US-Verteidigungsminister Austin nahm an der Online-Konferenz teil. Es war sein erster Auftritt seit dem Krankenhausaufenthalts- und Informationsverschwiegenheitsskandal Anfang des Monats.
„Im Krieg in der Ukraine steht die Sicherheit der internationalen Gemeinschaft auf dem Spiel. Ich bin entschlossener denn je, mit unseren Verbündeten und Partnern zusammenzuarbeiten, um die Ukraine zu unterstützen“, sagte US-Verteidigungsminister Lloyd Austin heute in einem Online-Meeting.
Dies ist der erste Auftritt von Außenminister Austin seit dem Krankenhausaufenthalts- und Informationsverschwiegenskandal Anfang Januar. Er erwähnte das 250 Millionen Dollar schwere Militärhilfepaket für die Ukraine, das die USA letzten Monat angekündigt hatten, und forderte mehr Hilfe für Kiew für Luftabwehrsysteme.
Der Pentagonchef legte während des Treffens eine kurze Pause ein, erwähnte seinen Gesundheitszustand jedoch nicht.
US-Verteidigungsminister Lloyd Austin hält am 23. Januar von seinem Haus in Great Falls, Virginia, aus die Eröffnungsrede bei einem virtuellen Treffen der Ukraine Defense Contact Group. Foto: AP
Anfang Dezember wurde bei dem 70-jährigen Minister Austin Prostatakrebs diagnostiziert. Am 22. Dezember wurde ihm die Prostata entfernt, am nächsten Tag konnte er nach Hause zurückkehren. Aufgrund von Komplikationen wurde er am 1. Januar erneut ins Krankenhaus eingeliefert, bei ihm wurde eine Harnwegsinfektion diagnostiziert, und am 15. Januar wurde er entlassen.
Das Weiße Haus erfuhr am 4. Januar von Austins Zustand, der Kongress einen Tag später. Präsident Joe Biden wurde am 9. Januar von seinem Stabschef über die Erkrankung von Herrn Austin informiert. Die Informationen über Herrn Austins Krankenhausaufenthalt wurden vor seinem Stellvertreter geheim gehalten.
Minister Austin steht in der militärischen Befehlskette direkt unter Präsident Biden und ist für die sofortige Reaktion auf nationale Sicherheitskrisen verantwortlich. Der US-Verteidigungsminister muss im Falle eines Atomangriffs in der Lage sein, sicher mit Regierungsvertretern zu kommunizieren, was auf der Intensivstation eines Krankenhauses nahezu unmöglich wäre.
Der Skandal hat bei den Parlamentariern Zweifel an seiner Fähigkeit geweckt, das Kommando über das US-Militär zu übernehmen, und zu Forderungen nach Austins Rücktritt oder seiner Entlassung geführt. Der Streitkräfteausschuss des Repräsentantenhauses forderte den Pentagonchef am 18. Januar auf, am 14. Februar auszusagen. Präsident Biden sagte am 13. Januar, dass das Zurückhalten von Informationen durch Außenministerin Austin „die falsche Entscheidung“ gewesen sei, er habe jedoch weiterhin Vertrauen in den Pentagon-Chef.
Nhu Tam (Laut Reuters, AFP )
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