Ironman ist, wie der Name schon sagt, ein Wettkampf der „eisernen Männer“, bei dem körperliche Stärke, Flexibilität, Ausdauer und Wille auf die Probe gestellt werden. Die Teilnahme und Absolvierung aller 3 Fächer ist eine beachtliche Leistung, von der Platzierung ganz zu schweigen.
Reise zum „Iron Man“
Lam Tuc Ngans Weg zum Triathlon begann mit einem Wettkampf im Unternehmen und einer Auszeichnung. Sie erzählte, dass sie dachte, dies sei der letzte Preis bei diesem Wettbewerb, weil er ziemlich schwierig war. Sie fand es sogar ein bisschen langweilig, stundenlang zu laufen.
„ Aber nachdem ich es abgeschlossen hatte, entdeckte ich meine eigenen Fähigkeiten. „Ich glaube, ich kann mehr tun “, sagte Lam Tuc Ngan aufgeregt, als er über diesen wichtigen Meilenstein sprach. Ausgehend von kleinen Erfolgen setzte Lam Tuc Ngan ihre lange Reise fort und behauptete sich mit immer größeren Erfolgen.
Im Laufe der Jahre hat sie an Ironman-70.3-Rennen teilgenommen, die 1,9 km Schwimmen, 90 km Radfahren und 21,1 km Laufen umfassen.
Im Jahr 2019 hat sich Tuc Ngan für die Teilnahme am Ironman Philippines 140.6 angemeldet – ein vollwertiges Ironman-Turnier mit 3,8 km Schwimmen, 180 km Radfahren und 42,2 km Laufen. Diese Anmeldung löste bei Tuc Ngan jedoch zeitweise Enttäuschung aus, da sie warten musste, während das Turnier immer wieder verschoben wurde. Überwindung von Schwierigkeiten, Sorgen und vielen Nachteilen, da der Wettbewerb in der belastenden Zeit der COVID-19-Epidemie stattfand.
Lam Tuc Ngan – „Der erste Vietnamese, der den Ironman und Ironman 70.3 auf 5 Kontinenten bewältigte“
Nachdem sie sich erfolgreich zur Prüfung angemeldet hatte, stürzte sie sich monatelang in ein hartes Training, um sich auf diese Reise vorzubereiten. Als sie jedoch auf dem Höhepunkt ihrer Form war, führte der Ausbruch von Covid-19 dazu, dass das Turnier auf den Philippinen verschoben wurde.
Pläne mussten geändert werden und die Übungstage waren voller Vorfreude und Enttäuschung.
Erst Mitte Februar 2022 erhielt Lam Tuc Ngan vom Organisationskomitee die Mitteilung, dass ausländische Athleten teilnehmen dürfen.
Der Wettbewerb war für Anfang März geplant, so dass ihr nur zwei Wochen zur Vorbereitung blieben. Zu diesem Zeitpunkt hatte auch Tuc Ngan Covid-19 und war dabei, wieder zu Kräften zu kommen.
Lam Tuc Ngan wollte sich diese Gelegenheit nicht entgehen lassen und versuchte, ihre Arbeit so schnell wie möglich zu organisieren und alle Formalitäten wie Flugtickets und Unterkunft auf den Philippinen zu erledigen, um bei dem Wettbewerb dabei zu sein, auf den sie drei Jahre lang gewartet hatte.
Der Auftritt von Lam Tuc Ngan.
Der Einstieg in den Wettbewerb ist schwierig, der Wettbewerb selbst ist eine noch größere Herausforderung. Während des Wettkampfs wurde ihr von der Schwimmerin vor ihr ins Gesicht getreten, sodass sie anhalten musste, um ihre Schwimmbrille zu richten.
Nach dem Vorfall waren Lam Tuc Ngans Augen mit Meerwasser überflutet, sodass sie beim Radrennen große Schwierigkeiten hatte. Die Augen sind durch das helle Sonnenlicht getrübt und schmerzen vom ständigen Wind. Auf halbem Weg des Rennens beschloss Lam Tuc Ngan, ihre Strategie zu ändern. Sie musste ihre Kräfte bewahren, um das Rennen zu beenden. Sie machte an der medizinischen Station Halt, ließ ihr schmerzendes Auge verbinden, um die direkte Sonneneinstrahlung zu reduzieren und ihre Ausdauer aufrechtzuerhalten, und radelte über 7 Stunden am Stück 180 km.
Beim abschließenden 42,2 km langen Lauf musste Lam Tuc Ngan beim Laufen beide Augen schließen, da auch das verbleibende Auge „erschöpft“ war.
