Der Mann, den Japaner hassten, weil er die Titanic-Tragödie überlebte

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Herr Masabumi Hosono wurde von der japanischen Öffentlichkeit dafür kritisiert, dass er den Grundsatz, Frauen und Kindern Vorrang zu geben, ignorierte und sich bei der Titanic-Katastrophe weigerte, „in Ehre zu sterben“.

In der kalten Nacht des 14. April 1912 endete die Jungfernfahrt der Titanic in einer Katastrophe, als das Schiff einen Eisberg rammte und über 1.500 Menschen starben. Masabumi Hosono war einer von etwa 700 Überlebenden.

Bevor der 42-jährige Hosono mit einer Fahrkarte zweiter Klasse den verhängnisvollen Zug bestieg, arbeitete er in Russland als stellvertretender Berater des Eisenbahnbüros des japanischen Verkehrsministeriums. Man geht davon aus, dass er der einzige japanische Passagier an Bord der Titanic war, die im englischen Southampton ablegte.

Masabumi Hosono, ein Japaner, der den Untergang der Titanic im Jahr 1912 überlebte. Foto: SCMP — Masabumi Hosono, ein Japaner, der den Untergang der Titanic im Jahr 1912 überlebte. Foto: *SCMP*

Hosono schrieb in den Tagen nach dem Untergang der Titanic in Briefen an seine Frau über dieses schreckliche Erlebnis. Der Inhalt wurde 1997 von der Familie Hosono öffentlich geteilt. Demnach schlief er in der Nacht des 14. April 1912, als er durch ein Klopfen an der Kabinentür geweckt wurde. Ihm wurde zunächst der Zugang zum Schiffsdeck, wo die Rettungsboote zu Wasser gelassen wurden, verweigert, weil ein Besatzungsmitglied annahm, er sei ein Passagier der dritten Klasse.

Als Hosono das Deck erreichte, sah er zu seinem Entsetzen, dass Notraketen abgefeuert wurden. „Ununterbrochen wurde Kanonen in die Luft abgefeuert. Man konnte das Gefühl der Angst und des Verlassenseins nicht abschütteln“, beschrieb er.

Als die Zahl der Rettungsboote rapide abnahm, „versuchte er, sich in aller Ruhe auf den letzten Moment vorzubereiten. Aber er suchte weiter und wartete auf jede Überlebenschance“, sagte Hosono.

Diese Gelegenheit ergab sich, als ein Matrose, der gerade Passagiere in ein Rettungsboot lud, sagte, es seien zwei Plätze leer. Ein Mann nutzte die Gelegenheit und stürmte sofort nach vorne. Hosono zögerte zunächst.

„Ich war verzweifelt bei dem Gedanken, dich und die Kinder nie wiedersehen zu können, denn ich hatte keine andere Wahl, als das gleiche Schicksal wie die Titanic zu erleiden“, schrieb Hosono in einem Brief an seine Frau. „Aber der Mann, der ins Boot stieg, drängte ihn, diese letzte Chance zu nutzen.“

Hosono bestieg ein Rettungsboot und kehrte dann nach Japan zurück. Anders als die Stewardess Violet Jessop oder die amerikanische Sozialaktivistin und Philanthropin Margaret Brown, die als Überlebende des Untergangs herzlich willkommen waren, wurde Hosono von seinem eigenen Land gemieden.

Er wurde von der japanischen Presse scharf kritisiert. Sie verurteilte die Feigheit der Männer und lobte den Mut der Passagiere, die an Bord des Schiffes ums Leben kamen.

Laut der Zeitschrift „Metropolis Japan“ wurde Hosono gehasst, weil er sich nicht an den Grundsatz hielt, Frauen und Kindern den Vorrang zu geben, und weil er es nicht wagte, einen ehrenvollen Tod im Sinne des Bushido zu akzeptieren. Infolgedessen war er dem ausgesetzt, was die Japaner „mura hachibu“ oder „sozialen Boykott“ nennen.

Hosono verlor 1914 seinen Arbeitsplatz. Er wurde zwar als Teilzeitkraft wieder eingestellt, doch die Vorurteile verfolgten ihn für den Rest seines Lebens. Hosono lebte bis zu seinem Tod an einer Krankheit im Jahr 1939 in Schande und Abgeschiedenheit. Selbst nach Hosonos Tod vermied seine Familie es, die Titanic zu erwähnen.

Der Hass auf Hosono hielt bis in die 1990er Jahre an und wurde durch die negative Berichterstattung der japanischen Medien nach James Camerons Film Titanic noch weiter geschürt.

1997 wurden Hosonos Kommentare von seiner Familie öffentlich gemacht. Nach Prüfung der Dokumente kam AP zu dem Schluss, dass einer der Gründe für Hosonos Hass darin lag, dass er mit einem asiatischen Mann auf dem Rettungsboot Nr. 13 verwechselt wurde. Viele Zeugen beschrieben, dass dieser Mann bei seinem Versuch zu überleben „verabscheuungswürdige“ Taten begangen habe. In der Zwischenzeit half Hosono, das Rettungsboot Nr. 10 vom sinkenden Schiff wegzurudern und rettete so das Leben vieler Passagiere an Bord.

Matt Taylor, ein amerikanischer Titanic-Forscher und -Experte, sagte, die Entdeckung habe „Hosonos Ehre und Würde wiederhergestellt“.

Hosonos Bericht ist einer der detailliertesten Berichte über die Ereignisse auf dem unglückseligen Schiff. „Ich habe Hunderte von Berichten von Überlebenden gelesen und nichts hat mich so beeindruckt wie der von Herrn Hosono“, sagte Michael Findlay, Gründer der Titanic International Society in den USA, im Jahr 1997.

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