Vom Terroranschlag, der live übertragen wurde
Der ecuadorianische Polizeichef César Zapata sagte, die Beamten hätten bis Dienstagnachmittag die Kontrolle über den Fernsehsender TC Television in der Küstenstadt Guayaquil zurückerlangt, 13 Personen festgenommen und Waffen, darunter Granaten, beschlagnahmt. Herr Zapata sagte, bei den Angreifern handele es sich offenbar um Mitglieder der Drogenbande Los Tiguerones, die aus der Provinz Esmeraldas an der Grenze zu Kolumbien stammt.
Screenshot von maskierten Männern, die am Dienstag (9. Januar) Waffen auf die Köpfe von Mitarbeitern des ecuadorianischen Fernsehsenders TC TV richten – Foto: CNN
Bei dem 15-minütigen Live-Angriff traten maskierte Terroristen mit Maschinenpistolen aggressiv auf das auf dem Boden kauernde Stationspersonal ein. Dann schrien alle, als sie hinter sich etwas hörten, das wie Schüsse klang.
„Sagen Sie dem Publikum, wir haben eine Bombe“, rief einer der Terroristen dem Senderpersonal zu und hielt dabei etwas in der Hand, das wie eine Granate aussah. Ein anderer Schütze hielt vor den Fernsehkameras etwas in der Hand, das wie eine Stange Dynamit aussah.
„Nicht schießen“, schreit eine Frau in einem in den sozialen Medien geteilten Video. In einem anderen Video flehten verängstigte Bahnhofsmitarbeiter den neuen Präsidenten des Landes an, die Polizei zum Verlassen des Bahnhofs aufzufordern, während bewaffnete Männer mit Waffen auf sie zielten.
Das Fernsehsignal wurde daraufhin unterbrochen. Der Einsatz einer Spezialeinheit der Polizei habe, wie César Zapata mitteilte, zur Rettung der Geiseln und zur Festnahme von 13 Kriminellen geführt. Nach Angaben von TC TV kam glücklicherweise niemand ums Leben, lediglich zwei Mitarbeiter des Senders wurden verletzt.
TC TV ist zum Normalbetrieb zurückgekehrt. Doch auf den Straßen, auf den notorisch gefährlichen Straßen der Hafenstadt Guayaquil, hat die Gewalt nicht nachgelassen. Als Reaktion auf die Banden wurden bis Dienstagnachmittag (9. Januar) in Guayaquil mindestens acht Menschen getötet und zwei weitere verletzt, so Bürgermeister Aquiles Álvarez, der eine Pressekonferenz mit dem Polizeichef abhielt.
Zum Schauplatz grassierender Gewalt
Nicht nur in Guayaquil ist es zu Gewaltausbrüchen gekommen. Aus ganz Ecuador wurden außerdem Explosionen, Autobrände, Plünderungen und Schießereien gemeldet. Die Menschen gerieten in Panik und hatten Angst. Geschäfte, Schulen, Behörden und Gebäude sind geschlossen. Arbeiter wurden entlassen und die Straßen von Quito und Guayaquil waren verstopft, weil die Menschen einfach nur schnell nach Hause wollten und ihr Leben nicht riskieren wollten.
Nachdem die ecuadorianischen Behörden am Sonntag bekannt gegeben hatten, dass Adolfo Macias alias Fito, der Anführer der zweitgrößten Gang des Landes, Los Choneros, aus einem Gefängnis ausgebrochen sei, in dem er eine 34-jährige Haftstrafe verbüßte, brach in mindestens sechs weiteren Gefängnissen in Ecuador Gewalt aus. Mindestens 150 Wärter und anderes Personal wurden von Insassen als Geiseln genommen.
Bis Dienstag war die Gewalt auf die Straßen übergeschwappt: Sieben Polizisten wurden bei Bandenangriffen im ganzen Land entführt, und in mehreren Städten wurden fünf Explosionen bestätigt. Verletzte wurden jedoch nicht gemeldet.
In der Hauptstadt Quito kam es vor dem Haus des Vorsitzenden Richters des Obersten Gerichtshofs zu einer Explosion, und auch in der Andenstadt Cuenca kam es zu Explosionen. In der Stadt Guayaquil zeigten in den sozialen Medien veröffentlichte Videos, wie sich Universitätsstudenten in ihren Hörsälen versteckten, als Gangmitglieder auf dem Campus das Feuer eröffneten.
„Reden oder Krieg“, sagt ein Gangster im Video. „Wir werden anfangen, Polizisten, Gefängniswärter und Beamte zu töten.“ Auf einem weiteren Video, das Gangmitglieder am Dienstag über WhatsApp teilten, waren Dutzende Gefängniswärter zu sehen, die auf dem Boden knieten und von vermummten Männern mit Messern und Pistolen bedroht wurden.
Ein anderes Bandenmitglied erklärte der Regierung den Krieg. „Sie haben das Gefängnis in ein Schlachtfeld verwandelt“, rief der vermummte Schütze. „Ihr seid diejenigen, die einen blutigen Krieg begonnen haben.“
Warum ist die Sicherheitslage in Ecuador so schlecht?
