El que tiene "manos fuertes y piernas fuertes" sube al árbol, escoge ramas con muchos frutos negros maduros y los deja caer.
El árbol de chirimoya está cargado de frutos.
Cuando era niño la fruta era escasa. En aquel entonces, en mi pueblo, las familias acomodadas que tenían huertos cultivaban plátanos, mangos, jacas, caimitos, guayabas, ciruelas, chirimoyas… un poco de cada cosa, principalmente para el consumo de sus hijos y nietos.
Sólo venden cuando hay excedente. En cuanto a las frutas que se venden en el mercado hoy en día como el durian, longan, naranja, mandarina, pomelo, rambután, mangostán, uvas... son muy raras. Los niños de familias pobres que no tienen tierras para cultivar árboles frutales (entre ellos mis hermanos y yo) vadean hasta la orilla del río o se invitan unos a otros a "ir al bosque" a recoger frutos silvestres.
Mi ciudad natal tiene ríos y colinas. Anteriormente, había muchos árboles a ambos lados del camino del pueblo y quedaban algunos pequeños grupos de brotes.
Son lugares bastante atractivos que nosotros, los niños pobres, visitamos a menudo. En los ríos y canales hay betel, mirto, ca na, guayaba, mua... En las colinas, hay plantas notables como el longan, longan, arroz frío, duoi, mam...
El fruto es el mayor en tamaño, delicioso (deliciosos según nuestros pobres niños de aquella época), y llenador de sus parientes silvestres, la chirimoya.
En la zona del río de mi ciudad natal hay muchos árboles de chirimoya silvestres. Alrededor del quinto y sexto mes lunar, las chirimoyas maduran, los frutos son grandes, a veces tan grandes como un ternero. El fruto verde tiene la piel de color verde oscuro, cuando está maduro la piel es amarilla, bastante llamativa.
Fruto maduro, la pulpa de la chirimoya es de color amarillo claro, tiene muchas semillas y un sabor agridulce. En aquel entonces, cuando los niños (y los adultos) estaban cansados y hambrientos y salían a cortar el césped, a pescar o a cazar ratones de campo, y “recogían” una chirimoya madura, sus ojos se iluminaban. Porque comer alivia el hambre y la fatiga.
En las tardes calurosas de verano, algunas familias "se hacen las tranquilas" tomando calabaza madura, quitándole la pulpa, pelándola, poniéndola en un barreño, comprando cubitos de hielo picado para poner dentro, añadiendo un poco de azúcar... toda la familia se reúne alrededor para disfrutarla.
Durante la temporada de chirimoyas maduras, antes de que salga el sol, mis hermanos y yo, así como muchos niños del vecindario, nos reunimos para recoger chirimoyas "cuadradas" (de piel ligeramente amarilla, no completamente maduras) para llevar a casa (generalmente para un día y una noche).
Los que tenían sampan remaban por las orillas del canal, mientras que los que no tenían sampan caminaban por las orillas de los canales buscando chirimoyas. Aunque no tantos como antes, hoy en día los ríos y canales de mi pueblo natal todavía tienen chirimoyas. En la temporada en que maduran las chirimoyas ya nadie va a recogerlas.
Frutos del bosque.
La segunda fruta que encontramos en la zona del río fue la carambola. En aquella época, en las orillas de los canales había muchos caimitos altos. Hay dos tipos de carambolas: una que produce frutos ácidos y otra que produce frutos amargos. La carambola ácida tiene un sabor agrio desde que es nueva hasta que está madura.
La carambola amarga tiene un sabor amargo desde el momento en que se "forma" hasta que envejece. La fruta madura es menos amarga y más fragante. El árbol de carambola crece de forma silvestre y cualquiera puede recoger tanto como quiera.
El terrateniente tiene un árbol de carambola que crece sin ninguna queja. En las tardes de pleno verano, mis hermanos y yo, junto con los niños del vecindario, nos reuníamos para comer sal y pimienta y caminar por las orillas del canal para encontrar árboles de tomates maduros para recoger. Además también recogemos carambolas amargas para hacer encurtidos.
Por el proceso de explotación, hoy en las orillas de los canales de mi pueblo natal, el árbol de carambola se ha vuelto escaso. Lo raro es precioso. En los últimos años, no sólo se conservan los árboles de carambola, sino que también se plantan nuevos.
