Kim Jong-kil zeigte sich stolz auf seine 27 Jahre alte Hundefleischfarm, doch Son Won-hak, ein anderer Hundefleischfarmer, sagte, er schäme sich zunehmend für das Geschäft.
Der 57-jährige Kim Jong-kil nähert sich rostigen Käfigen auf seiner Farm in der Stadt Pyeongtaek südlich der Hauptstadt Seoul. Er öffnete den Käfig, streichelte den Hals und die Brust eines Hundes und drückte seinen Stolz auf die Farm aus, die seit 27 Jahren den Lebensunterhalt der Familie sichert. Er plant, das Geschäft an seine Kinder weiterzugeben.
Der Verzehr von Hundefleisch ist auf der koreanischen Halbinsel ein jahrhundertealter Brauch. Dieses Gericht gilt seit langem als Energiequelle an heißen Sommertagen. Doch eine wachsende Zahl Südkoreaner fordert von der Regierung ein Verbot von Hundefleisch, da die Sorge um die Tierrechte zunimmt und man befürchtet, dass das Image des Landes international Schaden nehmen könnte.
„Südkorea ist in den Augen von Ausländern ein kulturelles Schwergewicht. Während die Kultur das internationale Ansehen unseres Landes stärkt, sind Ausländer noch schockierter über das Thema Hundefleischkonsum“, sagte Han Jeoun-ae, ein Politiker, der letzten Monat einen Gesetzentwurf zum Verbot der Hundefleischindustrie eingebracht hat.
Doch die Aussichten auf eine Verabschiedung dieses Gesetzes sind ungewiss, da Viehzüchter und Restaurantbesitzer sich entschieden dagegen wehren. Obwohl die meisten Südkoreaner kein Hundefleisch mehr essen, zeigen Umfragen, dass jeder Dritte das Verbot der Regierung ablehnt.
Unter dem Druck von Politikern und Aktivisten zeigte Kim Jong-kil seinen Unmut. „Das ist furchtbar. Ich bin völlig gegen derartige Maßnahmen. Wir werden alle Mittel mobilisieren, um dagegen zu protestieren“, sagte er.
Kim Jong-kil neben einem Hundezwinger auf einer Farm südlich von Seoul. Foto: AP
Hundefleisch wird auch in China, Vietnam, Indonesien, Nordkorea und mehreren afrikanischen Ländern wie Ghana, Kamerun, Kongo und Nigeria konsumiert. Die größte internationale Aufmerksamkeit erregte jedoch das Hundefleischproblem in Südkorea, da dies das einzige Land ist, in dem es Hundefleischfarmen im industriellen Maßstab gibt, in denen meist mehr als 500 Hunde gehalten werden.
Die Farm von Herrn Kim ist mit mehr als 7.000 Tieren eine der größten des Landes und macht einen relativ sauberen Eindruck, auch wenn einige Bereiche laut einem Reporter der amerikanischen Nachrichtenagentur AP "stark riechen".
Die Hunde wurden in Käfigen gehalten und mit Essensresten und Hühnerhack gefüttert. Sie werden selten zum Auslauf freigelassen und normalerweise innerhalb eines Jahres nach der Geburt als Fleisch verkauft. Seine beiden Kinder, 29 und 31 Jahre alt, bewirtschaften die Farm zusammen mit Herrn Kim. Das Geschäft läuft gut.
Herr Kim sagte, Hunde, die zur Fleischproduktion gezüchtet würden, seien „anders als Haustiere“, eine Ansicht, die von Aktivisten bestritten wird.
Mitglieder eines Hundezüchterverbandes protestieren am 25. April in Seoul, Südkorea. Foto: AP
Hundefleisch ist in der Hauptstadt Seoul mittlerweile kaum noch zu finden, in ländlichen Gebieten ist es jedoch immer noch weit verbreitet.
