Am 16. September genehmigte die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) die Schlafapnoe-Erkennungsfunktion von Apple. Apple Watch Series 9, Series 10 und Ultra 2 erhalten diese Funktion über ein Software-Update.

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Die Apple Watch kann Symptome von Schlafapnoe erkennen. Foto: ZDN

Schlafapnoe ist eine Schlafstörung, bei der es jede Nacht zu wiederholten Episoden völliger Atemstillstände kommt. Das Syndrom betrifft mehr als 30 Millionen Amerikaner, aber nur etwa 6 Millionen werden diagnostiziert, so die American Medical Association. Unbehandelt kann Schlafapnoe zu Müdigkeit führen und ernstere gesundheitliche Probleme wie Herzprobleme, Bluthochdruck und Typ-2-Diabetes verursachen.

Die Funktion zur Erkennung von Schlafapnoe wurde von Apple auf der Veranstaltung am 10. September vorgestellt. Es ist Apples jüngster Versuch, sein Wearable als günstigere und einfachere Alternative zu vielen heutigen Gesundheitsgeräten und -tests zu positionieren. Der Markt für Schlafstörungen erweist sich als sehr vielversprechend.

Zur Diagnose müssen die Patienten in der Regel einen Test zu Hause oder in einem Labor durchführen, wo sie über Nacht überwacht werden. Die Preise variieren auch je nach Versicherung, aber laut einer Studie aus dem Jahr 2022 in einer medizinischen Fachzeitschrift kostet ein Labortest durchschnittlich 3.000 US-Dollar. Hausinspektionen sind zwar weniger teuer, kosten aber dennoch Hunderte von Dollar. Die neueste Apple Watch – Series 10 – ist ab 399 US-Dollar erhältlich.

Laut Dr. David Kuhlmann, der über fast 20 Jahre Erfahrung in der Behandlung von Schlafstörungen verfügt, hat Apples neue Funktion das Potenzial, für Patienten, die zögern, sich testen zu lassen, eine bahnbrechende Neuerung zu sein. Es sei besonders nützlich für Patienten, die alleine schlafen, sagte er, und er glaube, dass viele überrascht sein würden, wenn sie bei ihnen Anzeichen einer Schlafapnoe feststellten.

Er empfiehlt den Benutzern jedoch, bei der Verwendung der Schlafapnoe-Erkennungsfunktion von Apple vorsichtig zu sein, da die Aufzeichnungen fehlerhaft sein können. Patienten sollten medizinische Einrichtungen aufsuchen, um eine offizielle Diagnose zu erhalten. Ärzte sind der Meinung, dass sich durch eine frühzeitige Erkennung und unverzügliche Behandlung des Syndroms teure Behandlungen bei ernsthaften Gesundheitsproblemen vermeiden lassen und sich zudem die Lebensqualität der Patienten verbessert.

Wirkmechanismus

Die Schlafapnoe-Erkennungsfunktion von Apple analysiert „Atemstörungen“ und misst mithilfe des Beschleunigungsmessers der Apple Watch Handgelenksbewegungen, die auf Störungen des normalen Atemmusters hinweisen.

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Laut Apple wird die Schlafapnoe-Erkennung in mehr als 150 Ländern und Gebieten verfügbar sein. Foto: Apple

Benutzer können ihre nächtlichen Messwerte in der Health-App verfolgen, wo sie als normal oder nicht normal eingestuft werden. Apple analysiert einmal im Monat Daten zu Atemstörungen und benachrichtigt Benutzer, wenn sie „konsistente Anzeichen“ einer mittelschweren oder schweren Schlafapnoe aufweisen. Daten unterteilt nach Monat, 6 Monaten oder 1 Jahr.

Apple erstellt außerdem einen Bericht, den Benutzer zur Konsultation mit ihrem Arzt vorlegen können. Dieser enthält Daten zu Atemwegserkrankungen der letzten drei Monate sowie einige zusätzliche Informationen. Die Health-App bietet auch entsprechendes Lehrmaterial.

Laut dem iPhone-Hersteller wurde der Benachrichtigungsalgorithmus mithilfe eines „umfangreichen Datensatzes klinischer Schlafapnoe-Tests“ entwickelt. Dr. Kuhlmann sagte, er wolle eine Apple Watch zum Ausprobieren kaufen.

Wenige Tage zuvor hatte die FDA zudem eine Software zugelassen, die Apples AirPods in rezeptfreie Hörgeräte verwandelt. Die Hörhilfe wird in den kommenden Wochen über ein Software-Update auf geeigneten Geräten verfügbar sein. Laut Apple funktioniert die Funktion, indem sie einige Geräusche, beispielsweise Stimmen, verstärkt und die Lautstärke anderer Geräusche, beispielsweise Lärm, reduziert. Benutzer können in der Apple Health-App einen Hörtest durchführen und die AirPods werden dann automatisch anhand der Ergebnisse angepasst.

Von Apple wird erwartet, dass es einen Durchbruch auf dem weltweiten Hörgerätemarkt schafft.

(Laut CNBC, Wired)