Además de la carambola y la calabaza botella, también hay muchos árboles de mirto de gran tamaño en las orillas de los canales. Durante la temporada de lluvias, las ciruelas negras maduran en el árbol, y mis hermanos, yo y muchos otros niños solemos ir a recogerlas. El que tiene "manos fuertes y piernas fuertes" sube al árbol, escoge ramas con muchos frutos negros maduros y los deja caer.
El que estaba en tierra los recogió y luego se reunió para comer. Después de comer, todos sacan la lengua para ver. El que tiene la lengua negra es el que comió mucho.
También solíamos remar en barcas hasta los arbustos de guayaba. No sólo recogimos hojas tiernas para comer, también buscamos frutos de guayaba maduros. La fruta de guayaba es tan grande como el dedo gordo del pie de un adulto. La fruta madura tiene la piel suave, es esponjosa y dulce. Además, no echamos en falta la fruta.
A lo largo de las orillas de los canales y campos de mi ciudad natal, hay muchos árboles mua morados. El mango maduro tiene pulpa negra y un sabor agridulce. Caminando por los campos, cuando vimos un árbol de mua con fruta madura, los niños estábamos listos para descansar nuestros pies, dejar que nuestras manos trabajaran y nuestras bocas disfrutaran de la fruta madura de mua.
Cuando no estábamos buscando fruta en el río, íbamos a buscar fruta a las colinas. En aquel entonces, los caminos de los pueblos, de las aldeas y de las aldeas de mi ciudad natal no se habían ensanchado. Hay muchos árboles forestales a ambos lados de la carretera. Además también hay algunos pequeños grupos de brotes.
Este es un lugar para que nosotros, los niños pobres, nos relajemos y disfrutemos de frutas silvestres. El fruto más grande del cerro es el fruto del manglar.
El árbol de mangle es alto y tiene espinas, por lo que no se puede trepar. El fruto del manglar es pequeño, de color verde, cuando está maduro es de color rojo púrpura y tiene el tamaño de un pulgar. El interior del fruto de la mandarina tiene muchas semillas negras, como semillas de albahaca remojadas en agua. Cuando éramos niños, solíamos comer a menudo salsa de pescado maduro. La salsa de pescado es agria, dulce, pegajosa y no tiene sabor.
Hoy, de camino a casa, todavía hay árboles de manglares y muchos frutos de manglares maduros cayendo, probablemente ningún niño querría comerlos más. Junto a los manglares espinosos hay olmos altos y de cuerpo áspero con muchas ramas pequeñas. Fruta dúoi pequeña, madura, jugosa y de sabor salado.
En los olmos cuelgan numerosas vides silvestres. Los frutos están agrupados como las uvas.
Cuando es joven, el fruto es de color verde claro, cuando está maduro es de color rojo rosado y cuando está maduro es de color marrón oscuro. Los intestinos son de color morado. La fruta cruda provoca irritación de garganta. La fruta madura es jugosa, ácida y dulce.
Longan
El árbol de longan es bajo y pequeño, los niños pueden recogerlo estando en el suelo o agachándose para recogerlo. El fruto del longan es redondo, pequeño como la punta del dedo meñique y de color amarillo pajizo cuando está maduro. Fruto pequeño pero de semillas grandes, la pulpa del longan es blanca, fina y jugosa.
Una vez prensada la cáscara, el jugo que hay en el interior sale disparado. La fruta longan es más dulce que la duoi o la mam, y es fácil de recoger, por eso nos gusta mucho. El arbusto es un árbol longan.
La fruta longan crece en racimos, extendiéndose como plátanos. Cada racimo tiene cinco o siete frutos. Cuando está maduro, el fruto del longan es de un rojo brillante. La fruta tiene segmentos como dedos. Cada segmento es una semilla. El longan maduro es dulce y delicioso… Se le puede llamar polvo, pero a la vid se le puede llamar nubes.
El fruto del ratán es redondo, crece en racimos largos y es blanco cuando está maduro. Tiene semillas grandes y duras en su interior y es dulce y astringente. Hay muchos otros tipos de frutos silvestres comestibles y deliciosos, como la ubre de vaca, el arroz frío y la uña de cigüeña... que nosotros, los pobres niños, pudimos disfrutar cuando éramos pequeños.
Aunque no son tan numerosos como antes, los árboles frutales de ribera o de montículo mencionados anteriormente todavía existen.
Durante los meses de verano, especialmente en verano cuando la epidemia de Covid-19 se complica, los padres pueden llevar a sus hijos a realizar “pequeños” viajes a lugares “algo desiertos”, cerca de la naturaleza. A partir de allí, los niños aprenderán sobre algunos tipos de frutas en la naturaleza.
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