Verlorene Tomate im Weltraum gefunden, US-Astronaut „rehabilitiert“

Acht Monate später wurde eine auf der Internationalen Raumstation (ISS) angebaute Tomate wiedergefunden. Damit ist der amerikanische Astronaut Frank Rubio, der verdächtigt wurde, die Tomate heimlich gegessen zu haben, wieder reingewaschen.

In einem Interview diese Woche gab das Astronautenteam der ISS laut Business Insider bekannt, dass es eine Tomate gefunden habe, die seit acht Monaten vermisst war. Im Rahmen des VEG-05-Projekts der NASA wurden auf der ISS Zwergkirschtomaten der Sorte Red Robin gezüchtet.

Astronaut Frank Rubio inspiziert im Oktober 2022 Tomatenpflanzen auf der ISS.

Das seit Ende letzten Jahres laufende Programm zielt darauf ab, Pflanzenwachstum, Nährstoffgehalt, mikrobiologische Lebensmittelsicherheit, Geschmack und psychologische Vorteile für Astronauten zu untersuchen. Neben Tomaten werden auch viele andere Gemüsesorten angebaut.

Nach der Ernte im März erhielt jeder Astronaut eine Tomate, eingewickelt in einen Beutel mit Reißverschluss. Aus Angst vor einer Pilzinfektion durften die Tomaten danach jedoch nicht mehr gegessen werden.

Während einer Online-Interaktion mit Studenten versuchte Astronaut Frank Rubio, seine Tomate herauszuholen, um sie vorzustellen, konnte sie aber nicht finden, so CNN. In einer Umgebung mit Schwerelosigkeit können Gegenstände überall herumfliegen, wenn sie nicht an einer Wand befestigt oder irgendwo gelagert sind.

In der Folgezeit wurde Herr Rubio von seinen Kollegen gehänselt, weil er heimlich Tomaten aß. Um seine „Unschuld“ zu beweisen, verbrachte er seine Freizeit mit der Suche nach Tomaten. Allerdings musste er im September zur Erde zurückkehren, bevor er dies tun konnte.

NASA-Astronauten begegnen mysteriösem und interessantem Phänomen aus dem Weltraum

Auf einer Pressekonferenz am 6. Dezember gaben die verbleibenden sieben Mitglieder der ISS bekannt, dass sie die vermisste Tomate gefunden hätten. „Unserem guten Freund Frank Rubio wird schon seit längerem vorgeworfen, eine Tomate gegessen zu haben, aber wir können ihn entlasten. Wir haben die Tomate gefunden“, sagte NASA-Astronautin Jasmin Moghbeli, ohne ihren genauen Standort oder Zustand preiszugeben.

In Interviews nach seiner Rückkehr zur Erde deutete Herr Rubio an, dass seine Aubergine möglicherweise auf eine unkenntliche Form geschrumpft sei. „Ich bin sicher, dass die getrockneten Auberginen irgendwann auf den Markt kommen und mir in ein paar Jahren Recht geben werden“, sagte Herr Rubio lachend.

Herr Rubio kehrte am 27. September nach 371 Tagen auf der ISS zur Erde zurück, ein Rekord für einen amerikanischen Astronauten. Seine Mission sollte ursprünglich nur sechs Monate dauern, doch nachdem im Raumschiff ein Leck entdeckt wurde, musste er länger bleiben.

(Laut Thanh Nien, 9. Dezember)

Quelle