El tarro de salsa de soja de mamá

Anoche, mi madre me dijo que pasara por el mercado de Nui para comprarme salsa de soja de camino al trabajo. Elige un punto de referencia bonito y verde. Dije que sí y llamé a la señora cerca de la escuela para que fuera temprano al mercado a comprarle algo a un conocido. Lo traje a casa al mediodía y mi madre exclamó: "Es tan hermoso". Justo lo correcto. Para hacer la salsa de soja lo más importante es un molde bonito y unos frijoles deliciosos. Ahora que gano menos, mi madre compra molde. Antes, hacía dos frascos grandes cada temporada y hacía cada paso ella sola. De repente me llené de nostalgia por los frascos de salsa de soja que solían estar en la esquina del patio de ladrillos de la casa de mi infancia.

Ilustración: HOANG DANG

Cada temporada, en un rincón del patio (la intersección entre la casa alta y la cocina), donde el techo sobresale ligeramente, no demasiado expuesto al sol ni a la lluvia, hay dos frascos de salsa de soja, uno grande y otro pequeño. Mamá calculó que esos dos frascos serían suficientes para que la familia comiera cómodamente hasta la cosecha del año siguiente, incluso con pedidos ocasionales de vecinos o familiares.

Un día fresco y libre, mi madre sacará las semillas de soja para tostarlas. Los granos se tuestan en una sartén de hierro fundido gruesa y brillante. Mamá puso un poco de leña debajo para que fuera más fácil ajustarlo, solo que al principio mantén el fuego alto, luego mantén las brasas lo suficientemente calientes para calentar. Cada lote tarda mucho tiempo en tostarse y requiere ser removido constantemente. A veces mi madre me pedía que revolviera un rato para preparar algo.

Solo quería dejarme ir después de un rato, no entiendo como mi madre puede moverse sin decir que está cansada. Después de tostar los granos, mi madre los vertió en una bandeja para que se enfriaran y luego los trituró por la mitad con una botella de vidrio. Otro paso que requiere habilidad mientras mis hermanas y yo simplemente nos sentamos afuera y miramos. Es muy interesante y emocionante observar cómo cada grano cruje bajo la botella de vidrio transparente. Los frijoles separados se colocarán en un frasco, se remojarán en agua y se revolverán periódicamente durante 7 a 9 días. Cuando la salsa de soja tenga un color ámbar claro estará lista para condimentar. Pero antes de que la salsa de soja pueda fermentar, debe estar mohosa. El moho debe incubarse.

Mamá cocinó una olla grande de arroz glutinoso fragante. El arroz glutinoso cocido se coloca en una bandeja para dejar que escape todo el vapor. Luego apílalo y cúbrelo con un trozo de tela. Después de unos 3-4 días, el moho crecerá y se tornará de un llamativo color verde musgo. Mamá usó sus manos para amasar el arroz mohoso y luego lo secó al sol.

El día de la salsa de soja es un día al que mi madre le presta mucha atención. Vea tanto el clima como las cosas espirituales. Cada lote va bien, mamá está muy feliz. El molde se vierte lentamente en el frasco de salsa de soja junto con la sal, revolviendo bien para que todo se absorba. Luego, mi madre cubrió la boca con una toalla de gasa para evitar que cayeran los mosquitos, luego lo cubrió con un recipiente grande para protegerlo de la lluvia y el sol.

Así la familia tiene un “tesoro” para preparar platos deliciosos para las cuatro estaciones. Pescado estofado, carne estofada, plátano estofado, bañado en gloria de la mañana hervida, pastel de arroz, bañado en carne, cocinado con sopa de batata o innumerables otros deliciosos platos rústicos. Incluso algunas comidas con arroz blanco mixto y salsa de soja son deliciosas. Porque la salsa de soja que hace mi madre es siempre muy artesanal: de color amarillo dorado y ricamente dulce; Cuanto más tiempo lo dejes, más espeso y dulce quedará.

Extraño esas frías mañanas de invierno cuando toda la familia se reunía alrededor de una olla de pescado estofado con el fragante olor a salsa de soja. O cenas de verano extendidas sobre esteras en el patio, con el cuenco de salsa de soja brillando en la bandeja como invitando a la luna que flota en el cielo con Hang y Cuoi. Los vecinos también suelen venir a pedir la salsa de soja de mamá, aunque ellos tienen la suya pero "no es tan buena".

Cada vez que servía la salsa de soja, mi madre siempre me decía que la revolviera bien con una cuchara y luego la pusiera con cuidado en un bol, sin dejar que entrara ni polvo ni agua; luego cúbrelo bien. Si el frasco de salsa de soja tiene espuma, se considera que está en mal estado. Por favor, dame un sombrero cónico que mi madre pone cuidadosamente en el frasco de salsa de soja. Al mirarlo veo a un anciano sentado en silencio.

Muchos deliciosos platos infantiles han acompañado el patio cubierto de musgo con el sabor familiar de la salsa de soja dulce y grasosa. Es el sabor del hogar y del pasado: nunca lejos, nunca apartado.

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