Der 55-jährige Hernández wurde gerade von einem New Yorker Gericht für schuldig befunden, beim Transport von mehr als 500 Tonnen Kokain in die USA geholfen und dafür Bestechungsgelder in Millionenhöhe erhalten zu haben. Darüber hinaus sprach ihn die Jury in zwei Anklagepunkten im Zusammenhang mit dem Besitz von Maschinengewehren und Sprengsätzen schuldig.
Herr Juan Orlando Hernández war von 2014 bis 2022 zwei Amtszeiten lang Präsident von Honduras – Foto: ABC
Das Urteil markierte den Sturz einer mächtigen Persönlichkeit, die die honduranische Politik fast ein Jahrzehnt lang dominiert hatte. Herr Hernández galt einst als wichtiger Verbündeter der Vereinigten Staaten im Krieg gegen Drogen. Doch letztlich war er einer der wenigen ehemaligen ausländischen Staatschefs, der auf amerikanischem Boden strafrechtlich verfolgt wurde.
Während des zweiwöchigen Prozesses sagten mehrere ehemalige Drogenhändler aus, der ehemalige Präsident Hernández habe seine politische Macht missbraucht, um illegale Lieferungen zu schützen, die das Land auf dem Land-, See- und Luftweg durchquerten.
Zeugen schilderten geheime Treffen, darunter eines, bei dem der berüchtigte ehemalige Anführer des mexikanischen Kartells, Joaquín „El Chapo“ Guzmán, zustimmte, eine Million Dollar für die Präsidentschaftskampagne von Herrn Hernández bereitzustellen.
Die Jury sah Fotos von Herrn Hernández mit Drogenhändlern und Drogenbücher, auf denen laut Staatsanwaltschaft neben den Zahlungen seine Initialen zu sehen waren.
Die Staatsanwaltschaft erklärte, das Geld habe dazu beigetragen, die politische Karriere von Herrn Hernández voranzutreiben. Im Gegenzug stellte der ehemalige Präsident den Bandenmitgliedern bewaffnete Eskorten zur Verfügung und lieferte Informationen, die dazu beitrugen, dass ihre Drogenflugzeuge dem Radar der Strafverfolgungsbehörden entgingen.
Juan Orlando Hernandez soll 2022 an die USA ausgeliefert werden – Foto: New York Times
Herr Hernández bestritt die Vorwürfe und bezeichnete viele Zeugen der Anklage als professionelle Lügner. Die Anwälte des ehemaligen Präsidenten sagten, einige der Zeugen seien Mörder und hätten vorsätzlich falsche Aussagen gemacht, um sich an Herrn Hernández zu rächen oder eine mildere Strafe zu erwirken.
Herr Hernández diente zwei aufeinanderfolgende vierjährige Amtszeiten als Präsident von Honduras, bevor er sein Amt im Jahr 2022 niederlegte. Wochen nach der Machtübergabe an seine Nachfolgerin Xiomara Castro wurde er verhaftet und später an die Vereinigten Staaten ausgeliefert.
Im Jahr 2021 wurde auch dem Vorgänger von Herrn Hernández, dem ehemaligen Präsidenten Porfirio Lobo, wegen Drogenhandels die Einreise in die Vereinigten Staaten untersagt. Fabio, Lobos Sohn und Zeuge gegen Hernández, verbüßt eine 24-jährige Haftstrafe, nachdem er zugegeben hatte, Kokain in die Vereinigten Staaten geschmuggelt zu haben.
Letzten Monat wurde einer der bekanntesten ehemaligen Polizeichefs von Honduras, Juan Carlos Bonilla, alias „El Tigre“, wegen des Vorwurfs des Kokainhandels an die USA ausgeliefert.
Im Jahr 2021 verurteilte ein New Yorker Bundesgericht den Bruder des ehemaligen Präsidenten Hernández, Tony Hernández, wegen der Beteiligung an einer Verschwörung zum Drogenhandel und verhängte eine lebenslange Haftstrafe.
Auch der ehemalige Präsident Hernández soll laut Wall Street Journal zu einer lebenslangen Haftstrafe verurteilt werden. Der Anwalt von Herrn Hernández beharrt unterdessen weiterhin auf der Unschuld seines Mandanten und hat erklärt, dass er bis zum Schluss in Berufung gehen werde.
Nguyen Khanh (laut Wall Street Journal)
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