Am Dienstag listete Herr Noboa 22 Banden als terroristische Organisationen auf und machte sie damit zu militärischen Zielen. Der neue Präsident, der im November sein Amt antrat, hat versprochen, die Sicherheit zu verbessern und gegen die in Ecuador grassierenden Drogenbanden vorzugehen.
Der ecuadorianische Präsident Daniel Noboa (zweiter von links) trifft sich am 10. Januar 2024 in Quito, Ecuador, mit hochrangigen Beamten nach einer Welle der Gewalt im ganzen Land. Foto: Cancilleria
Gewaltausbrüche in ganz Ecuador
„Wir befinden uns im Krieg und dürfen diesen Terrorgruppen nicht nachgeben“, sagte Herr Noboa am Mittwoch gegenüber Canela Radio. Er schätzt, dass in Ecuador etwa 20.000 Mitglieder krimineller Banden aktiv sind.
Die Geiselnahme am Montag und die Flucht des Anführers der Los Choneros-Bande, Adolfo Macias, aus dem Gefängnis am vergangenen Wochenende veranlassten Präsident Noboa, einen 60-tägigen Ausnahmezustand auszurufen.
SNAI, die ecuadorianische Gefängnismedienagentur, sagte, dass 125 der Geiseln Wächter und 14 Verwaltungsangestellte gewesen seien. Der Zeitung zufolge wurden am Dienstag elf Personen freigelassen. In den sozialen Medien kursieren Videos, die zeigen, wie Gefängnispersonal grausamer Gewalt ausgesetzt ist und unter anderem erschossen und gehängt wird.
„Wir unternehmen alle Anstrengungen, um alle Geiseln zu retten“, sagte Herr Noboa und fügte hinzu, dass die Streitkräfte die Rettungsbemühungen übernommen hätten. „Wir tun alles, was wir können und alles, was wir nicht können, um sie zu schützen.“
Die Lage verschärfte sich am Dienstag, als es im ganzen Land zu einer Reihe von Explosionen kam und maskierte Bewaffnete das Live-Übertragungsstudio von TC Television stürmten.
Die ecuadorianische Regierung erklärt, die jüngste Welle der Gewalt sei eine Reaktion auf die Pläne von Herrn Noboa, neue Hochsicherheitsgefängnisse für Bandenführer zu bauen. Herr Noboa sagte dem Radiosender, dass die Entwürfe der beiden neuen Einrichtungen morgen enthüllt würden.
Abschiebung ausländischer Gefangener und internationale Zusammenarbeit zur Bekämpfung der Kriminalität
Präsident Noboa sagte, das Land werde diese Woche mit der Abschiebung ausländischer Gefangener, insbesondere kolumbianischer, beginnen, um die Zahl der Gefängnisinsassen zu senken und die Ausgaben zu reduzieren. Er sagte, in Ecuador seien etwa 1.500 Kolumbianer im Gefängnis.
„Wir geben für diese 1.500 Menschen mehr aus als für das Schulfrühstück unserer Kinder“, sagte er. Dies ist keine Auslieferung, sondern basiert auf früheren internationalen Abkommen.“
Ecuadorianische Sicherheitskräfte nehmen Mitglieder krimineller Banden fest. Foto: AP
Als Reaktion darauf kündigte Kolumbien am Mittwoch an, seine Militärpräsenz und Kontrollen entlang seiner fast 600 Kilometer langen Grenze zu Ecuador zu verstärken.
Präsident Noboa traf sich am Dienstagnachmittag mit dem US-Botschafter und am Mittwoch mit weiteren Botschaftern. Er sagte, die USA hätten für die kommenden Tage Hilfe zugesagt. Sein 800 Millionen Dollar schwerer Sicherheitsplan sieht Waffen aus den USA im Wert von 200 Millionen Dollar vor.
Der nationale Sicherheitsberater der USA, Jake Sullivan, verurteilte am Mittwoch die „jüngsten Angriffe bewaffneter krimineller Banden“ und sagte, Washington sei „bereit, konkrete Schritte zur Verbesserung der Zusammenarbeit“ mit der ecuadorianischen Regierung zu unternehmen.
Perus Verteidigungsminister Jorge Chavez erklärte gegenüber Reportern, sein Land untersuche die Möglichkeit, dass Angehörige seiner Streitkräfte Sprengstoff und Granaten an Banden in Ecuador geschmuggelt hätten. Eine Überprüfung der Ausrüstung in den vergangenen sechs Monaten habe ergeben, dass es „wahrscheinlich“ sei, dass Munition verschwunden sei.
Die Straßen sind verlassen, Polizisten werden als Geiseln genommen und getötet.
Die ecuadorianische Polizei hatte am Mittwoch erklärt, dass es seit Montag im Zusammenhang mit gewalttätigen Vorfällen im Land, darunter auch der Besetzung des Fernsehsenders, 70 Festnahmen gegeben habe.
Vier Polizisten, die den Behörden zufolge zwischen Montag und Dienstag von Kriminellen entführt wurden, befinden sich weiterhin in Haft.
Militärische Kräfte haben sich der Mission angeschlossen, um gegen die in Ecuador grassierenden kriminellen Banden vorzugehen. Foto: Reuters
Die Polizei teilte mit, sie habe drei Leichen identifiziert, die über Nacht in einem ausgebrannten Auto südlich von Guayaquil gefunden worden seien, sowie zwei Polizisten, die am Dienstag in der Provinz Guayas, in der Guayaquil liegt, von bewaffneten Männern getötet worden seien.
Auf den Straßen von Quito und Guayaquil war es am Mittwoch ruhiger als sonst, da viele Geschäfte geschlossen waren oder von zu Hause aus arbeiteten. Die chinesische Botschaft und die Konsulate werden vorübergehend geschlossen. China ist ein wichtiger Investor in Ecuador.
Landesweit sind die Schulen geschlossen und der Unterricht findet online statt. Die Bewohner sagen, es fühle sich an, als sei der Lockdown aufgrund der COVID-19-Pandemie zurück. „Es ist schrecklich, die Straßen sind leer“, sagte der 40-jährige Sicherheitsbeamte Rodolfo Tuaz am Mittwochmorgen in Guayaquil.
Bui Huy (laut Reuters, AP, CNN)
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