Mehr als 100 Tage nach dem Ausbruch des Israel-Hamas-Konflikts im Nahen Osten eskalieren die Spannungen noch immer. Darüber hinaus haben die Angriffe der Huthi-Kräfte auf den Verkehr im Roten Meer die Situation noch komplizierter gemacht. Viele Beobachter halten einen umfassenden Krieg in der Region jedoch für unwahrscheinlich – und zwar vor allem deshalb, weil weder der Iran noch die USA einen derartigen Krieg wollen.
Der britische Economist ging allerdings davon aus, dass die wirtschaftlichen Folgen des Konflikts enorm seien.
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| Die gefährlichste wirtschaftliche Folge des Konflikts dürfte die Not sein, die er für die Menschen im Libanon und im Westjordanland mit sich bringt. Illustrationsfoto. (Quelle: Getty) |
Aus dem Herzen des Roten Meeres
Einst wurden 10 % aller Güter rund um die Welt über das Rote Meer abgewickelt. Seitdem die Huthi-Kräfte jedoch begonnen haben, Raketen auf Containerschiffe im Roten Meer abzufeuern, ist das Schiffsaufkommen in der Region auf nur noch 30 Prozent des normalen Niveaus gesunken. Am 16. Januar gab der Öl- und Gasgigant Shell als jüngster multinationaler Konzern bekannt, dass er die Route durch das Rote Meer meiden werde.
Für einige der an die Region angrenzenden Länder hatten die Raketenangriffe der Huthi weitaus schlimmere Folgen. Die Wirtschaft Eritreas basiert vor allem auf den Exporten von Fischereierzeugnissen, Agrarprodukten und Bergbau.
Alle diese Bereiche haben mit dem Meer bzw. der Seereise zu tun. Im Krisenland Sudan ist das Rote Meer inzwischen der einzige Zugangspunkt für Hilfe. Seit den Anschlägen erreicht die 24,8 Millionen verarmten Menschen im Sudan kaum noch Hilfe.
Weitere Störungen könnten dem Finanz- und Handelssektor Ägyptens, einem der größten Länder der Region, erheblichen Schaden zufügen. Für das Land mit seinen 110 Millionen Einwohnern ist das Rote Meer eine wichtige Einnahmequelle. Die ägyptische Regierung verdiente im Haushaltsjahr 2022–2023 (bis Juni 2023) neun Milliarden Dollar durch Mautgebühren für den Suezkanal, der das Mittelmeer mit dem Roten Meer verbindet.
Ohne Einnahmen aus der Maut werden der ägyptischen Zentralbank bis Anfang 2023 ihre Devisenreserven in Höhe von 16 Milliarden Dollar ausgehen. Der Staatshaushalt der Regierung, die in hohem Maße auf Geldspritzen der Golfstaaten und des Internationalen Währungsfonds (IWF) angewiesen ist, wird mit einem riesigen Loch konfrontiert sein.
Beide Krisen in Ägypten könnten im Jahr 2024 ihren Höhepunkt erreichen. Die Einnahmen des Landes aus dem Suezkanal liegen seit Jahresbeginn bereits 40 Prozent unter denen des Vorjahres. Dadurch besteht für das Land die reale Gefahr, dass ihm das Geld ausgeht, die Regierung zahlungsunfähig wird und der Haushalt im Chaos versinkt.
...in den Nahen Osten
Laut The Economist wurden internationale Handelsrouten blockiert, was den globalen Schiffsverkehr beeinträchtigte und die lokale Wirtschaft verwüstete. Insbesondere die produktivsten Industriezweige im Nahen Osten sind hart betroffen. Vor allem im Libanon und im Westjordanland wächst die Not und es besteht die Gefahr weiterer Gewalt.
