Der seit Jahren schwelende Konflikt zwischen Albanern und Serben im Kosovo verschärfte sich nach den Bürgermeisterwahlen und führte zu Zusammenstößen zwischen Demonstranten und NATO-Soldaten.
Die Spannungen zwischen Serbien und dem Kosovo eskalierten diese Woche in Gewalt, nachdem die Kosovo-Polizei in den mehrheitlich serbischen Gebieten im Norden des Landes eine Razzia durchgeführt und die Kontrolle über lokale Regierungsgebäude übernommen hatte.
Daraufhin gingen ethnische Serben aus Protest auf die Straße und versuchten am 29. Mai, das Rathaus von Zvecan zu stürmen. Dabei kam es zu Zusammenstößen mit der Kosovo-Polizei und den NATO-Friedenstruppen (KFOR), bei denen Dutzende der an der Mission beteiligten ungarischen und italienischen Soldaten verletzt wurden.
Die Spannungen haben sich inzwischen soweit verschärft, dass Serbien seine Armee in höchste Alarmbereitschaft versetzt und gewarnt hat, dass es bei einem erneuten Angriff auf die Kosovo-Serben nicht tatenlos zusehen werde. Dadurch wird die Angst vor einem neuen Konflikt im Kosovo geweckt.
Kosovo ist ein Gebiet, dessen Bevölkerung überwiegend aus Albanern besteht. Das Gebiet war früher eine Provinz Serbiens, erklärte jedoch 2008 seine Unabhängigkeit. Serbien erkennt es jedoch nicht an und betrachtet es weiterhin als Teil seines Territoriums.
Ungefähr 100 Länder haben die Unabhängigkeit des Kosovo anerkannt, darunter auch die Vereinigten Staaten. Russland, China und fünf Länder der Europäischen Union (EU) haben sich hingegen auf die Seite Serbiens gestellt. Diese Situation hat zu anhaltenden Spannungen geführt und die Stabilität der Balkanregion nach den blutigen Kriegen der 1990er Jahre gefährdet.
Bei Zusammenstößen zwischen serbischen Demonstranten und der Kosovo-Polizei in der Stadt Zvecan am 26. Mai brennt ein Polizeiauto. Foto: Reuters
Der Streit um den Kosovo dauert schon Jahrhunderte. Serbien betrachtet dieses Gebiet als sein religiöses und kulturelles Zentrum. Viele serbisch-orthodoxe Klöster befinden sich hier. Serbische Nationalisten betrachten die Schlacht gegen die Osmanen im Kosovo im Jahr 1389 als Symbol des nationalen Kampfes.
Doch die Mehrheit der Albaner im Kosovo betrachtet das Land als ihr eigenes und wirft Serbien eine vorsätzliche Besetzung vor. Um der serbischen Herrschaft zu entkommen, starteten die Albaner 1998 einen Aufstand.
Die brutale Niederschlagung des Aufstands durch Belgrad veranlasste die NATO 1999 zu einem Luftangriff. Serbien war daraufhin gezwungen, seine Truppen abzuziehen und die Kontrolle über den Kosovo an internationale Friedenstruppen abzutreten.
Seitdem haben sich die Spannungen zwischen der Regierung des Kosovo und den im Norden des Landes lebenden ethnischen Serben nicht gelegt. Die Bemühungen der Kosovo-Regierung, mehr Kontrolle im Norden zu erlangen, stießen häufig auf starken Widerstand seitens der ethnischen Serben.
Die Stadt Mitrovica im Norden des Kosovo wurde in zwei Teile gespalten, wobei ein Teil von Albanern und der andere von Serben kontrolliert wurde. Auch im Süden des Kosovo gibt es kleinere Gebiete mit einem hohen serbischen Bevölkerungsanteil. In Zentralserbien leben außerdem Zehntausende Kosovaren, die nach dem Abzug der serbischen Armee im Jahr 1999 aus dem Land flohen.
Es wurden zahlreiche internationale Bemühungen unternommen, einen Konsens zwischen beiden Seiten zu erzielen, bislang jedoch ohne Ergebnis. EU-Vertreter vermitteln Gespräche zur Normalisierung der Beziehungen zwischen Serbien und dem Kosovo. Beide Seiten haben in den Verhandlungen zahlreiche Vereinbarungen getroffen, diese werden jedoch selten strikt eingehalten.
Die Idee, zur Lösung des Konflikts die Grenze zu verändern und Gebiete zwischen dem Kosovo und Serbien auszutauschen, wurde von vielen EU-Ländern abgelehnt, weil man befürchtete, dass dies zu einer Kettenreaktion in anderen umstrittenen Gebieten führen und die Balkanregion weiter destabilisieren könnte.
Sowohl der Kosovo als auch Serbien werden von nationalistischen Führern geführt, die zu Kompromissen nicht bereit sind.
Im Kosovo ist Albin Kurti, ein ehemaliger Anführer der Studentenproteste, an der Macht und spielte bei den von der EU vermittelten Gesprächen eine Schlüsselrolle. Er gilt außerdem als starker Befürworter einer Vereinigung des Kosovo mit Albanien und lehnt jeden Kompromiss mit Serbien ab.
Serbien wird unterdessen vom populistischen Präsidenten Aleksandar Vucic geführt, einem ehemaligen Informationsminister während des Kosovo-Krieges. Der ultranationalistische Führer betonte, dass jede Lösung ein dauerhafter Kompromiss sein müsse, und fügte hinzu, dass sein Land einer Lösung des Konflikts nicht zustimmen werde, ohne etwas zu erreichen.
Die Situation spitzte sich im vergangenen Monat zu, als in den Gemeinden im Norden des Kosovo Wahlen abgehalten wurden. Dabei wurden vier neue albanische Bürgermeister gewählt, um die serbischen Beamten zu ersetzen, die im November 2022 geschlossen zurückgetreten waren. Als die neugewählten albanischen Bürgermeister am 26. Mai ihre Büros bezogen, versuchten Serben, sie daran zu hindern, woraufhin die kosovarische Bereitschaftspolizei Tränengas einsetzen musste.
Drei Tage später veranstalteten Serben Proteste vor Rathäusern, was zu schweren Zusammenstößen zwischen ihnen und Kosovo-Friedenstruppen und der örtlichen Polizei führte.
Lage des abtrünnigen Gebiets Kosovo. Grafik: Britannica
Internationale Politiker hoffen, die Gespräche zu beschleunigen und in den kommenden Monaten eine Lösung zu erreichen. Sowohl der Kosovo als auch Serbien müssen ihre Beziehungen normalisieren, wenn sie Mitglieder der EU werden wollen. Sollte es nicht zu einem größeren Durchbruch in den Verhandlungen kommen, wird die Instabilität anhalten und beide Seiten sind mit dem Risiko eines wirtschaftlichen Niedergangs und anhaltender Konflikte konfrontiert.
Jede Intervention serbischer Truppen im Kosovo würde zu Zusammenstößen mit den dortigen NATO-Friedenstruppen führen. Belgrad kontrolliert das serbische Kosovo, während Kosovo ohne Beilegung seines Konflikts mit Serbien weder Mitglied der Vereinten Nationen noch ein richtiger Staat werden kann, meint AP- Kommentator Dusan Stojanovic.
Thanh Tam (laut AP )
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