Neue Bilder vom Kern der Milchstraße
Das atemberaubende Bild zeigt mehr als 50.000 Sterne und turbulente Wolken im Zentrum oder Kern unserer Milchstraße. Dies ist ein Gebiet etwa 300 Lichtjahre vom supermassiven Schwarzen Loch und 25.000 Lichtjahre von der Erde entfernt.
Während die Astronomen die Besonderheiten dieser Region schon seit langem kennen, könnte das neue Bild nun endlich Antworten auf die Geheimnisse der gewalttätigen Umgebung im Zentrum der Milchstraße liefern.
„Es gab noch nie Infrarotdaten aus dieser Region mit der Auflösung und Empfindlichkeit, die wir jetzt vom James Webb-Weltraumteleskop erhalten haben“, sagte der leitende Forscher Samuel Crowe, ein Doktorand an der University of Virginia in Charlottesville. „Wir sehen also viele Merkmale des Kerns der Milchstraße zum ersten Mal.“
„Das James Webb-Weltraumteleskop enthüllt erstaunliche Details und ermöglicht es uns, die Sternentstehung in der Umwelt auf eine Art und Weise zu untersuchen, die nie zuvor möglich war“, sagte Crowe.
Das obige Bild wurde mit der Infrarotkamera NIRCam des JWST aufgenommen. Es erkennt Licht von den ältesten Sternen und Galaxien, die sich im Entstehungsprozess befinden, von Sterngemeinschaften in benachbarten Galaxien, von jungen Sternen in der Milchstraße und von Objekten im Kuipergürtel.
Dank des James-Webb-Teleskops kann das Expertenteam auch einzelne Sterne im Zentrum der Milchstraße untersuchen und so herausfinden, wie diese entstehen und wie die Umgebung diesen Prozess beeinflusst.
So entdeckten sie beispielsweise einen bislang unbekannten Sternenembryo mit der 30-fachen Masse der Sonne. Von dort aus hofft das Expertenteam, die Antwort auf die Frage zu finden, warum das Zentrum der Milchstraße mehr Riesensterne hervorbringt, als seine Spiralstruktur vermuten lässt.
Bei massereichen Sternen werden in deren Kernkernen schwere Elemente produziert. Somit trägt die Untersuchung dieser Objekte dazu bei, das Verständnis für die Entstehungsgeschichte des größten Teils des Universums zu verbessern.
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