Erst in der Nähe der Ziellinie nahm Lam Tuc Ngan die Augenbinde ab, um ein Zielfoto zu machen. Mit einer Zeit von 15 Stunden 23 Minuten 58 Sekunden zog Tuc Ngan in die Top 8 der Frauen ein.
In der Altersgruppe 25–29 war sie die einzige Teilnehmerin, da Covid-19 dazu führte, dass einige Athleten ihre Teilnahme zurückzogen oder in eine höhere Altersgruppe aufstiegen. Lam Tuc Ngan hat ihr Ziel erreicht, ein Ticket für die Ironman-Weltmeisterschaft zu gewinnen.
Bis Ende 2023 wird Lam Tuc Ngan der erste und jüngste Vietnamese sein, der den Ironman und Ironman 70.3 auf fünf Kontinenten erfolgreich bewältigt.
Leidenschaft allein reicht nicht
Tatsächlich reichen Laufen, Radfahren und Schwimmen nicht aus, um den Ironman-Triathlon zu absolvieren. Bei diesem grenzenlosen Sport geht es um mehr als nur Leidenschaft.
Das Triathlontraining erfordert Ernsthaftigkeit und die Teilnehmer können nicht einfach ohne Kalkulation über ihre Leidenschaft reden. Dies ist ein Investitionsproblem. Die Ausdauer ist nicht nur eine Herausforderung für die Sportler selbst, sondern in erster Linie für … ihren Geldbeutel.
„Der Zeit- und Kostenaufwand – für Ausrüstung und Kleidung – für diesen Sport ist enorm. Ich hatte das Glück, von Anfang an immer Unterstützung von meiner Familie, meinem Unternehmen und meinen Freunden in der Gemeinde erhalten zu haben“, erzählt Lam Tuc Ngan.
„Bei diesem Sport, bei dem man Grenzen austestet, geht es nicht nur um Leidenschaft“
Die Anmeldung zu einem Ironman kostet etwa 900 US-Dollar. Das größte Turnier ist die Ironman-Weltmeisterschaft. Das Startgeld, das die Athleten nach dem Gewinn eines Platzes zahlen müssen, beträgt über 1.500 USD (ca. 36 Millionen VND).
Um allerdings an der Weltmeisterschaft teilnehmen zu können, müssen die Athleten an anderen Ironman-Turnieren im System teilnehmen und um einen Platz kämpfen, was ein Vielfaches der „900 USD“ bedeutet.
Und das ist noch nicht einmal der teuerste Aspekt eines Ironman-Wettbewerbs. Clement Vanacker, ein französischer Profisportler, gibt an, dass er jährlich etwa 5.000 Dollar für Trainings- und Wettkampfausrüstung ausgibt. Ein kompletter „Werkzeugsatz“ für einen Triathleten kann, wenn es sich um die beste Ausführung handelt, bis zu fast 20.000 USD kosten.
Wenn Lam Tuc Ngan an internationalen Wettbewerben teilnimmt, muss sie außerdem zusätzliches Geld für Reise, Unterkunft und Visum ausgeben. Flugtickets von Vietnam nach Europa und Amerika sind natürlich nicht billig. All diese Kosten selbst zu tragen – und das nicht nur einmal, nicht einmalig, sondern über viele Jahre hinweg – ist wohl doch etwas „hektisch“.
Lam Tuc Ngan wirbt häufig um Sponsoring durch Marken. Manchmal muss sie sich auch Geld von Familie und Freunden vorstrecken, um es zunächst zu investieren und später zurückzuzahlen. Ngan sieht es als Investition in ein Projekt, diese Beträge müssen vernünftig kalkuliert werden, denn bei Investitionen geht es um den Gewinn.
Lam Tuc Ngan gestand: „Wenn ich feststelle, dass Sportler zu sein eine Karriere ist, muss ich das Problem der Kostenoptimierung berechnen. Die Kosten, die ich für meine eigene Wettbewerbsfähigkeit aufwende, werden als Investition betrachtet. Die kooperierenden Marken erreichen dann die Gewinnschwelle und erzielen einen Gewinn. Um die Risiken zu minimieren, wird der Break-Even-Punkt angemessen geschätzt. Leidenschaft ist eine Sache, aber wenn sie auch wirtschaftliche Vorteile mit sich bringt, kann sie Ihnen helfen, sie lange aufrechtzuerhalten.
Nachdem das Geldproblem gelöst ist, um in das „Iron Man“-Spiel einzusteigen, steht als Nächstes der Härtetest an … dem Nervensystem! Ironman ist nicht nur eine Geschichte über körperliche Stärke. Um im Wettkampf an die Grenzen der Belastbarkeit zu gehen und diesen Sport über Jahre hinweg zu betreiben, bedarf es eines „Geistes aus Stahl“.
