Xabi Alonsos Karriereweg

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Seine glanzvolle Spielervergangenheit und die Erfahrung, von den Meistern zu lernen, haben dazu beigetragen, Xabi Alonso zu einem brillanten Trainer zu machen, der nun die Chance hat, mit Leverkusen das Triple zu gewinnen.

Es wäre nicht übertrieben zu sagen, dass Xabi Alonso derzeit der begehrteste junge Trainer der Welt ist. Mit 42 Jahren und in seiner ersten vollen Saison als Trainer von Leverkusen ist Alonso auf dem besten Weg, das Triple aus Bundesliga, DFB-Pokal und Europa League zu gewinnen.

Erwähnenswerter ist jedoch, dass die Mannschaft kurz vor dem Abstieg stand, als Alonso im Oktober 2022 die Leverkusener übernahm. Doch der spanische Trainer hat eine entmutigte Mannschaft wiederbelebt und verbessert und sie mit 42 ungeschlagenen Spielen in Folge zum Team mit der derzeit besten Bilanz in Europa gemacht. Dieser Erfolg ist etwas überraschend, aber durchaus verständlich, wenn man auf den gesamten Weg zurückblickt, der den heutigen Alonso geprägt hat.

Leverkusens Trainer Xabi Alonso vor dem Bundesliga-Auswärtsspiel in Augsburg am 13. Januar 2024. Foto: AP

Schüler großer Meister

Xabi Alonsos Karriere als Spieler und Trainer begann bei Real Sociedad – dem baskischen Verein, für den sein Vater spielte und zweimal die La Liga gewann. Auch sein Bruder Mikel spielte über 100 Spiele für Sociedad. Obwohl er nur ein Jahr älter war, kam Mikels Karriere nie an die seines jüngeren Bruders heran, da er auf Leihbasis zu Numancia und Teneriffa geschickt wurde, bevor er seine Karriere bei Real Union beendete.

Sein intelligenter Spielstil, seine vielseitigen Passfähigkeiten und sein herausragendes taktisches Denken verhalfen Alonso zu einer glänzenden Karriere bei Liverpool, Real Madrid und Bayern München. In einem Interview mit dem Guardian Anfang des Jahres beschrieb sich Alonso selbst als „einen Basken mit starkem deutschen Einfluss“.

Alonso befolgt die Anweisungen von Trainer Rafa Benitez, als sie beide für Liverpool in der Premier League spielten. Foto: AFP — Alonso befolgt die Anweisungen von Trainer Rafa Benitez, als sie beide für Liverpool in der Premier League spielten. Foto: *AFP*

Im Laufe seiner Karriere hat Alonso mit vielen großartigen Trainern zusammengearbeitet, aber die beiden Menschen, die den größten Einfluss auf ihn hatten, sind beide Spanier. Sowohl Trainer Rafael Benitez beim FC Liverpool als auch Pep Guardiola beim FC Bayern erkannten die Qualitäten eines Trainers in Alonso, als dieser noch Fußball spielte.

Benitez sagte der Times : „Xabi war schon immer sehr intelligent und analytisch. Wenn man Spielern Taktiken erklärt, muss man sie oft wiederholen. Aber bei Alonso reicht einmal. Er lernt immer sehr schnell.“ Unter Benitez gewann Alonso die Champions League 2005. Im Finale erzielte er ein Tor und verhalf Liverpool so zu einem 3:3-Unentschieden, bevor es den AC Mailand im Elfmeterschießen besiegte.

Auch Guardiola teilt die obige Ansicht. „Alonso versteht das Spiel immer und hat den Wunsch zu lernen. Ab Mitte der Woche weiß er, was die Mannschaft tun muss, um die nächsten Spiele zu gewinnen“, sagte er. Darüber hinaus lernte Alonso von seinem Lehrmeister Carlo Ancelotti, dem Trainer, unter dem er während seiner Zeit bei Real Madrid und Bayern zweimal arbeitete, wie man die Herzen der Menschen erobert.

In der Saison 2013/14, als Real Madrid die Champions League gewann, zeigte Ancelotti, wie man eine Gruppe von Superstars harmonisiert, insbesondere mit dem Auftritt des damals teuersten Neulings der Welt, Gareth Bale. Bales Ankunft wurde als Herausforderung für den größten Star Cristiano Ronaldo gesehen, doch in Wirklichkeit verstanden sie sich gut und trugen maßgeblich zu Reals Titelgewinnen in der Champions League und der Copa del Rey in dieser Saison bei.

