Obwohl seine Tage als Kommandeur der ukrainischen Armee gezählt scheinen, forderte General Valerii Zaluzhnyi eine „vollständige Neugestaltung aller Operationen auf dem Schlachtfeld – und die Abkehr von überholtem, stereotypem Denken“.
Der ranghöchste General der Ukraine forderte in einem am 1. Februar auf CNN veröffentlichten Artikel zudem eine dringende Aufrüstung der hochtechnologischen Kriegsführungskapazitäten des Landes, um die größeren und besser ausgerüsteten russischen Streitkräfte zu besiegen „und das Überleben des Staates zu sichern“.
Berichten zufolge wurde der 50-jährige Zaluzhnyi einige Tage zuvor von Präsident Wolodymyr Selenskyj über seine Entlassung informiert. Am Morgen des 2. Februar lag jedoch noch kein formeller Erlass vor, mit dem der General von seinem Posten als Oberbefehlshaber der ukrainischen Streitkräfte entlassen wurde, zitierte die Washington Post einen hochrangigen Beamten.
Die Spannung wird auf einen neuen „Höhepunkt“ getrieben
Die Beziehungen zwischen Zaluzhnyi und Selenskyj sind seit der gescheiterten Gegenoffensive der ukrainischen Armee im vergangenen Jahr monatelang angespannt. Bei dem Treffen am 29. Januar erreichten sie jedoch einen neuen „Höhepunkt“, was teilweise auf Meinungsverschiedenheiten über die Pläne zurückzuführen war, weitere 500.000 Soldaten zu mobilisieren.
General Zaluzhnyi, ein bekanntermaßen „geradliniger“ Mann, ließ sich bei seinen Auseinandersetzungen mit dem Präsidenten nie einschüchtern. In dem CNN-Artikel des Generals wurde Selenskyj zwar nicht namentlich genannt, doch handelte es sich dabei um eine deutliche Rüge des Präsidenten in einer Angelegenheit, die als „heißes Eisen“ gilt und zwischen Militär und Regierung hin und her geschoben wird.
Ohne die Notwendigkeit zusätzlicher Truppen zu berücksichtigen, kritisierte Selenskyj zudem öffentlich die Äußerungen von Saluschny in einem Interview mit The Economist im vergangenen November. Der ukrainische Oberbefehlshaber hatte darin erklärt, der Krieg sei in eine „Pattsituation“ geraten.
Tatsächlich wird die Einschätzung von Herrn Zaluzhnyi – dass die Frontlinien praktisch zum Stillstand gekommen seien und dass es sich bei dem Krieg um einen Zermürbungskrieg handele, bei dem es auf beiden Seiten nur geringe Fortschritte gebe – heute weitgehend akzeptiert.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj und der Oberbefehlshaber der ukrainischen Streitkräfte Walerii Saluschnyi, November 2023. Foto: Bloomberg
„Wir müssen den erheblichen Vorteil erkennen, den der Feind bei der Mobilisierung menschlicher Ressourcen hat, und ihn mit der Unfähigkeit staatlicher Institutionen in der Ukraine vergleichen, den Personalstand unserer Streitkräfte zu erhöhen, ohne auf unpopuläre Maßnahmen zurückzugreifen“, schrieb Zaluzhnyi in einem Artikel für CNN.
Herr Zaluzhnyi hat die Nachricht seiner Entlassung nicht öffentlich kommentiert. Angesichts der Popularität des Generals innerhalb des Militärs und in der ukrainischen Öffentlichkeit stellt diese für Herrn Selenskyj ein großes Risiko dar. Es gibt Anzeichen für Gegenreaktionen seitens der Kommandeure vor Ort und es gibt keine Anzeichen dafür, dass ein neuer Kommandeur in der Lage sein wird, die schwierige Lage in der Ukraine vor Ort rasch zu verbessern.
Am selben Tag, als die Nachricht im In- und Ausland bekannt wurde, dementierte Selenskyjs Sprecher Serhiy Nykyforov, dass der Präsident den General entlassen habe. Seitdem antwortete er jedoch nicht mehr auf Anfragen um einen Kommentar.
Bis zum Morgen des 2. Februar antwortete der Pressesprecher des ukrainischen Präsidenten auch nicht auf Anfragen um einen Kommentar zu dem am Vortag auf CNN veröffentlichten Artikel von General Zaluzhnyi.
Doch einige Beobachter bleiben skeptisch. „Es gab einen Versuch, Herrn Zaluzhnyi zu überreden, freiwillig einen anderen Arbeitsplatz anzunehmen“, sagte der in Kiew ansässige Analyst Volodymyr Fesenko gegenüber Al Jazeera. Dieses Unterfangen war nicht sehr erfolgreich, daher wurde die Angelegenheit vertagt. Aber eine Entlassung ist nur eine Frage der Zeit und der Umstände.“
"Schmerzhafte" Sorge um die Militärreform
Angesichts der Tatsache, dass Russland seine Angriffe an mehreren Punkten des Schlachtfelds verstärkt, hat der berühmteste General der Ukraine in seinem Artikel die militärischen Herausforderungen des osteuropäischen Landes offen beim Namen genannt und angeprangert.
Erstens lässt sich nicht leugnen, dass das russische Militär wesentlich besser ausgerüstet ist und derzeit etwa 20 Prozent des ukrainischen Territoriums kontrolliert, darunter auch die Halbinsel Krim, die Moskau 2014 annektierte.
