Ten Hag: „Man Utd ist wieder im Rennen um die Top 4 der Premier League“

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Er glaubt, dass Man Utd die schwierige Phase noch nicht völlig überwunden hat, aber Trainer Erik ten Hag ist zuversichtlich, was das Rennen um ein Ticket für die Champions League in der nächsten Saison angeht.

Man Utd ist im Jahr 2024 ungeschlagen und hat im FA Cup Wigan mit 2:0 und Newport County mit 4:2 geschlagen, gegen Tottenham ein 2:2-Unentschieden gespielt und in der Premier League die Wolves mit 4:3, West Ham mit 3:0 und Aston Villa mit 2:1 geschlagen. Der Sieg über Aston Villa war der erste Auswärtssieg gegen einen Top-6-Klub unter Ten Hag und half Man Utd, den Abstand zum vierten Platz auf sechs Punkte zu verringern.

"Es ist zu früh zu sagen, dass Man Utd die schwierige Phase überwunden hat, aber das Team ist wieder im Rennen um die Top 4. Ich denke, das Team ist auf dem richtigen Weg", sagte Ten Hag auf einer Pressekonferenz vor dem Spiel gegen Luton Town in der 25. Runde der Premier League.

Trainer Ten Hag spricht am 16. Februar mit seinem Assistenten auf dem Trainingsgelände Carrington in Manchester. Foto: manutd.com — Trainer Ten Hag spricht am 16. Februar mit seinem Assistenten auf dem Trainingsgelände Carrington in Manchester. Foto: *manutd.com*

Verletzungen haben sich zu Beginn der Saison negativ auf Leistung und Ergebnisse ausgewirkt, aber die Rückkehr von Casemiro, Luke Shaw und Harry Maguire hat United in den ersten beiden Monaten des neuen Jahres Auftrieb gegeben. Im Spiel gegen die Wolves konnten die „Red Devils“ erstmals in dieser Saison mit ihrem stärksten Kader antreten. Doch im nächsten Spiel verloren sie Mittelfeldspieler Lisandro Martinez aufgrund einer Knieverletzung.

„Ich glaube, dass Man Utd mit dem stärksten Kader über genügend Qualität verfügt, um um die ersten vier Plätze mitzuspielen. Das habe ich die ganze Saison über immer geglaubt, aber jetzt muss das ganze Team es auf dem Platz beweisen“, fügte Ten Hag hinzu.

Laut dem niederländischen Trainer haben Beschränkungen auf dem Sommertransfermarkt den Kampf von Man Utd um den Premier League-Titel gebremst. Im Sommer 2023 gab das Team aus Old Trafford 230 Millionen USD aus, um seinen Kader zu verstärken – die fünftmeisten in der Premier League. So spielte das Team unter Ten Hag eine vielversprechende erste Saison, wurde Dritter in der Liga und gewann den Ligapokal.

In diesem Sommer legte Man Utd großen Wert auf die Verpflichtung von Harry Kane, kaufte aber schließlich Rasmus Hojlund für eine Gesamtsumme von 94 Millionen USD von Atalanta. Sie holten außerdem Mason Mount von Chelsea, Andre Onana von Inter Mailand und Altay Bayındır von Fenerbahce.

Auf die Frage, wie lange es dauern würde, bis wir in der Premier League um den Titel kämpfen könnten, antwortete Ten Hag: „Das ist schwierig. Im Sommer hatten wir einen guten Schwung, nachdem wir den Ligapokal gewonnen und das FA-Cup-Finale erreicht hatten. Wir haben uns aufgrund der Auswirkungen des Financial Fair Play (FFP) entschieden, junge Spieler für die Zukunft zu verpflichten. Das bedeutet, dass Man Utd mehr Zeit braucht, um in die Spitzengruppe der Vereine der Liga aufzusteigen.“

Der 54-jährige Trainer glaubt auch, dass die Entwicklung von Spielern aus der Trainingsakademie des Clubs, wie etwa Kobbie Mainoo oder Alejandro Garnacho, und ihre Fähigkeit, zu glänzen und in die erste Mannschaft vorzudringen, Man Utd dabei helfen werden, Einkaufskosten zu sparen.

„Man Utd möchte seinen Kader immer verstärken, aber Spielern aus der Akademie werden immer Chancen gegeben, wenn sie es verdienen. Das ist die DNA von Man Utd“, sagte Ten Hag. "Wir trainieren sie und wenn man ihnen die Gelegenheit gibt, werden sie sich sehr schnell verbessern und das Team auf das nächste Level bringen. Ich denke, Man Utd hat andere junge Spieler, die die großen Schritte machen können, die Mainoo und Garnacho in den letzten Monaten gemacht haben."

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