Der US-amerikanische VS-300 war der weltweit erste einsatzfähige Einrotor-Hubschrauber und legte den Grundstein für die moderne Helikoptertechnologie.
Der erste Testflug des VS-300-Hubschraubers fand 1939 statt. Foto: Seltene historische Fotos
Der Vought-Sikorsky VS-300 war der erste amerikanische einmotorige Hubschrauber, entwickelt vom russisch-amerikanischen Ingenieur Igor Sikorsky. Die ursprüngliche Konstruktion bestand aus einem Rotor (rotierendes Teil) mit drei Blättern, der von einem 75-PS-Motor (56 kW) angetrieben wurde. Das ursprüngliche Design und die späteren Verbesserungen am Flugzeug hatten großen Einfluss auf viele Merkmale, die heute bei modernen Hubschraubern üblich sind.
Igor Sikorsky begann 1938 mit der Entwicklung eines funktionsfähigen Hubschraubers, als er technischer Leiter der Vought-Sikorsky-Abteilung der United Aircraft Corporation (UAC) war. Er überzeugte die Führungskräfte von UAC, dass seine jahrelange Forschung zu Problemen im Zusammenhang mit Drehflüglern zu einem Durchbruch führen würde.
Sein erstes Versuchsflugzeug, die VS-300, flog am 14. September 1939, noch an den Kabeln befestigt. Am 13. Mai 1940 absolvierte VS-300 seinen ersten Freiflug. Als weltweit erster erfolgreich eingesetzter Einrotor-Helikopter erreichte der VS-300 eine Flughöhe von 4,5 bis 6 Metern, bewegte sich 60 Meter vorwärts, schwebte dann an Ort und Stelle, machte einen Rückwärtsgang und landete sicher.
Einer der ersten Flüge des VS-300. Foto: Wikimedia
Bei der Entwicklung von Drehflüglern war Sikorsky der erste, der einen einzigen Motor sowohl für den Hauptrotor als auch für den Heckrotor verwendete. Für einige spätere Flüge der VS-300 fügte Sikorsky am Heck eine vertikale Flugfläche hinzu, um die Rollneigung zu verringern; diese wurde jedoch später als unwirksam entfernt.
Sikorsky rüstete den VS-300 außerdem mit Schwimmern aus und führte am 17. April 1941 eine Wasserlandung durch, was ihn zum ersten einsatzfähigen Amphibienhubschrauber machte. Am 6. Mai 1941 flog Sikorsky mit diesem Flugzeug und stellte mit einer Flugzeit von 1 Stunde 32 Minuten 26,1 Sekunden einen Weltrekord auf.
Im Mai 1942 wurde eine zweisitzige Version des VS-300 an die US-Armee geliefert. Die letzte Variante des VS-300 wurde von einem 150 PS starken Franklin-Motor angetrieben. Dies war einer der ersten Hubschrauber, der Fracht transportieren konnte.
1943 wurde der VS-300 ins Henry-Ford-Museum in Dearborn, Michigan, USA, gebracht. Der Hubschrauber wurde seitdem ausgestellt, mit Ausnahme einer erneuten Fahrt zum Sikorsky-Flugzeugwerk zur Restaurierung im Jahr 1985.
Der Erfolg des VS-300 und die aus seiner Entwicklung gewonnenen Erkenntnisse legten den Grundstein für weitere Fortschritte in der Helikoptertechnologie. Sikorskys kontinuierliche Forschung und Tests führten zu komplexeren und leistungsstärkeren Hubschraubern und trugen zur Entwicklung der modernen Drehflüglerindustrie bei.
Thu Thao (laut seltenen historischen Fotos )
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