Pinguin springt aus Hunger von 15 Meter hoher Klippe

[Anzeige_1]

Die ersten von Wissenschaftlern aufgezeichneten Aufnahmen zeigen, wie über 200 Pinguinbabys auf der Suche nach Nahrung von einer 15 Meter hohen Eisklippe ins Meer springen, weil sie so hungrig sind.

Pinguin springt aus Hunger von 15 Meter hoher Klippe — Kaiserpinguinküken springen eine steile Eisklippe hinunter. Video: *National Geographic*

Laut National Geographic zeigen einzigartige Drohnenaufnahmen vom Januar 2024 ein seltenes Ereignis, das häufiger auftreten könnte, da das Meereis zurückgeht und die Pinguine gezwungen sind, sich anzupassen. Wie eine Gruppe Teenager, die sich auf einer Klippe zusammendrängen und darauf warten, dass der erste Mutige in den See springt, versammeln sich Hunderte von einmonatigen Kaiserpinguinen auf dem Gipfel des antarktischen Schelfs, 15 Meter über dem Meeresspiegel. Getrieben vom Hunger spähten die Jungvögel über den Rand der Eiswand, als ob sie darüber nachdachten, ob sie den Sturz aus so großer Höhe überleben würden. Dann übernahm einer von ihnen die Führung und sprang herunter.

Mehrere junge Pinguine reckten ihre Hälse, um zuzusehen, wie ihre Artgenossen in die Tiefe stürzten und auf dem eisigen Wasser darunter landeten. Sekunden später tauchte der mutige Vogel aus dem Wasser auf und schwamm davon, um seinen Bauch mit frischem Fisch, Weichtieren und Tintenfischen zu füllen. Nach und nach folgten die anderen Vogelbabys, stürzten sich herab und schlugen mit den Flügeln, um über das Wasser zu gelangen.

Filmemacher, die an der Dokumentation „Penguin Secrets“ arbeiteten, hielten die seltene Sichtung per Drohne über der Atka-Bucht am Rande des Weddell-Meeres in der Westantarktis fest. Laut Wissenschaftlern handelt es sich dabei um die ersten Aufnahmen eines Kaiserpinguinkükens, das von einer so hohen Klippe springt.

„Ich konnte nicht glauben, dass sie es auf Film festgehalten haben“, sagte Michelle LaRue, Naturschutzbiologin an der University of Canterbury in Christchurch, Neuseeland. LaRue reiste einmal nach Atka Bay, um Filmteams über das Verhalten von Kaiserpinguinen zu beraten, vom Eierlegen bis zur Kükenaufzucht.

Normalerweise nisten Kaiserpinguine auf frei schwimmendem Meereis, das jedes Jahr schmilzt, und nicht auf Eisschelfen, die fest mit dem Land verbunden sind. Doch in jüngster Zeit haben einige Populationen auf Eisschelfen gebrütet. Wissenschaftler vermuten, dass diese Veränderung mit einem früheren Abschmelzen des Meereises aufgrund des Klimawandels zusammenhängen könnte. Die Weltnaturschutzunion (IUCN) stuft die Kaiserpinguine, deren Zahl auf 500.000 geschätzt wird, als potenziell gefährdet ein, vor allem weil der Klimawandel ihren Lebensraum beeinträchtigt.

Anfang Januar 2024, in den letzten Wochen vor dem Aufbrechen des Meereises im Spätsommer der südlichen Hemisphäre, stießen die Filmemacher auf eine Gruppe Pinguinküken, von denen LaRue vermutete, dass sie sich wahrscheinlich auf dem Schelfeis nördlich der Eisklippe aufhielten. Neugierig, wohin sie gingen, ließen sie eine Drohne über sie hinwegfliegen, um dies zu beobachten. Nach und nach schlossen sich der Gruppe immer mehr Küken an, bis schließlich etwa 200 Küken oben auf der steilen Eiswand standen.

Gerald Kooyman, ein Physiologe, der seit mehr als fünf Jahrzehnten Kaiserpinguine in der Antarktis erforscht, sagte, er habe ein ähnliches Ereignis zuvor nur einmal beobachtet, und zwar vor mehr als 30 Jahren. Peter Fretwell, ein Wissenschaftler der British Antarctic Survey, der seit mehreren Jahren Satellitenbilder der Pinguinkolonie in der Atkabucht untersucht, sieht gelegentlich Pinguinspuren, die nach Norden in Richtung der Klippen führen. Er vermutet, dass die jungen Pinguine im Januar einem oder zwei Erwachsenen folgen, die sich verirrt haben.

Subadulte Kaiserpinguine springen immer aus einer Höhe von weniger als einem Meter vom Meereis ins Wasser. Doch die kleinen Pinguine in der Atka-Bucht befanden sich in einer prekären Lage, als sie ins Wasser gelangen mussten, da sie extrem hungrig waren. Ihre Eltern sind aufs Meer hinausgeschwommen und es ist Zeit für sie, für sich selbst zu sorgen. Die Küken warten darauf, dass die glatten, wasserdichten Federn nachwachsen und die Daunen ersetzen.

Wissenschaftler glauben nicht, dass das Klippenhüpfen der Pinguine direkt mit der Erwärmung der Antarktis durch den Klimawandel zusammenhängt. Fretwell argumentiert jedoch, dass der Rückgang des Meereises auf dem Kontinent mehr Kaiserpinguine dazu zwinge, auf Schelfeisflächen zu brüten, so dass ein solches Verhalten in Zukunft häufiger vorkommen werde. Wissenschaftler sind besorgt über den plötzlichen Rückgang des antarktischen Meereises seit 2016 und die Folgen für das langfristige Überleben der Pinguine.

LaRue hofft immer noch auf die Anpassungsfähigkeit der Pinguine. „Sie sind unglaublich widerstandsfähig. Sie existieren seit Millionen von Jahren und haben viele Veränderungen in ihrer Umwelt erlebt. Die Frage ist, wie schnell sie auf die aktuellen Veränderungen reagieren können“, sagte LaRue.

An Khang (laut National Geographic )

[Anzeige_2]
Quellenlink