Forscher entdeckten bei der Kartierung des Rotorua-Sees auf der Nordinsel ein ungewöhnliches Magnetfeld.
Detaillierte Karte des Lake Rotorua. Foto: GNS Science
Der Rotorua-See liegt im Zentrum eines ruhenden Vulkans, der erstmals detailliert kartiert wurde. Neue Karten enthüllen ein verborgenes hydrothermales System unter dem See. Der Lake Rotorua liegt inmitten eines riesigen alten Vulkankraters auf der Nordinsel Neuseelands. Rotorua ist auch für seine hydrothermale Aktivität berühmt. Dampfwolken ziehen träge um die Ufer des Sees und Schwefel verleiht dem Wasser des Sees seine charakteristische blaugrüne Farbe.
Ein Expertenteam des Forschungsinstituts GNS Science in Neuseeland hat den Grund des Rotorua-Sees in beispiellosem Detailreichtum kartiert und dabei Schlote, einen alten Fluss und eine große magnetische Anomalie im Süden des Sees freigelegt, berichtete Live Science am 2. Februar. Die neue Karte zeigt, dass sich Rotoruas hydrothermales System bis in tiefe Gewässer erstreckt, so Cornel de Ronde, Wissenschaftler bei GNS Science.
Die Karte deckt 55 Quadratkilometer oder 68 % des Seebetts ab. Die Royal New Zealand Navy sammelte mithilfe eines Mehrstrahl-Echolots, einer Art Schallwellenmessgerät, einige Daten und kartierte die physikalischen Eigenschaften des Seebodens. Sie führten auch Untersuchungen des Magnetfelds durch, bei denen Anomalien festgestellt wurden. „Normalerweise erhält man bei Vulkangestein eine positive Anomalie (einen Messwert, der die durchschnittliche magnetische Feldstärke übersteigt), wenn man ein Magnetometer darüber hält. In diesem Fall erhielten wir jedoch eine positive Anomalie, höchstwahrscheinlich aufgrund der sehr geringen magnetischen Suszeptibilität“, sagte de Ronde.
Vulkangestein enthält typischerweise ein stark magnetisches Mineral namens Magnetit. Das Team geht jedoch davon aus, dass im Rotorua-See hydrothermale Flüssigkeiten durch das Gestein flossen und den Magnetit in Pyrit umwandelten, der fast kein magnetisches Signal aufweist. Dieser hydrothermale Prozess würde das magnetische Signal stark beeinträchtigen, was die negative Anomalie erklären könnte.
Die Forscher fanden im selben Bereich der magnetischen Anomalie auch weitere Hinweise auf hydrothermale Aktivität. Wärmeflusskarten zeigen Wärme, vermutlich heißes Wasser, das von unten zum Grund des Sees aufsteigt. Bei Kratern in derselben Gegend handelt es sich wahrscheinlich um hydrothermale Quellen.
Dennoch beträgt die Wassertemperatur in der Nähe des Seegrundes laut de Ronde normalerweise relativ kühle 14 Grad Celsius. Das liegt daran, dass der See so groß ist, dass er genügend kühles Wasser hat, um die von unten kommende Hitze zu neutralisieren, und dass die Temperatur im Monat nur um etwa ein Grad Celsius schwankt.
An Khang (laut Live Science )
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