencia más temprana de textiles. Por ejemplo, los arqueólogos han encontrado fragmentos de textiles de origen vegetal en el antiguo asentamiento de Catalhoyuk, Turquía, que datan de hace unos 8.500 años. Esto sugiere que es posible que los humanos ya hubieran producido y usado ropa para esa época.
Otra evidencia mucho más antigua encontrada en la cueva de Dzudzuana, Georgia, Turquía, es la fibra de lino. Algunas fibras están retorcidas y teñidas con colorantes naturales. Los investigadores creen que esto podría ser evidencia de fabricación de ropa. Sorprendentemente, estas fibras datan de hace unos 30.000 años, un avance significativo en el tiempo transcurrido desde que se inventó la ropa.
Los científicos también utilizan métodos más específicos para rastrear la ropa aún más atrás: observando los piojos. Hay dos tipos de piojos que viven en los humanos: los que viven en la cabeza y los que viven en el cuerpo. Este último también vive en la ropa, por lo que los científicos creen que determinar cuándo apareció podría proporcionar evidencia indirecta de cuándo los humanos comenzaron a usar ropa.
Los investigadores compararon el ADN de los piojos de la cabeza y del cuerpo para determinar cuándo surgió el segundo tipo. Una estimación reciente sugiere que los piojos del cuerpo probablemente se separaron de los piojos de la cabeza hace unos 83.000 a 170.000 años. Sin embargo, esta es sólo una estimación aproximada. Los piojos del cuerpo necesitarán tiempo para adaptarse, por lo que la ropa puede cambiar un poco antes de ese tiempo.
Esa es sólo la evidencia de cuando la gente moderna usaba ropa. Además, los expertos también han descubierto rastros que muestran que los neandertales también podrían haber usado abrigos de piel. Sin embargo, cuanto más tiempo pase, más difícil será encontrar pruebas directas. Así que quizá los humanos nunca sepamos exactamente cuándo se inventó la ropa.
Thu Thao (según IFL Science )
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