Vor Ausbruch des Konflikts im November 2023 wurde ein Fünftel der durchschnittlichen Gesamtexporte eines Landes im Nahen Osten – von israelischer Technologie bis hin zu Golföl – innerhalb der Region gehandelt. Trotz geopolitischer Rivalitäten wächst der Handel innerhalb der Region. Dies steht im Gegensatz zur Gegenwart, als mehr als die Hälfte der Güter auf diesen Routen blockiert war.
Der innerregionale Handel ist zusammengebrochen. Gleichzeitig sind die Kosten für den Warentransport aus dem Nahen Osten erheblich gestiegen. Dies wird viele Exporteure, die mit niedrigen Gewinnmargen operieren, in den kommenden Monaten der Gefahr einer Insolvenz aussetzen.
Der Konflikt hat auch die vielversprechendsten Industrien des Nahen Ostens getroffen. Vor dem 7. Oktober war der Technologiesektor Israels größter Wirtschaftszweig und trug ein Fünftel zum BIP des Landes bei. Derzeit ist dieses Feld mit Schwierigkeiten behaftet. Investoren ziehen sich zurück, Kunden stornieren Bestellungen und große Teile der Belegschaften der Technologieunternehmen werden zum Militär eingezogen.
Unterdessen ist Jordanien mit einer vernachlässigten Tourismusindustrie konfrontiert. In Jordanien ist dieser Industriezweig stark und trägt 15 % zum BIP des Landes bei. Auch in anderen Golfstaaten ist ein starker Rückgang der Touristenzahlen zu verzeichnen. In den Wochen nach Ausbruch des Konflikts ging die Zahl der internationalen Touristen in Jordanien um 54 % zurück. Aufgrund der Einnahmeausfälle besteht für das Land, wie auch für Ägypten, die Gefahr einer Zahlungsunfähigkeit.
Zwei „Pulverfässer“, die darauf warten, zu explodieren
Die gefährlichste wirtschaftliche Folge des Konflikts dürfte allerdings die Not sein, die er den Menschen im Libanon und im Westjordanland bereitet - zwei „Pulverfässern“, die leicht explodieren und zu neuer Gewalt führen könnten. Mehr als 50.000 Menschen wurden vertrieben (sowie 96.000 Menschen im Norden Israels).
Der Libanon hat seit dem Zahlungsausfall seiner Schulden im Jahr 2019 eine Übergangsregierung. In den letzten Monaten ist die Wirtschaft des Landes in den freien Fall gestürzt, da ausländische Touristen und Banken, die zusammen 70 % des BIP ausmachen, nach Warnungen ausländischer Regierungen den Libanon verlassen haben.
An der Westküste sieht es nicht besser aus. Von den 3,1 Millionen Einwohnern der Stadt sind 200.000 Fabrikarbeiter, die täglich zur Arbeit nach Israel pendeln. Sie verloren ihre Arbeitsplätze, nachdem Israel ihre Genehmigungen widerrufen hatte.
Mittlerweile wurden 160.000 Beamte seit Beginn des Konflikts nicht bezahlt. Öffentliche Dienste werden eingestellt und die Zahlungsunfähigkeit der Beamten bei der Zahlung ihrer Hypothekendarlehen droht eine Bankenkrise auszulösen.
Viele Volkswirtschaften im Nahen Osten stehen seit langem am Rande des Abgrunds. Die Regierungen haben Ausgabenprogramme ausgearbeitet, die Rettungspakete der Golfstaaten, Hilfen aus den USA und teure kurzfristige Kredite ausgleichen sollen. Die Gefahr, dass alles zusammenbricht, ist sehr hoch.
Die übrige Weltwirtschaft hat unter dem Konflikt bislang kaum gelitten. Mit Ausnahme eines steilen Anstiegs Anfang Januar 2024 bleiben die Ölpreise relativ stabil und die Auswirkungen auf das globale Wachstum und die Inflation dürften minimal sein. Wenn jedoch weite Teile des Nahen Ostens in eine Schuldenkrise geraten, könnte sich das alles schnell ändern.
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