La Convención sobre la eliminación de todas las formas de discriminación contra la mujer (CEDAW) fue adoptada por las Naciones Unidas en 1979 y entró en vigor en 1981. Australia se adhirió a la convención en 1980.
Al unirse a la CEDAW, Australia se compromete a convertirse en una sociedad que promueve políticas, leyes, instituciones, estructuras y actitudes que garanticen que las mujeres tengan garantizados los mismos derechos que los hombres.
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Australia promueve activamente la igualdad de derechos de las mujeres en virtud de la Convención CEDAW. (Foto: Shutterstock)[/caption]Los derechos enumerados en la CEDAW abarcan muchos aspectos de la vida de las mujeres y se relacionan con el derecho a participar en la política, la salud, la educación, el empleo, la vivienda, el matrimonio, las relaciones familiares y la igualdad ante la ley.
Las medidas para implementar la Convención incluyen modificar las leyes, reglamentos, costumbres y prácticas existentes que discriminan contra la mujer y adoptar leyes y políticas sensibles al género. En virtud de la CEDAW, los gobiernos también tienen la responsabilidad de garantizar que los ciudadanos y las entidades privadas no discriminen a las mujeres.
En todo el mundo, algunos países han optado por hacer reservas al firmar una convención. Esta reserva permite a un país aceptar parte de la Convención pero no estar obligado por sus disposiciones. Los Estados pueden retirar sus reservas en cualquier momento, y las Naciones Unidas y otras organizaciones de derechos humanos recomiendan periódicamente que los Estados lo hagan.
En consecuencia, Australia ha formulado dos reservas a la CEDAW relativas a las mujeres en las fuerzas armadas y a las disposiciones sobre la licencia de maternidad remunerada.
Desde 2009, Australia ha firmado un Protocolo Facultativo de la CEDAW. El Protocolo permite a las personas contactar al Comité de la CEDAW sobre presuntas violaciones de los derechos consagrados en la CEDAW. Asimismo, a través del Protocolo, el Comité de la CEDAW tiene la facultad de investigar denuncias de violaciones graves o sistemáticas.
Ley de Discriminación Sexual de Australia
Desde la firma de la CEDAW, Australia ha promulgado una serie de mecanismos para implementar los derechos establecidos en la Convención. Entre ellos, la Ley de Discriminación Sexual de 1984 (SDA) es uno de los mecanismos más importantes.
La SDA es una ley federal que prohíbe la discriminación sexual en Australia, aprobada en 1984 y aplicable a muchas agencias bajo la CEDAW.
Con el mandato de promover la igualdad de género, la SDA es Comisionada contra la Discriminación Sexual, uno de los siete comisionados del organismo nacional de derechos humanos de Australia, la Comisión Australiana de Derechos Humanos.
El papel del comisionado incluye tratar las denuncias de discriminación ilegal según la SDA, realizar investigaciones, programas educativos, asesorar al gobierno y trabajar con empleadores para promover la igualdad de género.
El organismo también es responsable de realizar investigaciones públicas sobre asuntos de importancia nacional, emitir opiniones consultivas independientes, ayudar al poder judicial en casos de derechos humanos y asesorar al parlamento y al gobierno sobre el desarrollo de leyes, programas y políticas.
Todos los estados y territorios de Australia también han promulgado leyes contra la discriminación que prohíben la discriminación sexual. Estas leyes son administradas por agencias de igualdad o antidiscriminación en cada estado.
El Gobierno australiano trabaja con los gobiernos estatales y territoriales para preparar informes periódicos al Comité de la CEDAW sobre la implementación de la CEDAW en Australia.
Durante 2008 y 2009, una serie de ONG involucradas tanto en derechos humanos como en cuestiones de mujeres colaboraron para producir un informe de ONG y un Informe sobre Mujeres Aborígenes e Isleñas del Estrecho de Torres.
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Promover la igualdad de género es una de las principales prioridades de Australia al unirse e implementar la Convención CEDAW. (Foto: Derect Selling News)[/caption]Otros logros
Además de promulgar la SDA y establecer la oficina del Comisionado contra la Discriminación Sexual, Australia ha desarrollado a lo largo de los años un programa nacional de licencia parental remunerada. Esto permitirá que las empleadas que califican para licencia parental reciban tiempo libre remunerado por hasta 18 semanas. Además, Australia también exige que la Agencia de Igualdad de Género en el Trabajo y los empleadores informen anualmente sobre sus progresos en el logro de la igualdad de género.
Otro logro de Australia en la promoción de la CEDAW es su estrategia de ayuda exterior, en la que al menos el 80 por ciento de los fondos de inversión para el desarrollo se dedican a cuestiones de género, incluida la prevención de la violencia contra la mujer y el empoderamiento de la mujer.
Y a pesar de su negativa anterior, Australia ha ratificado el Protocolo Facultativo de la CEDAW, que prevé que las denuncias de presuntas violaciones de la CEDAW se presenten al Comité de la CEDAW y faculta al Comité para investigar denuncias de violaciones graves o sistemáticas.
En particular, Australia también ha adoptado muchas medidas para garantizar el acceso de las mujeres al aborto. Esta es un área importante en la promoción de la igualdad de género y se rige principalmente por la legislación estatal y territorial.
Todos los estados y territorios de Australia han promulgado leyes para prevenir el acoso selectivo a personas que asisten a clínicas que ofrecen servicios de aborto. Aunque aún existen barreras a la legalización del derecho al aborto, éste ha sido legalizado en todo el país y cada vez más se lo considera una cuestión de atención médica y de igualdad de género más que una cuestión de derecho penal.
Danza de las flores
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