Im Jahr 2024 werden die Erkundung des Mondes fortgesetzt, es werden Testflüge mit neuen Fahrzeugen durchgeführt und neue Rekorde aufgestellt.
SLIM-Raumschiffsimulation bereitet sich auf die Landung vor. Foto: JAXA
Japanischer Lander versucht auf dem Mond zu landen
Die japanische Raumfahrtagentur JAXA wird im September 2023 den Smart Lunar Lander (SLIM) starten. Die Raumsonde erreichte im Dezember die Mondumlaufbahn und soll am 19. Januar im Shioli-Krater auf dem Mond landen. Mit der SLIM-Mission soll die Fähigkeit demonstriert werden, mit äußerster Präzision knapp 100 Meter vom Ziel entfernt zu landen. Wenn dies gelingt, wäre es das erste Mal, dass Japan ein Raumschiff erfolgreich auf dem Mond landet. Nach der Sowjetunion, den USA, China und Indien wäre es das fünfte Land, dem dies gelingt.
Starship-Startsystem hebt zum dritten Mal ab
Das Starship-Startsystem von SpaceX bereitet sich auf seinen dritten Flug, IFT-3, im ersten Quartal 2024 vor. IFT-3 soll Schlüsseltechnologien für zukünftige Mond- und interplanetare Missionen validieren. Starship hat im Jahr 2023 zwei Testflüge absolviert, aber die Umlaufbahn nicht erreicht. SpaceX hat einen Vertrag mit der NASA zur Entwicklung einer Version der Mondlandefähre Starship bis 2025 abgeschlossen. Es ist also möglich, dass das Fahrzeug in diesem Jahr noch ein paarmal abhebt. Starship könnte in Zukunft auch zu einem Fahrzeug weiterentwickelt werden, das Menschen zum Mars transportiert.
Boeing-Raumschiff startet mit Besatzung
Der erste bemannte Testflug von Boeings Raumschiff Starliner ist für Mitte April geplant. Im Rahmen der achttägigen Mission fliegen Astronauten zur Internationalen Raumstation (ISS). Starliner besteht aus einem wiederverwendbaren Personentransportmodul und einem Einweg-Ausrüstungsmodul. Das Raumschiff ist für den Transport von Besatzungen in eine niedrige Erdumlaufbahn konzipiert und wird dem Commercial Crew Program der NASA dienen. Bei seinem ersten Testflug wird Starliner mit einer ULA Atlas V-Rakete ins All starten.
Erste private Weltraumspaziergang-Mission
Die Polaris-Dawn-Mission ist Teil des Polaris-Programms, einer vom Milliardär Jared Isaacman gecharterten Startreihe, deren Start bereits im April 2024 erfolgen soll. Bei dieser Mission wird die Raumsonde Crew Dragon von SpaceX Isaacman und drei weitere Personen für mehrere Tage in eine niedrige Erdumlaufbahn bringen. Bei Erfolg würde die Mission mehrere Rekorde aufstellen, darunter den ersten privaten Weltraumspaziergang und den Weltraumspaziergang in der höchsten jemals verzeichneten Höhe.
Die Mission Polaris Dawn könnte Gastgeber des ersten privaten Weltraumspaziergangs sein. Foto: Polaris-Programm
China startet Raumschiff zur Sammlung von Mondproben
Der Start der Mission Chang'e 6 ist für Mai 2024 geplant. Ziel ist es, Proben vom Mond zur Erde zu bringen. Die Mission ist bemerkenswert, weil die Raumsonde Bodenproben von der Rückseite des Mondes, genauer gesagt aus dem Südpol-Aitkin-Becken, entnehmen wird. Man geht davon aus, dass es in der Gegend große Wassereisvorkommen gibt, doch ist es den Wissenschaftlern bisher nicht gelungen, Proben von dort zu entnehmen. Obwohl das Eis bis zur Rückkehr von Chang'e-6 zur Erde verschwunden sein könnte, wird die Untersuchung der Proben dennoch wertvolle Informationen über das antarktische Aitkin-Becken und sein Potenzial als Wasserquelle für künftige Astronauten liefern.
US-Raumflugzeug bereit zum Abheben
Die NASA und das US-Unternehmen Sierra Space planen, das Raumflugzeug Dream Chaser im Jahr 2024 mit der ULA Vulcan Centaur-Rakete zu starten. Dream Chaser ist ein wiederverwendbares privates Raumflugzeug, das dafür konzipiert ist, Fracht und Astronauten in eine niedrige Erdumlaufbahn zu transportieren. Der erste unbemannte Flug des Flugzeugs soll zur Internationalen Raumstation (ISS) führen. Für diese Mission soll Dream Chaser mehr als 3.500 Tonnen Fracht transportieren. Außerdem kann es Versuchsproben, Müll und andere Fracht von der ISS zurück zur Erde transportieren. Wenn alles gut geht, wird Dream Chaser ein wichtiger Teil des kommerziellen Nachschubprogramms der NASA sein.
Raumsonde gestartet, um auf dem Jupitermond nach Leben zu suchen
Die NASA plant, im Jahr 2024 die Raumsonde Europa Clipper zu starten, um Jupiters Eismond Europa zu erkunden, einen der größten Kandidaten für Leben im Sonnensystem. Europa Clipper soll im Oktober 2024 mit der Falcon-Heavy-Rakete von SpaceX starten und im April 2030 Jupiter erreichen. Am Ziel angekommen wird das autogroße Raumfahrzeug mithilfe von Radargeräten das Eis Europas kartieren und seine Kruste untersuchen, in der möglicherweise riesige unterirdische Ozeane existieren.
Simulation der Raumsonde Europa Clipper. Foto: NASA/JPL-Caltech
Artemis-2-Mission soll Menschen zum Mond zurückbringen
Ziel der auf acht Tage angelegten Artemis-2-Mission der NASA ist es, nach fast 50 Jahren Astronauten zum Mond zurückzubringen. Der Start der Mission mit der Rakete Space Launch System (SLS) und dem Raumschiff Orion ist bereits für November 2024 geplant. Das Schiff wird vier Astronauten um den Mond befördern. Artemis 2 fliegt in einer Höhe von etwa 10.300 km auf der Rückseite des Mondes und wird die erste bemannte Mission seit Apollo 17 im Jahr 1972 sein, die die niedrige Erdumlaufbahn verlässt.
Thu Thao (dem Weltraum entsprechend)
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