Die Regenbogenflagge, die die LGBTQ+-Community repräsentiert, erschien 2015 vor dem Obersten Gerichtshof der USA in Washington DC.
Das Urteil wurde mit der Unterstützung von sechs konservativ eingestellten Richtern des Obersten Gerichtshofs der USA verkündet. Laut Reuters lehnten die drei liberalen Richter des Gerichts die Entscheidung ab und sagten, sie sei eine „neue Lizenz zur Diskriminierung“.
Der Fall betrifft Frau Lorie Smith, eine Protestantin und Inhaberin der Website-Designfirma 303 Creative mit Sitz im US-Bundesstaat Colorado. Im Jahr 2016 reichte sie Klage ein und forderte ein Bundesgericht auf, ihr Unternehmen vom Antidiskriminierungsgesetz Colorados auszunehmen, falls gleichgeschlechtliche Paare die von ihr angebotenen Dienstleistungen in Anspruch nehmen würden.
Ein Bundesberufungsgericht in Denver im Bundesstaat Colorado kam – wie auch andere Bundes- und Staatsgerichte, die sich mit Gegnern der gleichgeschlechtlichen Ehe befassten – zu dem Schluss, dass es in der US-Verfassung keine Bestimmungen gebe, die sie von einem Landesgesetz ausnehmen würden, das Unternehmen dazu verpflichtet, alle Kunden unabhängig von ihrer sexuellen Orientierung gleich zu behandeln.
Der Fall verkörpert eine langjährige Debatte zwischen zwei Fraktionen im Obersten Gerichtshof der USA: diejenigen, die dem religiösen Ausdruck Vorrang vor säkularen öffentlichen Interessen geben wollen, und diejenigen, die die bürgerliche Gleichstellung auf die LGBTQ+-Community in den USA ausweiten wollen.
Richter Neil Gorsuch, der die sechs konservativen Richter des Gerichts vertrat, schrieb in einem Urteil vom 30. Juni, dass das Antidiskriminierungsgesetz Colorados nicht dazu durchgesetzt werden könne, einen Geschäftsinhaber zu zwingen, Meinungen zu äußern, die er ablehnt, selbst wenn der Staat diese Ansichten für abscheulich halte. Dementsprechend verstößt das Gesetz Colorados gegen den ersten Zusatzartikel zur US-Verfassung.
„Die Möglichkeit, selbst zu denken und diese Gedanken frei auszudrücken, ist eine unserer am meisten geschätzten Freiheiten und Teil dessen, was unsere Republik stark macht“, schrieb Gorsuch. Dem Wall Street Journal zufolge stimmten der Oberste Richter John Roberts sowie die Richter Clarence Thomas, Samuel Alito, Brett Kavanaugh und Amy Coney Barrett dem zu.
Dem Urteil zufolge werden wir zwar alle auf Ideen stoßen, die wir als ‚falsch‘ oder sogar anstößig erachten, doch der Erste Zusatzartikel zur Verfassung sieht Amerika als einen reichen und komplexen Ort vor, an dem alle Menschen frei sind, zu denken und zu sprechen, wie sie möchten, und nicht, wie es ihnen die Regierung vorschreibt.
Drei liberale Richter widersprachen den konservativen Richtern im neunköpfigen Richtergremium des Obersten Gerichtshofs der USA. „Heute gewährt das Gericht zum ersten Mal in seiner Geschichte einem der Öffentlichkeit zugänglichen Unternehmen das verfassungsmäßige Recht, Mitgliedern einer geschützten Klasse den Service zu verweigern“, schrieb Richterin Sonia Sotomayor.
„Indem ein Unternehmen, das gleichgeschlechtlichen Paaren den vollen und gleichberechtigten Zugang zu seinen Dienstleistungen verweigert, eine neue Lizenz zur Diskriminierung erteilt, besteht die unmittelbare, symbolische Folge dieser Entscheidung darin, Schwule und Lesben in eine Kategorie zweiter Klasse zu degradieren. Somit verursacht die Entscheidung selbst einen diskriminierenden Schaden, zusätzlich zu dem Schaden, der durch die Verweigerung der Dienstleistung entsteht“, schrieb Sotomayor, unterstützt von den Richterinnen Elena Kagan und Ketanji Brown Jackson.
Der demokratische US-Präsident Joe Biden kritisierte das Urteil. „In Amerika sollte niemand nur aufgrund seiner Identität oder der Person, die er liebt, diskriminiert werden“, sagte Biden in einer Erklärung und fügte hinzu, er sei besorgt, dass das Urteil zu weiteren Diskriminierungsfällen führen könnte.
„Im weiteren Sinne untergräbt die heutige Entscheidung seit langem bestehende Gesetze, die alle Amerikaner vor Diskriminierung in öffentlichen Einrichtungen schützen – darunter Menschen mit dunkler Hautfarbe, Menschen mit Behinderungen, Menschen eines Glaubens und Frauen“, sagte der US-Präsident.
Die Richter des Obersten Gerichtshofs der USA haben in den letzten Jahren in wichtigen Fällen die Rechte von LGBTQ+-Personen unterstützt, auch wenn sich die Gewichtung des Gerichts nach rechts verschoben hat und die Konservativen nun in der Mehrheit sind. Ein Urteil aus dem Jahr 2015 legalisierte die gleichgeschlechtliche Ehe im ganzen Land. Ein Urteil aus dem Jahr 2020 kam zu dem Schluss, dass ein Bundesgesetz, das Diskriminierung am Arbeitsplatz verbietet, schwule und transsexuelle Arbeitnehmer schützt.
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