Angesichts der Gewalt erklärte Ecuadors neuer Präsident Daniel Noboa am Dienstag, das Land befinde sich in einem bewaffneten Konflikt und befahl Polizei und Militär, zwei Dutzend Mafiabanden, die er als „Terrororganisationen“ bezeichnete, „neutralisieren“.
Die Ankündigung von Herrn Noboa bedeutet auch, dass die ecuadorianische Regierung die landesweite Ausgangssperre auf 60 Tage verlängern und der Armee erlauben wird, die Straßen zu patrouillieren und die Gefängnisse zu kontrollieren.
Die ecuadorianische Regierung erklärte, die Zahl der gewaltsamen Todesfälle im ganzen Land sei im Jahr 2023 auf 8.008 gestiegen, fast doppelt so viel wie die über 4.500 im Jahr 2022. Der spanischen Zeitung El Pais zufolge hatte Bandengewalt in Ecuador bis Oktober letzten Jahres zu 6.348 Morden geführt, was einer Rate von 34,8 pro 100.000 Einwohnern entspricht und die dritthöchste in Lateinamerika ist.
Ecuadors neuer Präsident Daniel Noboa ist entschlossen, die Ordnung im Land wiederherzustellen – Foto: GI
Nicht nur Zivilisten werden zu Opfern. Die ecuadorianische Präsidentschaftswahl im vergangenen Jahr wurde durch die Ermordung des Korruptionsbekämpfers und kriminellen Hardliners Fernando Villavicencio im August überschattet. Auch reiche Geschäftsleute waren nicht sicher. Allein im ersten Halbjahr 2023 waren sie in Ecuador das Ziel von fast 200 Entführungen mit dem Ziel, Lösegeld zu erpressen.
Die Sicherheitslage in Ecuador hat sich verschlechtert und das einst friedliche Land zu einem der gefürchtetsten Orte Lateinamerikas gemacht. Die ecuadorianische Regierung macht für die Situation die wachsende Ausbreitung von Kokainschmuggelbanden verantwortlich, die sich mit berüchtigten mexikanischen und kolumbianischen Banden zusammengeschlossen haben, um die „Logistik“ für die Drogenrouten von Südamerika nach Nordamerika und Europa zu übernehmen. Die Seehäfen Ecuadors, insbesondere Guayaquil, sind daher zu einem beispiellos geschäftigen Tor für den Kokainschmuggel geworden.
Dieses lukrative Geschäft betreiben über 20 kriminelle Banden in ganz Ecuador, die sowohl bewaffnet als auch brutal sind. Wo es Geschäfte gibt, gibt es Wettbewerb. Diese Banden wollen nicht nur die örtliche Umgebung beherrschen, sondern auch ihr Territorium erweitern und liefern sich untereinander häufig Schießereien und Morde.
Auch im Gefängnis schaffen sich Kriminelle ihre eigene Welt und ihre eigenen Regeln. Sie nutzten das schlechte Management und die Korruption vieler Gefängniswärter aus, um die Kontrolle über das Gefängnis zu erlangen. Gewalt in Gefängnissen nimmt immer mehr zu; bei Bandenkriegen unter den Häftlingen werden Hunderte Menschen getötet.
Präsident Noboa startete nach seinem Amtsantritt im November ein Programm namens „Phoenix Plan“, um die Sicherheitskontrollen zu verstärken. Dazu gehören eine neue Geheimdiensteinheit, mehr Waffen für die Polizei, der Bau neuer Hochsicherheitsgefängnisse und verstärkte Sicherheitsmaßnahmen in See- und Flughäfen.
Beobachtern zufolge erfüllen Waffen und Gefängnisse nur die halbe Miete. Der entscheidende Faktor für die grassierende Gewalt in Ecuador sind die Menschen, und genau hier liegt auch der Engpass, der gelöst werden muss.
Herr Noboa selbst versteht das gut. Der 36-jährige Präsident startet ein rigoroses Vorgehen, um den Regierungsapparat zu säubern. Der jüngste und bemerkenswerteste Fall war die Festnahme von 29 Verdächtigen am 15. Dezember, darunter der Präsident des ecuadorianischen Justizrats, Herr Wilman Teran, sowie zahlreicher Mitarbeiter der Gefängnisverwaltung, Anwälte, Polizisten und Richter wegen des Verdachts der Beteiligung an einem Drogenhandelsring.
Ecuadors Justizministerin Diana Salazar sagte, die Operation sei der erste Schritt im Bemühen, die sogenannte „Narkopolitik“ in Ecuador auszumerzen. Und als Reaktion auf die Entschlossenheit der Regierung reagierten die Banden mit Gewalt und Brutalität, wie beispielsweise bei der Erstürmung eines chinesischen Fernsehsenders am vergangenen Dienstag.
Nguyen Khanh
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