La operación que ayudó a Israel a rescatar a más de 100 rehenes de los secuestradores

La incursión "Thunderbolt" de 1976 fue la operación de rescate de rehenes más audaz de Israel: liberó a 102 de los 105 rehenes en una hora.

En una entrevista televisada en enero, se le preguntó a Gadi Eizenkot, un teniente general que ahora es ministro en el gabinete de tiempos de guerra de Israel, si las fuerzas especiales israelíes planeaban una incursión de rescate de rehenes en la Franja de Gaza similar a la "Operación Trueno" de 1976.

El señor Eizenkot dijo que esto era poco probable. "Los rehenes están separados y en su mayoría retenidos bajo tierra, por lo que la posibilidad de una operación de ese tipo es extremadamente baja", dijo el funcionario.

El ejército israelí posee las fuerzas especiales más elitistas del mundo, que han llevado a cabo muchas misiones audaces en el pasado. La más famosa fue la Operación "Rayo", también conocida como el asalto al aeropuerto de Entebbe, cuyo objetivo era rescatar a más de 100 rehenes secuestrados por secuestradores pro palestinos. Se han producido al menos seis documentales, cinco series de televisión y una obra de teatro sobre el acontecimiento.

Algunas fuerzas especiales israelíes posan para una foto después de terminada la operación. Foto: FDI

Todo comenzó el 27 de junio de 1976. El vuelo 139 de Air France, con 247 pasajeros y 12 tripulantes a bordo, estaba en tránsito en Atenas, Grecia, en ruta de Tel Aviv a París. Poco después de despegar para continuar su viaje, el avión fue secuestrado por cuatro pasajeros que acababan de abordar durante el tramo de tránsito. Entre los secuestradores había dos palestinos y dos ciudadanos alemanes, miembros de organizaciones antiisraelíes.

El avión se vio obligado a desviarse al aeropuerto de Entebbe, en Uganda, donde los secuestradores recibieron apoyo del entonces presidente del país, Idi Amin. El líder tiene opiniones pro palestinas y envió fuerzas al aeropuerto de Entebee para proteger a los secuestradores.

Al aterrizar en el aeropuerto, el grupo examinó a los rehenes y liberó a todos los pasajeros que no eran judíos o tenían nacionalidad israelí, excepto a la tripulación y algunos voluntarios que se quedaron.

"Todavía me atormenta la historia de cómo los secuestradores seleccionaban a los pasajeros para mantenerlos como rehenes", dijo el teniente coronel israelí Avi Mor, miembro de la unidad de fuerzas especiales Sayeret Matkal que participó en la Operación Trueno, comparando el proceso con la forma en que los nazis seleccionaban a las personas para ser enviadas a las cámaras de gas durante la Segunda Guerra Mundial.

"Uno de los mayores problemas que enfrentamos fue la falta de información, ya que no había fuentes fiables. El ultimátum de los secuestradores no nos dio mucho tiempo para prepararnos", dijo Mor.

El gobierno israelí ha tomado una serie de medidas diplomáticas, incluida la apertura de negociaciones con los secuestradores, para ganar más tiempo. El grupo luego extendió la fecha límite hasta el 4 de julio del mismo año, dándole a las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) más tiempo para buscar inteligencia. Alrededor del mediodía del 29 de junio, las FDI habían reunido básicamente suficiente información para poder planificar el rescate de los rehenes.

El primer ministro israelí, Yitzhak Rabin, argumentó inicialmente que se debían cumplir las demandas de los secuestradores en lugar de lanzar una operación para rescatar a los pasajeros, debido a las preocupaciones sobre los altos riesgos de la operación. Sin embargo, el ministro de Defensa, Shimon Peres, rival político de Rabin, se negó firmemente a ceder ante los secuestradores y trabajó con sus generales para diseñar un plan audaz, en un momento en que el presidente Amin no estaba en Uganda.

Según el plan, las fuerzas especiales israelíes llevarán una limusina Mercedes similar al coche del presidente Amin al aeropuerto de Entebbe, fingiendo que el líder regresa de un viaje para poder pasar la guardia de los soldados ugandeses. Una vez dentro, los comandos israelíes derribarán a los secuestradores y llevarán rápidamente a los rehenes a los aviones que esperan afuera.

El señor Yoni Netanyahu. Foto: IFCJ

El plan de rescate fue aprobado por el gabinete israelí a las 18:30 horas. el 3 de julio. Unos 100 miembros de la unidad de fuerzas especiales Sayeret Matkal, dirigida por el teniente coronel Yoni Netanyahu, hermano del actual primer ministro Benjamin Netanyahu, abordaron un avión con destino al aeropuerto de Entebbe. Mor dijo que se habían preparado y practicado exhaustivamente antes de que se diera luz verde a la campaña para poder desplegar rápidamente la misión.

"La noche del 30 de junio, un amigo y compañero de la Fuerza Aérea llamó a mi puerta. A la mañana siguiente, comencé a entrenar con la unidad Sayeret Matkal", compartió Mor.

Para llevar a cabo la misión se movilizaron cuatro aviones de transporte C-130 Hércules y dos Boeing 707, uno de los cuales actuó como puesto de mando y el otro como hospital de campaña para preparar el tratamiento en caso de que se produjera alguna víctima.

