El estancamiento médico continúa empujando a los pacientes surcoreanos a una situación desesperada

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Cada vez más profesores de medicina y médicos de alto nivel en Corea del Sur renuncian o reducen sus horas de trabajo, lo que deja a los pacientes con miedo de verse obligados a entrar en una situación de "rehenes".

Kim, la madre de una paciente de 27 meses, estaba preocupada por su hija con enfermedad renal. La niña está siendo tratada en el Hospital de la Universidad Nacional de Seúl (SNU). Sin embargo, los dos pediatras responsables tienen intención de dimitir en mayo. Instaron a los padres a buscar otros hospitales para atender a sus hijos en los próximos meses.

Kim dijo que no podía quitarse la sensación de que su bebé enfermo estaba "siendo rehén".

"No siento que el médico tenga ninguna obligación ni responsabilidad con la paciente cuando me aconseja buscar atención médica en otro lugar. Si mi hija tiene que ser trasladada a otro hospital, tendremos que empezar las pruebas de nuevo. Siento que tanto mi hija como yo tenemos que lidiar con todo esto solas", dijo.

Dijo que el hospital también requiere una tarifa de 70.000 wones (51 dólares) para emitir los documentos necesarios para la derivación. La familia también tiene que pagar el resto de los servicios básicos.

Esta es una de las miles de familias de pacientes afectadas desde que tuvo lugar una huelga de internos y residentes a finales de febrero, en protesta por la decisión del gobierno de aumentar las cuotas de inscripción de estudiantes de medicina el próximo año. La crisis siguió empeorando cuando los profesores de medicina, que también son médicos de alto nivel, anunciaron que renunciarían a sus trabajos o reducirían sus horas de trabajo a partir de principios de mayo para apoyar a sus estudiantes.

En concreto, los profesores de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Seúl (SNU) y sus hospitales afiliados, uno de los cinco centros médicos más grandes del país, decidieron tomarse un día libre cada semana para tratar a los pacientes.

Bang Jae-seung, jefe del comité de emergencia del consejo de profesores médicos de la SNU, anunció que los médicos superiores solo atenderán a pacientes hospitalizados y a aquellos en estado de emergencia o crítico, el 30 de abril. No se aceptarán todas las visitas ambulatorias o que no sean de emergencia. Según él, el Comité seguirá estudiando la posibilidad de establecer en el futuro un día libre a la semana.

"La decisión de renunciar el 30 de abril se tomó para sanar nuestros cuerpos y mentes, que están cansados por el exceso de trabajo durante más de dos meses (desde que los pasantes renunciaron)", dijo Bang en una conferencia de prensa.

Señaló que los profesores de la SNU han comenzado a presentar cartas de renuncia desde el 25 de marzo. Cada solicitud entrará en vigor después de 30 días, lo que significa que algunos profesores están listos para irse tan pronto como el 2 de mayo.

Personal médico en un hospital de Seúl. Foto: Yonhap — Personal médico en un hospital de Seúl. Foto: *Yonhap*

Los profesores de la Universidad de Ulsan y su hospital de formación afiliado (Centro Médico Asan) también anunciaron intenciones similares. Quienes no puedan renunciar tendrán un día libre a la semana a partir del 3 de mayo. Este es uno de los cinco centros médicos más grandes de Corea.

"No tenemos más remedio que reprogramar los tratamientos y cirugías debido a las limitaciones mentales y físicas del profesor", escribieron en un comunicado.

Mientras tanto, los profesores del Hospital Universitario Nacional Chungnam en Daejeon y del Hospital Universitario Wonkwang en Jeolla del Norte acordaron no aceptar pacientes ambulatorios todos los viernes, a partir de esta semana y la próxima.

A pesar del cierre, los hospitales continuarán atendiendo u operando a pacientes en emergencia o estado crítico. Sin embargo, esto no alivia las preocupaciones de los pacientes y sus familias, especialmente ante la posibilidad de que las principales instalaciones médicas tampoco estén funcionando.

Desde el 20 de febrero, más de 9.000 médicos residentes, la fuerza principal que cuida y trata a pacientes gravemente enfermos, han abandonado el hospital. Los huelguistas dicen que la reforma afectará la calidad de los servicios de salud y aumentará las facturas de los pacientes. En lugar de aumentar las cuotas de matriculación, el gobierno debería abordar los ingresos y las condiciones laborales de los actuales trabajadores de la salud.

La crisis se extendió a la formación, ya que los estudiantes de medicina y muchos profesores de las facultades de medicina abandonaron sus trabajos para apoyar a los residentes. Mientras tanto, el gobierno ha comenzado a revocar las licencias de ejercicio de casi 5.000 médicos y está considerando iniciar un proceso penal.

A fines de abril, el gobierno tomó una decisión conciliatoria al aceptar que las facultades de medicina redujeran sus cuotas de matriculación, pero los médicos en huelga continuaron protestando. Dijeron que las autoridades deberían cancelar por completo la decisión de aumentar las cuotas de estudiantes de medicina y centrarse en resolver los problemas de ingresos y proteger al personal médico.

Thuc Linh (Según Korea Times )

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