Alonso mit Trainer Ancelotti während seiner Zeit beim Bayern München. Foto: AFP — Alonso mit Trainer Ancelotti während seiner Zeit beim Bayern München. Foto: *AFP*

Alonso gab zu, viel von dem italienischen Trainer gelernt zu haben: „In Sachen Personalführung ist Ancelotti ein Meister. Ob es darum geht, Spieler zu überzeugen oder ein gutes Verhältnis zu ihnen aufzubauen, Ancelotti ist der Beste.“

Ziel ist das Triple

Was Alonso aus seiner aktiven Zeit gelernt hat, zeigte sich in dieser Saison sowohl taktisch als auch im Hinblick auf die Personalführung. Spieltechnisch ist Leverkusen von Guardiola geprägt, ist es doch seit Turnierbeginn die Mannschaft mit den meisten Pässen in der Bundesliga. Die Pässe waren jedoch alle gezielt, da Leverkusen proaktiv das Spiel aufbaute und aus dem Mittelfeld heraus beschleunigte. Die Außenverteidiger spielen hoch und weit und leisten einen großen Beitrag zum Übergang, insbesondere zu Kontern.

Alonso ist in seiner Taktik nicht starr, als er im Februar gegen Bayern überraschend auf Verteidiger Jeremie Frimpong, Mittelfeldspieler Jonas Hofmann und Stürmer Patrik Schick verzichtete, um für mehr Ausgewogenheit zu sorgen, aber dennoch die Geschwindigkeit im Angriff beizubehalten. Diese Veränderungen haben den FC Bayern unter Thomas Tuchel überrascht – einem Trainer, der viel mehr Erfahrung hat als Alonso. Somit gewann Leverkusen mit 3:0 und die Bayern brachten trotz mehr Ballbesitz nur einen einzigen Torschuss zustande.

Nach dem Spiel, das unsere Position als Titelanwärter bestätigte, sagte Alonso: „Wir haben das Spiel gut kontrolliert, wussten, wann wir Druck machen mussten, wussten, wann wir warten mussten, wussten, wer den Ball haben sollte und wer nicht. Die Abwehr hat großartig gespielt, und es war in jeder Hinsicht eine hervorragende Leistung.“

Frimpong feiert mit Alonso nach einem Bundesliga-Sieg. Foto: AFP — Frimpong feiert mit Alonso nach einem Bundesliga-Sieg. Foto: *AFP*

Derjenige, der das Ergebnis auf 3:0 erhöhte, war Frimpong – der wichtige Verteidiger, der von der Bank eingewechselt wurde. Die Tatsache, dass dieser Star Alonsos Entscheidung gehorsam akzeptierte, zeigt das absolute Vertrauen und den Respekt der Spieler gegenüber dem spanischen Trainer. Frimpong sagte gegenüber TNT Sports : „Alle Spieler glauben an die Taktik, die der Trainer wählt. Man sieht auf dem Platz, wie gut wir uns fühlen und wie wir als Mannschaft spielen. Die Trainer, mit denen er gearbeitet hat, wie Ancelotti und Guardiola, brachten Erfahrung mit. Wenn man diese hat, wird man natürlich ein guter Trainer. Xabi ist nicht nur ein Trainer, sondern auch ein großartiger Mensch.“

Seit der Saison 1993 konnte Leverkusen keinen Titel mehr gewinnen. Doch nun haben sie zum ersten Mal in ihrer Geschichte die Silberplatte der Bundesliga in der Hand, stehen im Finale des DFB-Pokals und haben gerade West Ham im Hinspiel des Viertelfinales der Europa League mit 2:0 geschlagen.

Vor 22 Jahren stand Leverkusen unter Trainer Christoph Daum und der Starbesetzung Ballack, Lucio, Dimitar Berbatov, Bernd Schneider, Diego Placente, Ulf Kirsten... mit dem Triple an der Schwelle zum Himmel, scheiterte jedoch an allen drei Fronten, was ihm den Spitznamen „Neverkusen“ einbrachte.

Jetzt sind Alonso und seine Schüler dabei, diesen unerwünschten Spitznamen auszumerzen. Er schätzte die Chancen des Teams wie folgt ein: „Die erste Aufgabe besteht darin, nicht zu viel nachzudenken oder uns selbst zu überschätzen. Wir wollen von Saisonbeginn an ein solides Team aufbauen und haben bereits in der Saisonvorbereitung viele richtige Entscheidungen getroffen. Das Team hat sich sehr gut integriert und kann einen Geist und einen Spielstil entwickeln, der nicht nur attraktiv, sondern auch wettbewerbsfähig ist. Es ist noch zu früh, um vom Triple zu sprechen, also setzt euch nicht zu sehr unter Druck.“