En el camino, las fuerzas especiales israelíes se detuvieron en Kenia para reabastecerse de combustible sin informar al gobierno local, con el fin de garantizar el máximo secreto de la operación. Sus aviones vuelan extremadamente bajo, a sólo unos 30 metros del suelo, para evitar ser detectados por el radar. El primer avión llegó al aeropuerto de Entebee la noche del 3 de julio, un día antes de la fecha límite establecida por los secuestradores.

Después de que el avión aterrizó, un Mercedes similar al modelo utilizado por el presidente Amin desembarcó y se dirigió directamente al puesto de guardia ugandés, como estaba previsto. Las fuerzas especiales israelíes también prepararon dos Land Rover del mismo modelo que los utilizados por la seguridad ugandesa para escoltar al Sr. Amin, para ayudar a hacer la imitación más convincente.

Sin embargo, las cosas no resultaron como esperaban. Según el libro Declassified Entebbe: The Untold Stories of the Legendary Rescue Operation, publicado en inglés por el Centro Conmemorativo y del Patrimonio de Inteligencia de Israel en 2021, las fuerzas especiales israelíes cometieron un error al utilizar un Mercedes negro en lugar de la versión blanca a la que acababa de cambiar el Sr. Amin.

El coche Mercedes utilizado por las fuerzas especiales israelíes en la operación. Foto: FDI

Esto hizo que los guardias ugandeses sospecharan del grupo de trabajo, lo que obligó a Yoni Netanyahu y a otro miembro a abrir fuego primero. Luego abandonaron el vehículo y corrieron hacia la estación, mientras combatían el fuego de las fuerzas ugandesas. Los comandos, encargados de desembarcar secretamente en otros lugares, se vieron obligados a entrar en batalla. El tiroteo dejó a Yoni Netanyahu muerto.

"Fue un desastre, nos descubrieron y el elemento sorpresa desapareció", compartió Moshe "Muki" Betser, comandante adjunto del grupo de trabajo, en su autobiografía.

Betser dijo que Netanyahu había expuesto al grupo al juzgar mal la situación y abrir fuego antes de que fueran descubiertos.

Según él, un guardia ugandés levantó su rifle cuando el convoy se acercaba a la puerta de la estación, lo que provocó que Yoni Netanyahu creyera erróneamente que el enemigo les apuntaba y decidiera disparar primero en defensa propia. Basándose en su larga experiencia previa operando en Uganda, Bester dijo que esto era simplemente un saludo normal de los soldados ugandeses.

"Sé que esto fue una acción normal y que podríamos haber pasado el puesto de control sin problemas. Ese guardia jamás se habría atrevido a disparar contra el vehículo ugandés", dijo, añadiendo que intentó detener a sus superiores, pero Yoni Netanyahu lo ignoró.

Sin embargo, Entebbe Declassifieds citó a Amir Ofer, un miembro del equipo de fuerzas especiales israelíes, diciendo que la decisión del Sr. Yoni de disparar primero fue correcta, o al menos justificada, dada la situación en ese momento.

"Los guardias ugandeses habían descubierto nuestras identidades, de eso no había duda. Si el comandante Yoni no hubiera actuado primero, nos habrían apuntado a quemarropa y nos habrían eliminado uno a uno como si fuéramos patos de caza", dijo.

Adam Kolman, el agente especial israelí que estaba en el auto con el Sr. Yoni y Betser, también compartió el peligro que enfrentaban en ese momento. "El cañón del arma del guardia estaba a solo medio metro de nosotros. Si hubiera apretado el gatillo, nos habrían matado a los tres de una sola bala", dijo.

Los rehenes fueron recibidos en el aeropuerto tras regresar a Israel. Foto: FDI

Otros dos rehenes murieron por balas perdidas durante el tiroteo. Los rehenes restantes fueron sacados sanos y salvos y luego abordaron un avión C-130 que los esperaba para regresar a Israel. Toda la operación, desde el momento en que las fuerzas especiales israelíes aterrizaron en el aeropuerto, duró menos de una hora, de la cual el rescate de los rehenes tomó 30 minutos.

Al final de la operación, cuatro secuestradores y al menos 20 soldados ugandeses murieron, mientras que 102 de los 105 rehenes presentes en el aeropuerto fueron rescatados con éxito. Otro rehén había sido llevado al hospital por las fuerzas ugandesas unos días antes tras enfermarse, y luego desapareció hasta que su cuerpo fue encontrado cerca de la capital, Kampala, en 1979. Las fuerzas especiales israelíes perdieron a su comandante, Yoni Netanyahu, y otros cinco resultaron heridos.

Los medios de comunicación ugandeses informaron que las fuerzas israelíes destruyeron varios aviones de combate MiG del país en los combates.

El teniente coronel Mor calificó el rescate como un acontecimiento "glorioso", que ayudó a que las fuerzas especiales israelíes recibieran el respeto de la comunidad internacional. Se dice que posteriormente el ejército estadounidense creó una serie de fuerzas inspiradas en la unidad que llevó a cabo la Operación Relámpago.

Pham Giang (según Times of Israel, USA Today )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/chien-dich-tung-giup-israel-cuu-hon-100-con-tin-tu-tay-khong-tac-4703116.html