Am 16. September genehmigte die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) die Schlafapnoe-Erkennungsfunktion von Apple. Apple Watch Series 9, Series 10 und Ultra 2 erhalten diese Funktion über ein Softwareupdate.

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Die Apple Watch kann Symptome einer Schlafapnoe erkennen. Foto: ZDN

Schlafapnoe ist eine Schlafstörung, bei der es jede Nacht im Schlaf wiederholt zu völligen Atemstillständen kommt. Laut der American Medical Association sind mehr als 30 Millionen Amerikaner von dem Syndrom betroffen, aber nur etwa 6 Millionen werden diagnostiziert. Unbehandelt kann Schlafapnoe zu Müdigkeit führen und ernstere gesundheitliche Probleme wie Herzprobleme, Bluthochdruck und Typ-2-Diabetes verursachen.

Die Funktion zur Erkennung von Schlafapnoe wurde von Apple bei der Veranstaltung am 10. September vorgestellt. Es ist Apples jüngster Versuch, sein Wearable als günstigere und einfachere Alternative zu vielen der heutigen Gesundheitsgeräte und -tests zu positionieren. Der Markt für Schlafstörungen erweist sich als sehr vielversprechend.

Zur Diagnose müssen die Patienten in der Regel einen Test zu Hause oder in einem Labor durchführen, wo sie über Nacht überwacht werden. Die Preise variieren auch je nach Versicherung, aber laut einer Studie aus dem Jahr 2022 in einer medizinischen Fachzeitschrift kostet ein Labortest durchschnittlich 3.000 US-Dollar. Hausinspektionen sind zwar günstiger, kosten aber dennoch Hunderte von Dollar. Die neueste Apple Watch – Serie 10 – ist inzwischen ab 399 US-Dollar erhältlich.

Laut Dr. David Kuhlmann, der über fast 20 Jahre Erfahrung in der Behandlung von Schlafstörungen verfügt, könnte Apples neue Funktion für Patienten, die zögern, sich testen zu lassen, eine bahnbrechende Neuerung darstellen. Besonders nützlich sei die Methode für Patienten, die alleine schlafen, sagte er, und er glaubt, dass viele von ihnen überrascht sein werden, wenn sie bei ihnen Anzeichen einer Schlafapnoe feststellen.

Er empfiehlt den Benutzern jedoch, bei der Verwendung der Schlafapnoe-Erkennungsfunktion von Apple vorsichtig zu sein, da die Aufzeichnungen fehlerhaft sein könnten. Patienten sollten medizinische Einrichtungen aufsuchen, um eine offizielle Diagnose zu erhalten. Ärzte sind der Meinung, dass sich durch eine frühzeitige Erkennung und unverzügliche Behandlung des Syndroms teure Behandlungen bei ernsthaften gesundheitlichen Problemen vermeiden lassen und sich zudem die Lebensqualität der Patienten verbessert.

Wirkungsmechanismus

Die Schlafapnoe-Erkennungsfunktion von Apple analysiert „Atemstörungen“ und misst mithilfe des Beschleunigungsmessers der Apple Watch Handgelenksbewegungen, die auf Störungen des normalen Atemmusters hinweisen.

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Laut Apple wird die Schlafapnoe-Erkennung in mehr als 150 Ländern und Regionen verfügbar sein. Foto: Apple

Benutzer können ihre nächtlichen Messwerte in der Health-App verfolgen, wo sie als normal oder nicht normal eingestuft werden. Apple analysiert einmal im Monat Daten zu Atemstörungen und benachrichtigt Benutzer, wenn sie „konsistente Anzeichen“ einer mittelschweren oder schweren Schlafapnoe aufweisen. Daten unterteilt nach Monat, 6 Monaten oder 1 Jahr.

Apple erstellt außerdem einen Bericht, den Benutzer zur Konsultation mit ihrem Arzt mitnehmen können. Dieser enthält drei Monate Daten zu Atemwegserkrankungen sowie einige zusätzliche Informationen. Die Health-App bietet auch entsprechendes Lehrmaterial.

Laut dem iPhone-Hersteller wurde der Benachrichtigungsalgorithmus unter Verwendung „eines umfangreichen Datensatzes klinischer Schlafapnoe-Tests“ entwickelt. Dr. Kuhlmann sagte, er wolle eine Apple Watch zum Ausprobieren kaufen.

Wenige Tage zuvor hatte die FDA zudem eine Software zugelassen, die Apples AirPods in rezeptfreie Hörgeräte verwandelt. Die Hörhilfe wird in den kommenden Wochen über ein Software-Update auf geeigneten Geräten verfügbar sein. Laut Apple funktioniert die Funktion, indem sie bestimmte Geräusche, beispielsweise Stimmen, verstärkt und die Lautstärke anderer Geräusche, beispielsweise Lärm, reduziert. Benutzer können in der Apple Health-App einen Hörtest durchführen und die AirPods dann automatisch anhand der Ergebnisse anpassen.

Man erwartet, dass Apple einen Durchbruch auf dem weltweiten Hörgerätemarkt schafft.

(Laut CNBC, Wired)