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| Eine Diamantenmine in der Stadt Mirny, Sibirien, Russland. (Quelle: AP) |
So haben sich mehr als 18 Monate nach dem Konflikt in der Ukraine die G7-Staaten (Frankreich, USA, Großbritannien, Deutschland, Japan, Italien und Kanada) und die Europäische Union (EU) endlich auf ein Embargo auf russische Diamanten geeinigt – das „Loch Ness-Monster“ der westlichen Sanktionspolitik gegen Russland.
„Monster von Loch Ness“?
Aus einer belgischen Regierungsquelle hieß es, eine offizielle Ankündigung der neuesten Sanktionen werde in den nächsten zwei bis drei Wochen erfolgen. Demnach dürfen russische Edelsteine, die größer als ein Karat sind, weder in Roh- noch in verarbeiteter Form, ab dem 1. Januar 2024 nicht mehr auf die Märkte der G7 und der EU gelangen.
Belgien hat die jüngsten Sanktionen gemeinsam mit der Europäischen Kommission und den Vereinigten Staaten – dem weltweit größten Diamantenmarkt – eingeleitet. Es wird erwartet, dass der belgische Premierminister Alexander De Croo diese Informationen heute (19. September, Ortszeit) am Rande der Generalversammlung der Vereinten Nationen in New York bekannt geben wird.
Die belgischen Behörden sind jedoch weiterhin besorgt über das „Schicksal“ der Stadt Antwerpen – dem Diamantenzentrum der Welt. Ein „direktes“ Embargo würde nach Aussage belgischer Behörden die Stadt „töten“, ohne den Handel mit russischen Diamanten über Dubai, Tel Aviv oder Mumbai, andere bekannte Diamantenzentren, zu stoppen. Der belgische Premierminister selbst bekräftigte einst seine Ansicht: Es dürfe keine Sanktionen gegen russische Edelsteine geben. Denn über 80 Prozent der Rohdiamanten werden über die Diamantenhauptstadt Antwerpen verkauft.
Der geheime Handel mit russischen Diamanten im Wert von mehreren hundert Millionen Dollar pro Monat zerreißt einen globalen Handel, der von den Schleifereien Mumbais bis zu den Luxusgeschäften der New Yorker Fifth Avenue reicht.
Seit der russische Bergbaukonzern Alrosa (der im Jahr 2021 fast ein Drittel aller Diamanten der Welt gefördert hat) auf die US-Sanktionsliste gesetzt wurde, waren einige Branchenteilnehmer zwar gezwungen, aus der Liste auszusteigen, doch die Attraktivität russischer Diamanten reichte aus, um einige indische und belgische Kunden zum Kauf großer Mengen zu bewegen. In der für ihre Geheimniskrämerei bekannten Diamantenwelt laufen derartige Geschäfte immer noch im Stillen ab.
Hinzu kommt, dass sich westliche Händler in der Vergangenheit oft keine großen Gedanken um die Herkunft der Waren machten, da die Risiken beim Kauf russischer Edelsteine noch recht vage waren. Sobald Edelsteine aus russischen Quellen in die Lieferkette gelangen, ist ihre Rückverfolgbarkeit nahezu unmöglich. Diamanten werden üblicherweise in Paketen ähnlicher Größe und Qualität verkauft und in etwa 15.000 unterschiedliche Güteklassen unterteilt. Sie werden wiedergekauft und verkauft und vielfach mit anderen Arten vermischt, bevor sie an Ringen oder Anhängern befestigt werden.
Gemessen am Volumen ist Russland derzeit der weltweit größte Diamantenexporteur, gefolgt von den afrikanischen Ländern. Diamanten machen zwar nur einen kleinen Teil der russischen Wirtschaft aus, doch in der weltweiten Edelsteinindustrie nimmt dieses russische Luxusgut eine sehr hohe Stellung ein. Der Diamantenhandel etwa ist für viele Diamantschleifer die Lebensgrundlage und schafft allein in Indien etwa eine Million Arbeitsplätze.
Im Jahr 2021 hatte der russische Diamantenhandel einen Wert von fast 5 Milliarden US-Dollar, ein kleiner Prozentsatz der gesamten Exporte des Landes, der von Öl und Gas in den Schatten gestellt wird. Vor Ausbruch des Russland-Ukraine-Konflikts beliefen sich die gesamten russischen Exporte auf 489,8 Milliarden US-Dollar, wobei auf Öl und Gas 240,7 Milliarden Dollar entfielen.
Zwei Fliegen mit einer Klappe schlagen?
Derzeit haben sich die G7-Staaten und die EU auf zwei Punkte geeinigt: Es sei notwendig, die finanziellen Ressourcen Russlands stärker anzugreifen, dabei aber zu hohe Verluste für die weltweite Diamantenindustrie, wie etwa für die „Diamantenhauptstadt Antwerpen“, zu vermeiden. Zudem sei es notwendig, ein wirksames Rückverfolgbarkeitssystem einzuführen, um eine „Umgehung“ dieses Embargos zu verhindern.