Zweitens sei die Ukraine mit einer verringerten militärischen Unterstützung durch wichtige Verbündete konfrontiert, die „mit ihren eigenen politischen Spannungen zu kämpfen“ hätten. Das von der Biden-Regierung vorgeschlagene Hilfspaket in Höhe von 60 Milliarden Dollar ist im US-Kongress aufgrund des Widerstands einiger Republikaner ins Stocken geraten.
Ein Lichtblick in der internationalen Hilfssituation war, dass die Europäische Union (EU) am 1. Februar ein Hilfspaket im Wert von rund 54 Milliarden US-Dollar (50 Milliarden Euro) genehmigte, nachdem es aufgrund des Widerstands des ungarischen Ministerpräsidenten Viktor Orbán zu wochenlangen Verzögerungen gekommen war.
„Die Vorräte unserer Partner an Raketen, Abfangjägern und Artilleriemunition gehen aufgrund der Intensität des Konflikts in der Ukraine und des weltweiten Mangels an Treibstoff zur Neige“, sagte Zaluzhnyi in dem Artikel.
Karte zur Einschätzung der Lage vor Ort im Russland-Ukraine-Konflikt, Stand 1. Februar 2024. Quelle: ISW, Critical Threats Project
Der ukrainische General kritisierte auch die „Schwäche des internationalen Sanktionsregimes“ der westlichen Partner. Dies bedeute, dass „Russland in Zusammenarbeit mit einer Reihe anderer Länder seinen militärisch-industriellen Komplex weiterhin einsetzen kann, um einen Zermürbungskrieg“ gegen die Ukraine zu führen.
Er meinte, der Schlüssel zum Sieg der Ukraine liege in einer umfassenden Modernisierung ihrer künftigen Kampffähigkeiten, wozu auch unbemannte Luftfahrzeuge (UAVs oder Drohnen) gehöre.
Die „oberste Priorität“ der Ukraine müsse darin bestehen, ein Arsenal „relativ billiger, moderner und höchst wirksamer Waffen, unbemannter Fahrzeuge und anderer technologischer Mittel“ aufzubauen, etwa für die elektronische Kriegsführung und den Cyberkrieg.
Er ist der Ansicht, dass ein völlig neues technologisches Aufrüstungssystem geschaffen werden müsse, bei dem eine Hightech-Strategie den ukrainischen Streitkräften Informationen in Echtzeit liefere, den Feind schwäche und weniger Soldaten in Gefahr bringe, um so die Zahl der Todesopfer zu verringern.
Wichtig ist, dass Herr Zaluzhnyi davon überzeugt ist, dass die Ukraine nicht lange brauchen wird, um dieses Ziel zu erreichen. „Unter den gegebenen Umständen halte ich es durchaus für möglich, ein solches System in fünf Monaten zu schaffen“, sagte er.
Mögliche Risiken
Angesichts der offengelegten Instabilität in den höchsten Ebenen der ukrainischen Kriegsregierung und der Verzögerungen bei Waffenlieferungen der Verbündeten an Kiew gelten der russische Präsident Wladimir Putin und der Kreml als die glücklichsten und profitierendsten Politiker.
Russland erklärte, die ukrainische Führung sei gespalten, nachdem Berichten zufolge Selenskyj versucht haben soll, Saluschny zum Rücktritt zu drängen.
Die Nachrichtenagentur AFP zitierte Kremlsprecher Dmitri Peskow mit den Worten, Medienberichte über die versuchten Entlassungen hätten „wachsende Differenzen“ zwischen der zivilen und der militärischen Führung der Ukraine gezeigt.
Der ukrainische Präsident Selenskyj selbst hat die Berichte nicht kommentiert – manche sehen darin ein absichtliches Leck, um die öffentliche Meinung hinsichtlich eines Wechsels in der Militärführung zu testen.
Ukrainische Soldaten feuern während einer Trainingseinheit in der Region Donezk Anfang Februar 2024 mit einem M2-Browning-Gewehr ab. Foto: Getty Images
Am 31. Januar erklärte Peskow in Moskau, dass die Pattsituation, wenn es sie tatsächlich gegeben habe, die unvermeidliche Folge des Feststeckens der ukrainischen Streitkräfte gewesen sei.
„Es ist klar, dass die gescheiterte Gegenoffensive und die Probleme an den Fronten zu wachsenden Differenzen zwischen den Vertretern des Kiewer Regimes führen – sowohl zwischen der militärischen als auch der zivilen Führung“, sagte Peskow und merkte an, dass diese Differenzen nur noch größer werden würden, da Russlands spezielle Militäroperation in der Ukraine weiterhin erfolgreich sei.
Der Russland-Ukraine-Konflikt dauert in diesem Monat zwei Jahre. Keine der beiden Seiten konnte seit über einem Jahr auf dem Schlachtfeld bedeutende Erfolge erzielen.
Der Kremlsprecher sagte außerdem, Russland beobachte die Entwicklungen rund um den Vorfall mit dem ranghöchsten General der Ukraine.
Ein weiteres Risiko für Kiew besteht darin, dass die Spaltung zwischen der militärischen und politischen Führung in den USA und Europa Zweifel an der Klarheit der für dieses Jahr geplanten Kriegsstrategie wecken könnte. Dies würde die bestehenden Spannungen bei der Gewinnung von Unterstützung für Kiews Gegenwehr gegen Moskau noch verstärken .
Minh Duc (Laut Washington Post, Bloomberg, The Guardian)
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