Die von Washington gegen Peking verhängten Handelsbeschränkungen haben die Nachfrage nach weniger fortschrittlicher Chip-Foundry-Ausrüstung in die Höhe schnellen lassen.

Japanische Handelsdaten zeigen, dass die Hälfte der japanischen Lieferungen von Geräten zur Halbleiterherstellung, Komponenten für diese Maschinen sowie Geräten zur Herstellung von Flachbildschirmen auf China entfällt.

Der Wert dieser Exporte nach China stieg im dritten Quartal 2024 im Vergleich zum Vorjahr um 82 % auf 521,2 Milliarden Yen (3,32 Milliarden US-Dollar), den höchsten Wert seit Beginn der Daten aus dem Jahr 2007.

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China importiert zunehmend weniger fortschrittliche Chip-Foundry-Maschinen. Foto: Nikkei Asia

Im vergangenen Juli begann das japanische Handelsministerium, für den Export hochentwickelter Produktionsanlagen für Halbleiter, wie etwa 14-Nanometer-Logikchips und modernere Mikroprozessoren, ein Lizenzierungsverfahren zu verlangen.

Die Exporte nach China haben zugenommen, was teilweise auf einen Ansturm auf Chip-Foundry-Ausrüstung zurückzuführen ist, während die USA die Technologie auf dem chinesischen Festland zunehmend einschränken.

Laut Angaben des chinesischen Zolls importierte China im September letzten Jahres Chipherstellungsanlagen im Wert von 5,2 Milliarden Dollar, rund 50 Prozent mehr als im Vorjahr. Dabei stiegen die Käufe aus Japan und den Niederlanden. In den ersten vier Monaten des Jahres 2024 stieg der Importtrend dieses Artikels auf das chinesische Festland weiter an und schwankte um etwa 4 Milliarden USD.

„Chinesische Hersteller ohne Zugang zu modernen Anlagen zur Halbleiterfertigung greifen auf andere, weniger spezialisierte Werkzeuge zurück“, sagte Kazuma Kishikawa vom Daiwa Research Institute.

Man geht davon aus, dass die Änderung zu einem Anstieg der Exporte von Chip-Herstellungsgeräten geführt hat, die nicht auf der Liste der beschränkten Produkte stehen.

Die Halbleiterindustrie durchläuft typischerweise einen Boom- und Bust-Zyklus, der drei bis vier Jahre dauert. Die globalen Märkte gerieten ab der zweiten Jahreshälfte 2022 inmitten der Turbulenzen nach der Pandemie in eine Rezession, doch nun gibt es Anzeichen für eine Bodenbildung. Japans weltweite Exporte von Chipherstellungsausrüstung stiegen im Vergleich zum Vorquartal um 13 Prozent, womit fünf aufeinanderfolgende Quartale mit negativem Wachstum endeten.

Mit dem Eintritt des CHIPS and Science Act in die nächste Phase steht die US-Halbleiterindustrie vor einem „potenziell erheblichen Engpass“.