Psychospielchen
Ironman ist kein Sport, in den sich jeder nur mit Leidenschaft und Slogans stürzen kann. Die „eisernen Männer“ mögen zwar Amateure sein, aber die Art und Weise, wie sie den Sport „spielen“, ist alles andere als das.
„Triathlon ist für mich ein mentales Spiel mit mir selbst. Um zu spielen, muss man alles über sich selbst verstehen“, erzählte Lam Tuc Ngan.
„Die Leute missverstehen mich oft als Profisportler, aber das bin ich nicht. Ich bin nur ein Gelegenheitsspieler, aber meine Art zu ‚spielen‘ ist ziemlich professionell.“
Als Amateur Triathlon zu „spielen“ ist nicht einfach, sogar schwieriger als für Profis. Sie sind allein, ohne Crew und müssen mehr als nur ihre körperlichen Grenzen austesten.
Es gibt eine Fähigkeit, die bei Sportwettkämpfen selten erwähnt wird, bei Menschen wie Lam Tuc Ngan jedoch eine bedeutende Rolle spielt. Es ist eine Fähigkeit … Management.
Die Vereinbarkeit von Privatleben, Training und Engagement für das Spiel erfordert viel Konzentration und Ernsthaftigkeit und ist keine einfache Angelegenheit.
„Ich bin der Typ Mensch, der immer Pläne und Ersatzpläne macht, damit ich nicht in eine passive Situation gerate.“
„Eine starke Willenskraft ist ein wichtiger Faktor bei der Überwindung von Schwierigkeiten, reicht jedoch nicht immer aus, um jede Situation zu lösen. Im Sport spielen sorgfältige Vorbereitung, körperliches Training, Geschicklichkeitsentwicklung, Konzentration und Planung eine sehr wichtige Rolle. Das ist etwas, was ich der Triathlon-Community ganz offen sagen möchte, damit sie sich von dem Hype nicht in die Irre führen lässt.“
Die Betonung von Leidenschaft und inspirierenden Geschichten ist beim Aufbau einer Bewegung im Sport eher eine Kehrseite.
Diese Slogans sind nur in der Anfangs- und Eingewöhnungsphase wirksam. Wer tief in das Spiel eintaucht und beginnt, sich selbst immer größere Ziele und Herausforderungen zu setzen, sollte sich instinktiv und ohne Berechnung hineinstürzen.
Dies ist die Botschaft, die Lam Tuc Ngan – der sich selbst in die Rolle eines Pioniers sieht – der Gemeinschaft vermitteln möchte.
„Jeder muss wissen, was er hat und wo er ist. Um beispielsweise einen Ausgangspunkt zu erhalten, dauert es zwei bis drei Jahre, und es muss ein Fundament vorhanden sein, um den Ausgangspunkt zu bestimmen, bevor Sie bauen können. Der Meilenstein der Eroberung von 5 Kontinenten beim Ironman ist für alle ein Schritt nach vorn und zeigt, dass Vietnamesen, die in Vietnam leben und Zugang zu vietnamesischer Ernährung und Bildung haben, immer noch internationale Auszeichnungen gewinnen können. Wenn ich es schaffen kann, kann es jeder schaffen, solange er die richtige Strategie hat und beim Wettkampf das richtige Turnier auswählt, um an Stärke zu gewinnen. Ich weiß, dass die Leute jetzt wissen, wie sie das Turnier auswählen müssen, um nächstes Jahr ein Ticket für die Weltmeisterschaft zu bekommen.“
Die Triathlon-Gemeinschaft in Vietnam ist noch nicht stark entwickelt und ihr Einfluss bei internationalen Wettbewerben ist gering. Die 1994 geborene Sportlerin ist ein seltenes vietnamesisches Gesicht, das bei internationalen Ironman-Wettbewerben auftritt.
Im September 2023 hat Lam Tuc Ngan ihr Ziel erreicht, den Ironman auf fünf Kontinenten zu bezwingen. Für den 29-Jährigen ist dies kein persönlicher Meilenstein.
„ Wenn ich auf die Weltmeisterschaften zurückblicke, war ich der Einzige, der die vietnamesische Flagge trug. Letztes Jahr war auch Frau Vu Phuong Thanh dabei (die erste Vietnamesen, die den internationalen Ultra-Triathlon gewann). Die beiden Schwestern gingen zusammen und unterstützten sich gegenseitig sehr gerne. „Für mich ist das nicht nur ein persönlicher Erfolg, sondern es bedeutet auch, meine Landsleute zu vereinen und das Image der Nation in der internationalen Gemeinschaft zu stärken “, erklärte Lam Tuc Ngan.
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