Luxuslebensmittel in China beliebt
Fischblasen gelten als köstliches und nahrhaftes Gericht und werden in China für 450–1.000 USD/kg verkauft. Allein in Hongkong (China) kann der Preis bis zu 7.700 USD/kg erreichen.
Fischblasen gelten oft als Symbol für Reichtum und Wohlstand, werden bei wichtigen Anlässen verschenkt und als spekulative Investition gehalten. Fischmagen ist neben Abalone, Seegurke und Haifischflosse einer der „vier Schätze“ der kantonesischen Küche.
Der Hauptgrund für die Beliebtheit der Fischblase ist ihr medizinischer Wert. Aufgrund ihres hohen Kollagen- und Ballaststoffgehalts sollen Fischblasen zur Erhaltung gesunder Haut beitragen, das Immunsystem stärken und die Verdauung unterstützen. Fischblasen werden in China auch häufig zur Erholung nach der Geburt und zur Schmerzlinderung nach Operationen empfohlen und sogar zur Steigerung der männlichen Fruchtbarkeit eingesetzt.
Aufgrund der Überfischung in Ostasien und anderen Regionen importiert China mittlerweile den Großteil seiner Fischblasen aus Afrika. Insbesondere in Uganda wächst die millionenschwere Fischmagen-Förderindustrie rasant, um die Nachfrage nach gehobener Küche in China zu decken.
Uganda produziert derzeit jedes Jahr mindestens 520 Tonnen Fischmagen und exportierte zwischen 2012 und 2019 51 % seines Gesamtfangs nach Hongkong. Allein im Jahr 2018 verzeichnete Uganda einen Fischblasenhandel mit dem chinesischen Markt im Wert von bis zu 52,1 Millionen US-Dollar.
Ökologische Auswirkungen und die Schaffung einer Millionenindustrie
Der chinesische Markt bevorzugte früher Blasen aus Mexiko, doch aufgrund der Gefahr des Aussterbens einiger endemischer Fischarten wird der Handel von den lokalen Behörden streng kontrolliert. Infolgedessen hat der chinesische Markt seinen Schwerpunkt auf Fisch aus dem Viktoriasee (Afrika) verlagert.
In den letzten Jahren hat die steigende Nachfrage aus China zur Dezimierung zahlreicher Fischarten im Viktoriasee geführt, was ökologische Folgen hat und sich auf das Leben der einheimischen Bevölkerung auswirkt.
Der rasante Anstieg der Nachfrage führte zur illegalen Ausbeutung sowohl junger als auch junger Fische, was zu einem rapiden Rückgang der Fischpopulation im Viktoriasee führte und den Menschen ihre Lebensgrundlage entzog. Aufgrund der immer knapper werdenden Fischbestände greifen Fischer zunehmend auf illegale Fischerei zurück und befischen Fische mit einem Gewicht von höchstens einem Kilogramm. Der Fang von Jungfischen gefährdet die Nachhaltigkeit der Fischarten im Viktoriasee.
Die Nachfrage nach Fischblasen hat dazu geführt, dass der Schwerpunkt auf der Entnahme der Organe liegt. Nach dem Entfernen der Blasen werden Tonnen von Fischkadavern wahllos in den See geworfen, was zu schwerer Umweltverschmutzung führt und den Lebensraum anderer Arten zerstört.
Bemerkenswert ist, dass die Gewinne aus dem Fischblasenhandel zwar beträchtlich sind, der Großteil der Einnahmen jedoch nicht der lokalen Bevölkerung zugutekommt. Eine Studie zum Magenschleimhandel aus dem Jahr 2020 ergab, dass die Einheimischen das Rohprodukt hauptsächlich ernten und an ausländische Zwischenhändler (hauptsächlich aus China und Indien) verkaufen. Nach dem Verkauf an Zwischenhändler werden die Fischblasen an Verarbeitungsbetriebe chinesischer Händler geliefert.
Aus diesem Grund unterzeichnete Uganda im Jahr 2020 in diesem Bereich eine offizielle Absichtserklärung mit China zur Gründung einer streng kontrollierten Fischblasenfischereiindustrie, um die Interessen der ugandischen Bevölkerung zu wahren. Ugandische Behörden warnten, dass die Vereinbarung bedeuten würde, dass Fischmagenverarbeiter strengere Standards einhalten müssten, insbesondere im Hinblick auf den Erhalt der Fischerei und den Umweltschutz.
(Laut Fishsite)
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