„Die Einnahmen betragen nur noch ein Drittel dessen, was sie einmal waren. Junge Leute kommen nicht, nur alte Leute kommen zum Mittagessen“, sagt Yoon Chu-wol, 77, Besitzer eines Hundefleischrestaurants im Kyungdong-Markt in Seoul. „Ich rate älteren Kunden oft, öfter zu kommen, bevor dieses Fleisch verboten wird.“
Zusätzlich zum öffentlichen Druck sind die Besitzer von Hundefarmen auch einer verstärkten Kontrolle durch die Behörden ausgesetzt. Sie beklagten, dass die Behörden die Farm aufgrund zahlreicher Tierquälerei-Vorwürfe wiederholt besucht hätten. In nur vier Monaten gingen auf Kims Farm über 90 Beschwerden ein.
Son Won-hak, Vorsitzender des koreanischen Hundezuchtverbands, sagte, in den vergangenen Jahren hätten viele Farmen geschlossen werden müssen, weil die Nachfrage nach Hundefleisch und die Preise zurückgegangen seien. Er warf der Kampagne von Aktivisten und Medien eine „unfaire Berichterstattung vor, die sich nur auf Farmen mit schlechten Bedingungen konzentriert“. Einige Beobachter meinen jedoch, der Rückgang beim Hundefleischkonsum sei lediglich darauf zurückzuführen, dass sich junge Menschen davon abwenden.
„Ehrlich gesagt möchte ich meinen Job morgen kündigen. Wir können unseren Kindern und Enkeln nicht getrost erzählen, dass wir Hunde für die Fleischproduktion züchten“, sagte er. „Viele Freunde haben mich angerufen und gesagt: ‚Hey, du betreibst immer noch eine Hundefarm? Ist das nicht illegal?‘“
Die Zahl der Hundefarmen habe sich innerhalb weniger Jahre auf etwa 3.000 bis 4.000 halbiert, schätzt der Verband. Jedes Jahr werden zwischen 700.000 und einer Million Hunde geschlachtet; vor 10 bis 20 Jahren waren es noch mehrere Millionen. Viele Aktivisten behaupten jedoch, der Verband übertreibe die Zahlen und suggeriere, die Branche sei zu groß, um sie einfach auslöschen zu können.
Hunde auf einer Fleischfarm in Namyangju, einem Vorort von Seoul, im November 2017. Foto: AFP
Ende 2021 wurde in Südkorea ein Ausschuss eingerichtet, der über ein Verbot von Hundefleisch nachdenken soll. Dem Ausschuss gehören Tierrechtsaktivisten und Hundefarmbesitzer an. Das Komitee trat mehr als 20 Mal zusammen, konnte jedoch keine Einigung erzielen.
Landwirtschaftsbeamte wollten keine Einzelheiten der nichtöffentlichen Treffen preisgeben und erklärten, die Regierung wolle den Konsum von Hundefleisch auf der Grundlage eines öffentlichen Konsenses beenden.
Als sich First Lady Kim Keon-hee im April öffentlich für ein Verbot von Hundefleisch aussprach, protestierten zahlreiche Hundezüchter und warfen ihr vor, ihre Lebensgrundlage zu gefährden. Unterdessen würdigte der Kongressabgeordnete Han die Meinung der Influencer, die sich gegen dieses Gericht aussprachen.
Han sagte, dass der von ihr ausgearbeitete Gesetzentwurf auch Unterstützungsmaßnahmen für Viehzüchter vorsieht, die sich zur Schließung ihrer Betriebe entschließen. Sie erhalten Zuschüsse zum Rückbau der Anlage sowie Unterstützung bei der Berufsausbildung und Arbeitsvermittlung.
Unterdessen erklärte Ju Yeong-bong, Mitglied des Viehzuchtverbandes, die Farmbesitzer wollten den Betrieb noch etwa zwei Jahrzehnte weiterführen, bis ihre wichtigste Kundengruppe, die älteren Menschen, verstirbt. „Lassen Sie diese Industrie auf natürliche Weise verschwinden“, sagte er.
Duc Trung (laut AP )
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