Stella Sibonga, Mutter von drei Kindern, wollte eine Ehe beenden, die sie nie wollte, aber die Scheidung ist auf den Philippinen illegal.
Die Philippinen sind der einzige Ort außerhalb des Vatikans, an dem die Scheidung verboten ist. In einem überwiegend katholischen Land lehnt die katholische Kirche, die einen enormen Einfluss auf die Gesellschaft hat, die Scheidung ab, weil sie gegen ihre Lehren verstößt.
Befürworter einer Scheidung argumentieren, dass das Verbot sie daran hindere, ihrem gewalttätigen Partner zu entkommen, und dass Paare ihre Beziehung dadurch nicht beenden und erneut heiraten könnten.
Befürworter der Scheidung protestieren am 14. Februar vor dem philippinischen Senat in Pasay, Metro Manila, für das Recht auf Scheidung. Foto: AFP
Das Gerichtsverfahren ist langwierig und teuer. In manchen Fällen können die Kosten bis zu 10.000 US-Dollar betragen, und es gibt keine Erfolgsgarantie. „Ich verstehe nicht, warum das so schwierig ist“, sagt die 45-jährige Sibonga, die elf Jahre lang versuchte, einer Ehe zu entkommen, die ihr von ihren Eltern aufgezwungen wurde.
Derzeit kann eine Person, die eine Scheidung beantragt, das Gericht um die Annullierung der Ehe bitten, was bedeuten würde, die Ehe von Anfang an für ungültig zu erklären; die Regierung kann gegen das Urteil jedoch Berufung einlegen.
Sibongas Rechtsstreit begann 2012, als sie bei Gericht die Annullierung ihrer Ehe mit der Begründung beantragte, ihr Mann sei „geistig unzurechnungsfähig“. Nach fünf Jahren und 3.500 Dollar gab ein Richter schließlich zu. Sibongas Erleichterung währte jedoch nicht lange.
Der Solicitor General, der Rechtsvertreter der Regierung, der mit dem Schutz der Institution der Ehe beauftragt ist, legte erfolgreich Berufung gegen die Aufhebung der Ehe im Jahr 2019 ein. Sibonga forderte das Berufungsgericht auf, die Entscheidung aufzuheben, und wartet noch immer auf eine Antwort.
„Warum werden wir, die Leidenden, die Verlassenen und die Misshandelten, vom Gesetz bestraft?“ Sagte der 45-jährige Sibonga. „Alles was wir wollen, ist Freiheit.“
Die katholische Kirche ist gegen Abtreibung und Empfängnisverhütung und damit die stärkste Organisation auf den Philippinen, die sich gegen die Scheidung ausspricht. Laut Volkszählungsdaten sind etwa 78 % der 110 Millionen Einwohner des Landes katholisch. Viele Politiker möchten Konflikte mit der Kirche in sensiblen gesellschaftlichen Fragen vermeiden.
Aber der Kongress hat in den letzten Jahren einige wichtige Änderungen vorgenommen. Trotz des Widerstands der Kirche wurde 2012 ein Gesetz zur Geburtenkontrolle verabschiedet. Im Jahr 2018 verabschiedeten die großen Parteien und die Oppositionsparteien im Unterhaus einen Gesetzentwurf, der die Scheidung erlaubte; der Entwurf blieb jedoch später im Senat stecken. Dies ist das erste Mal, dass ein Scheidungsgesetz so weit ging.
Eine vom Meinungsforschungsinstitut Social Weather Stations durchgeführte Umfrage zeigt, dass sich die Einstellung der Filipinos gegenüber der Scheidung geändert hat. Im Jahr 2005 befürworteten 43 Prozent der Filipinos die Legalisierung der Scheidung für „unversöhnlich getrennte Paare“, 45 Prozent waren dagegen. Eine Umfrage aus dem Jahr 2017 ergab, dass 53 % dafür und 32 % dagegen waren.
Eine Gruppe von Gesetzgebern unternimmt neue Anstrengungen zur Legalisierung der Scheidung und bringt im Repräsentantenhaus und im Senat mehrere Gesetzesentwürfe ein. Die Abgeordnete Edecl Lagman, die einen Gesetzentwurf verfasst hat, betonte: „Wir zerstören keine Ehe.“
„Eine Scheidung ist für Ehen gedacht, die so zerrüttet sind, dass sie nicht mehr zu retten sind“, und die Legalisierung der Scheidung würde Frauen und Kindern helfen, „gewalttätigen Ehemännern“ zu entkommen, sagte Lagman.
Vor seiner Wahl hatte Präsident Ferdinand Marcos Jr. erklärt, die Philippinen sollten über eine Scheidung nachdenken, betonte jedoch, dass dies nicht einfach sein werde. Komplizierte Rechtsverfahren und lange Wartezeiten haben zu Online-Betrug geführt, der in Anzeigen schnelle Scheidungen ohne Gerichtsverfahren verspricht.
Ein Opfer gab an, es sei um 2.400 Dollar betrogen worden. Sie erwägt, zum Islam zu konvertieren, um sich nach islamischem Recht scheiden zu lassen.
„Ich versuche wirklich alles, um wieder Single zu sein“, sagte sie. „Eine Scheidung ist zu zeitaufwändig, teuer und unsicher, deshalb suche ich nach einem einfacheren Weg.“
Stella Sibonga, eine Aktivistin für das Recht auf Scheidung, nimmt am 14. Februar an einer Protestkundgebung vor dem philippinischen Senatsgebäude in Pasay, Metro Manila, teil. Foto: AFP
Laut Katrina Legarda, einer Expertin für Familienrecht, zeige die Zahl der betrogenen Menschen, dass eine neue Gesetzgebung „dringend notwendig“ sei. Doch Pater Jerome Secillano von der katholischen Bischofskonferenz der Philippinen meinte, das Land könne stolz darauf sein, das einzige Land außerhalb des Vatikans zu sein, das „an der traditionellen Auffassung der Ehe festhält“.
„Keine Beziehung ist perfekt“, sagte er. Secillano sagte, dass die Scheidung von einem gewalttätigen Partner „die Gewalt verstärkt“, weil der Täter auch den nächsten Ehepartner weiterhin misshandeln wird. „Es ist kein Allheilmittel“, sagte er.
Sibonga ist Katholik, geht aber nicht mehr zur Kirche. Sie hat schon lange einen Freund, kann ihn aber nicht heiraten, bis ihre erste Ehe gerichtlich beendet ist.
„Die Leute glauben, dass ich rechtlich noch verheiratet bin und mich des Ehebruchs schuldig gemacht habe“, sagte sie. „Sie glauben, dass das, was Gott zusammengefügt hat, nicht getrennt werden kann. Stimmt das? Selbst wenn Ihr Mann versucht, Sie umzubringen, können Sie sich trotz allem, was er getan hat, nicht von ihm scheiden lassen?“
Sibonga sagte, die Beziehung zu ihrem Mann habe sie depressiv gemacht und sie habe zweimal versucht, sich das Leben zu nehmen. Sie möchte nicht, dass ihre Kinder heiraten, bis die Scheidung rechtskräftig ist.
„Ich habe meinen Kindern gesagt, dass sie zusammenleben und Kinder haben können, wie sie wollen, aber ich würde niemals zustimmen, sie heiraten zu lassen“, sagte sie. „Ich möchte einfach nicht, dass meine Kinder so enden wie ich.“
Hong Hanh (laut AFP )
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