Tres lecciones para ayudar a Microsoft a evitar los errores de Kodak y BlackBerry

Microsoft también se confió en su posición como la empresa más valiosa del planeta, pero despertó a tiempo para evitar desvanecerse como Kodak o BlackBerry.

"Es como si estuviéramos otra vez en los años 90", dijo el CEO de Microsoft, Satya Nadella, en el lanzamiento de un nuevo producto en Nueva York el 21 de septiembre. Los años 90 fueron la época dorada del gigante estadounidense del software. En ese momento, el sistema operativo Windows era popular en las computadoras de todo el mundo, lo que ayudó a que las ganancias se dispararan y los ingresos aumentaran regularmente en más de un 30% por año.

Como resultado, durante un tiempo, Microsoft se convirtió en la empresa más valiosa del mundo. Pero el éxito genera complacencia, según Economics t. A principios de la década de 2010, el crecimiento de las ventas se desaceleró y los márgenes de ganancia cayeron.

Pasó otra década y en la década de 2020 Microsoft encontró una nueva era dorada. Esta vez, el CEO Nadella apuesta por la computación en la nube en lugar de Windows como antes. Esto ayuda a Microsoft a reducir costos y aumentar ganancias. El margen de beneficio operativo aumentó al 43% desde el 29% en 2014, el más alto entre las 50 empresas no financieras más grandes de Estados Unidos por ingresos.

Los inversores parecen contentos. Desde que la perspectiva de una política monetaria más estricta provocó una liquidación de acciones tecnológicas en noviembre de 2021, el precio de las acciones de Microsoft ha superado a todos los principales rivales excepto Apple. Al cierre de las operaciones del 29 de septiembre, la capitalización de Microsoft alcanzó los 2,350 billones de dólares, la segunda más valiosa del mundo después de Apple con una capitalización de 2,680 billones de dólares.

Satya Nadella, director ejecutivo de Microsoft. Foto: AP

Ahora, el Sr. Nadella está llevando a cabo otra reorganización audaz, esta vez en torno a la inteligencia artificial (IA). Gracias en gran parte a una inversión en OpenAI, la startup propietaria de ChatGPT. Esta estrategia ha ayudado a Microsoft a convertirse en una empresa proveedora de herramientas de IA, cuando hace apenas un año la mayoría de los observadores pensaban que quienes liderarían este juego serían Alphabet (la empresa matriz de Google) o Meta (la empresa matriz de Facebook).

Existe la posibilidad de que la IA pueda llevar a Microsoft aún más alto, ayudándola a recuperar el título de la empresa más grande del mundo de manos de Apple, según The Economist . Y el viaje de Microsoft para recuperar el trono ofrece tres lecciones para las empresas.

Lo primero es la vigilancia. Cuando Steve Ballmer asumió el control de Microsoft de manos de Bill Gates en 2000, Windows era sacrosanto. Como resultado, Microsoft no logró aprovechar los grandes cambios en la tecnología, como la aparición de los teléfonos inteligentes y la computación en la nube.

Esto podría fácilmente llevarlos por el mismo camino que Kodak o BlackBerry. Pero con el tiempo, cuando asumió como director general, Nadella se dio cuenta claramente de la posición rezagada de la empresa. Desde entonces, Microsoft ha seguido de cerca las nuevas tecnologías prometedoras. Esa mentalidad les ayudó a vigilar rápidamente la IA.

La segunda lección es que las empresas no necesitan reinventar la rueda. Microsoft es muy bueno en descubrir cómo agregar y vender tecnologías creadas por otros. En un evento reciente en Nueva York, lanzaron “Copilots”, un asistente de inteligencia artificial similar a ChatGPT, que puede usarse para una variedad de servicios de software. Un aspecto central de esta estrategia es la capacidad de combinar las herramientas de OpenAI con el negocio de computación en la nube de la empresa.

Microsoft ahora quiere aplicar la misma fórmula a su negocio de videojuegos. Al adquirir Xbox, planean combinar la tecnología de la nube con el negocio de juegos y la experiencia de Activision Blizzard, una de las compañías de videojuegos más grandes del mundo. Los reguladores de la Unión Europea dieron recientemente luz verde a la oferta de 69 mil millones de dólares de Microsoft para adquirir Activision Blizzard.

El enfoque de Microsoft hacia las fusiones y adquisiciones es diferente al de Google, que está obsesionado con la invención. Google ha perdido un total de 24.000 millones de dólares en su negocio “Otras apuestas” desde 2018. De manera similar, Amazon ha invertido mucho en tecnologías de ciencia ficción que aún no han encontrado clientes.

Sus pantallas holográficas para teléfonos inteligentes han fracasado y la adopción de la tecnología de escaneo de la palma de la mano en los supermercados ha sido lenta. Tanto Amazon como Google han invertido dinero en drones de reparto.

La lección final es que la exposición al mercado de valores creará la disciplina necesaria para controlar a los fundadores. Mark Zuckerberg, el jefe de Meta, ha gastado 40 mil millones de dólares para construir su sueño de un universo virtual (Metaverse) y tiene planes de gastar aún más. Puede decidirlo porque las acciones le otorgan el 61% de los derechos de voto en Meta. De manera similar, los fundadores de Google, Sergey Brin y Larry Page, poseen el 51% del poder de voto en Alphabet. Esto puede explicar por qué la empresa ha tenido dificultades para expandirse más allá del espacio de los motores de búsqueda.

En cambio, Apple y Microsoft son empresas más antiguas, ya no están dominadas por sus fundadores y tienen capitalizaciones de mercado mucho mayores.

Por supuesto, las estrategias de Microsoft para recuperar su trono también tienen desventajas. Por ejemplo, demasiada vigilancia puede resultar distraída. Por el contrario, un fundador con poder y ambición concentrados también puede abrir grandes oportunidades nuevas de ingresos. Pero Microsoft sigue siendo un raro ejemplo de un gigante que ha renacido con éxito. Y esta vez, si su apuesta por la IA da resultado, la compañía podría llegar aún más lejos, según The Economist .

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