Philippinen beruft Torhüter, der in der Premier League spielte

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Die Philippinen haben 26 Spieler zur Vorbereitung auf das Spiel gegen Vietnam in der zweiten Qualifikationsrunde der Weltmeisterschaft 2026 einberufen, darunter vor allem Torhüter Neil Etheridge.

Neil Etheridge vom Birmingham City FC in der englischen First Division. Der 1990 geborene Torhüter wuchs an der Chelsea Academy und dann bei Fulham auf, ist aber vor allem in der ersten, zweiten und dritten Liga Englands bekannt, als er für Charlton Athletic, Bristol Rovers, Oldham Athletic und Walsall spielte.

In der Saison 2017–2018 gewannen Etheridge und Cardiff City die First Division und spielten in der Premier League. Der philippinische Torhüter spielte alle 38 Spiele, konnte seinem Team jedoch nicht dabei helfen, in der Liga zu bleiben. Ab der Saison 2020–2021 wechselte er zu Birmingham City, ab der Saison 2022–2023 verlor er seinen offiziellen Posten jedoch an den erfahrenen Torhüter John Ruddy.

Torwart Neil Etheridge vom philippinischen Team. Foto: PFF

Neil Etheridge spielt seit 2008 für die philippinische Nationalmannschaft und hat 76 Spiele bestritten. Er war Teil der Mannschaft, die Vietnam in der Gruppenphase des AFF Cups 2010 mit 2:0 besiegte und den Philippinen damit zum ersten Mal zum Einzug in die Top 4 verhalf. Im Juni 2019 wurde Etheridge von der Transferstatistik-Website Transfermakt auf 8 Millionen Euro (ca. 208 Milliarden VND) geschätzt und wurde damit zum wertvollsten südostasiatischen Spieler der Geschichte.

Neben Etheridge haben die Philippinen das junge Talent Santiago Rublico ins Team berufen, der 2005 in Spanien geboren wurde und dessen Eltern philippinischer Herkunft sind. Mit sechs Jahren kam er in die Akademie von Atletico Madrid und ist derzeit als Rechtsverteidiger im U19-Team aktiv.

Rublico wurde im März 2023 erstmals in die philippinische Nationalmannschaft berufen und bestritt sein Debütspiel bei einer 0:2-Niederlage gegen Kuwait. Einen Monat später wurde Rublico erneut in die philippinische U22-Mannschaft berufen, um an den 32. SEA Games in Kambodscha teilzunehmen. Er spielte alle vier Spiele, konnte den Philippinen jedoch nicht dabei helfen, über die Gruppenphase hinauszukommen.

Die Philippinen werden von Trainer Michael Weiss (rotes Trikot) angeführt, der Laos 2022 und 2023 trainierte. Foto: PFF

Der Kader der Philippinen für die Qualifikationsspiele zur Weltmeisterschaft 2026 umfasst nur sechs einheimische Spieler. Viele erfahrene und in Südostasien bekannte Spieler wurden ebenfalls einberufen, wie beispielsweise Verteidiger Carli De Murga, Daisuke Sato, Mittelfeldspieler Kevin Ingreso, die Brüder Mike Ott und Manny Ott sowie die Stürmer Stephan Schrock, Patrick Reichelt und Bienvenido Maranon.

Der deutsche Trainer Michael Weiss urteilte, dass dieser Kader eine gute Mischung aus erfahrenen Stammspielern und jungen Talenten aufweist. „Wir haben Grund, optimistisch in die Qualifikation zur WM 2026 zu blicken“, sagte Weiss auf der Homepage des philippinischen Fußballverbands.

Allerdings fehlen den Philippinen auch viele in Europa spielende Spieler verletzungsbedingt, wie etwa Verteidiger Michael Kempter (Grasshopper, Schweiz), Mittelfeldspieler Raphael Obermair (SC Paderborn, Deutschland), John Patrick Strauss (Hansa Rostock, Deutschland), Stürmer Gerrit Holtmann (Antalyspor, Türkei) und Sebastian Rasmussen (Hobro, Dänemark).

Die Philippinen haben eine Woche Zeit, sich auf das Eröffnungsspiel gegen Vietnam am 16. November vorzubereiten, bevor sie am 21. November Indonesien besuchen.

Der direkte Vergleich zeigt, dass Vietnam gegen die Philippinen neun Siege, ein Unentschieden und zwei Niederlagen eingefahren hat. Das letzte Spiel, das Vietnam mit 1:0 gewann, war ein Freundschaftsspiel vor dem AFF Cup 2022.

Unter Trainer Philippie Troussier bestritt Vietnam Freundschaftsspiele mit drei Siegen und drei Niederlagen, wobei das letzte Spiel mit 0:6 gegen Südkorea verloren ging. Unterdessen absolvierten die Philippinen unter Michael Weiss drei Freundschaftsspiele, von denen sie eines unentschieden spielten und vier verloren. Das letzte Spiel ging mit 0:1 gegen Bahrain verloren.

Mannschaftskader der Philippinen

Torhüter (3): Neil Etheridge (Birmingham City), Kevin Ray Mendoza (Kuala Lumpur FC), Patrick Deyto (Chonburi FC)

Verteidiger (10): Carli De Murga (Barito Putera), Jefferson Tabinas (Mito Hollyhock), Christian Rontini (Persita Tangerang), Jesse Curran (Ratchaburi FC), Daisuke Sato (Persib Bandung), Santiago Rublico (U19 Atletico Madrid), Dennis Villanueva (Police Tero), Simen Lyngbo (Persik Kediri), Audie Menzi, Simone Rota (Kaya FC-Iloilo)

Mittelfeldspieler (8): Justin Baas, Marwin Angeles, Jesus Melliza (Kaya FC-Iloilo), Oskari Kekkonen (Lamphun Warrior), Pocholo Bugas (Angkor Tiger), Manny Ott (Kedah Darul Aman), Mike Ott (Barito Putera), Kevin Ingreso (Sri Pahang FC)

Stürmer (5): Patrick Reichelt (Kuala Lumpur FC), Bienvenido Maranon (Chanthaburi FC), Kenshiro Daniels (Rans Nusantara), OJ Porteria (Kelantan United), Stephan Schrock (Club De Futbol Manila).

Hieu Luong

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