Das zweite Problem wird mehr Zeit in Anspruch nehmen. Nach monatelangen Diskussionen steht ein Verfahren zur Rückverfolgbarkeit von Edelsteinen kurz vor der Genehmigung. Es umfasst Blockchain-Techniken, Nanotechnologie sowie die Schaffung einer für verschiedene Regierungen zugänglichen Datenplattform.
Die Mehrkosten für die Rückverfolgbarkeit belaufen sich schätzungsweise auf lediglich „15 bis 20 Euro“ pro Diamant, während manche Steine für Zehntausende Euro verkauft werden. „Wir werden Technologie des 21. Jahrhunderts nutzen, um ein Problem des 21. Jahrhunderts zu lösen. Wir werden 90 % der Steine aufspüren. „Wir können einen Privatmann nicht davon abhalten, in China russische Diamanten zu kaufen, aber er weiß, dass seine Edelsteine beim Weiterverkauf nicht viel wert sein werden“, sagte ein belgischer Beamter.
Letztendlich könnte diese neue Plattform auch dazu genutzt werden, andere Rohstoffe wie Gold zu verfolgen oder sogar bestimmte Finanztransaktionen transparenter zu gestalten.
Das Ziel einer neuen Sanktionsrunde gegen Russland bleibt es, die Kassen des weltgrößten Diamantenproduzenten zu leeren. Doch im Zusammenhang mit dieser verspäteten Sanktion ergeben sich einige nicht ganz so einfache Fragen. Vor der Entscheidung waren die westlichen Länder aufgrund einer Reihe damit zusammenhängender Fragen noch immer gespalten.
Sanktionen können leicht umgangen werden. Diamanten – sobald sie in Dubai verarbeitet oder in Indien gefertigt werden, haben sibirische Edelsteine keine Schwierigkeiten, auf anderen Märkten Fuß zu fassen. Auch wenn ihre Zahl rapide zurückgeht, werden in Europa immer noch russische Edelsteine gefunden, vor allem in Antwerpen, wohin fast 85 % aller Rohdiamanten der Welt „transitiert“ werden.
Das einzige Land, das seine Regulierung gegenüber Russland wirklich verschärft hat, sind die USA, die ein Embargo auf russische Rohdiamanten verhängt haben.
Und was ist mit der „Diamantenhauptstadt“ Antwerpen? Vor dem Konflikt in der Ukraine machten russische Diamanten mehr als ein Drittel der in Antwerpen geschliffenen Edelsteine aus. Die belgische Stadt befürchtet, dass im Falle der Umsetzung von Sanktionen gegen russische Diamanten 10.000 Arbeitsplätze in der Branche verloren gehen würden. Zuvor war ein Großteil der Aufträge aus Antwerpen an andere Diamantenzentren wie Dubai gegangen ...
Die belgischen Behörden hoffen jedoch, dass Antwerpen den Schaden begrenzen und die Zahl der Arbeitsplätze in der Branche stabilisieren wird. Und Brüssel wird mehr denn je auf Transparenz im Diamantenbereich achten, in der Hoffnung, dass die Sanktionen gegen Russland auf internationaler Ebene allmählich Früchte tragen werden.
Darüber hinaus haben sich die belgischen Behörden zum Ziel gesetzt, die Logik des Marktes völlig umzukehren. Als Hauptlieferant bestimmt Russland seit Jahrzehnten die Marktregeln. Doch mit einem neuen System will die EU den Käuferländern eine größere Rolle einräumen. Wenn also neben den USA (die 55 Prozent aller Rohdiamanten der Welt verkaufen) auch europäische Länder, Kanada und Japan ins Spiel kommen, werden bald fast 75 Prozent des globalen Edelsteinmarktes für russische Diamanten ihre Türen schließen.
Belgische Beamte gehen davon aus, dass es in den nächsten Jahren zu einer Koexistenz zweier Märkte kommen wird: eines „Premium“-Marktes ohne russische Diamanten und eines Sekundärmarktes – vor allem in China –, auf dem sibirische Diamanten „zu niedrigen Preisen“ verkauft werden. Doch dieser zweite Markt werde nach und nach schrumpfen und die Einnahmen aus dem Handel mit russischen Diamanten würden schließlich „wie Schnee in der Sonne schmelzen“.
Somit werden mit einem einzigen Pfeil zwei Fliegen mit einer Klappe geschlagen: Den Russen wird das Geld fehlen, um in die Erkundung neuer Minen zu investieren, ihre Produktion wird drastisch zurückgehen und Moskaus Staatskasse wird offiziell Milliarden von Dollar verlieren. Unterdessen müssen andere Länder wie Indien, der weltgrößte Markt für die Diamantenverarbeitung, eine Entscheidung treffen: Entweder hält es sich an die Bestimmungen zur Rückverfolgbarkeit, oder es wird in den „lukrativen“ Markt der G7 und Europas eintreten, oder es wird ausgeschlossen. Von einer „gemischten“ Herkunft der Edelsteine konnte ab diesem Zeitpunkt nicht mehr gesprochen werden – die westlichen Sanktionen hatten ihren Zweck erreicht.
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